第82章 雙牛定基業
青龍鎮的牲口市在鎮子最西頭，挨著一條臭水溝。
還沒走到跟前，牛糞味兒混著騾馬的膻氣就撲麵糊了過來。張守安皺著鼻子，拿袖子捂了半張臉，推著獨輪車往裡走。張二柱倒不嫌，莊稼人聞慣了這味道，跟聞飯香沒什麼兩樣。
牲口市不大，沿著溝沿支了二十來個木樁子，拴著牛、驢、騾子，還有幾匹瘦馬。賣家多是周邊幾個村的牲口販子，也有農戶家裡牛老了、使不動了，牽來換幾個錢的。
張曉禾掃了一圈。
牛不多，攏共七八頭。其中三頭是犍牛，閹過的公牛，膘肥體壯，看著就是幹活的好手。價錢也擺在那——最便宜的一頭報了八兩，貴的十二兩。
這價錢不算黑，好年景的犍牛就是這個行情。但張曉禾沒急著看犍牛。
她的視線順著牲口樁子往後頭掃，落在最角落的位置。
那兒拴了一頭黑母牛。
母牛個頭不算小，肩高將近四尺，骨架寬闊，四條腿粗實有力。烏黑皮毛油光水滑，日頭底下泛著一層油亮的光。年口不大，照牙口看，頂多四歲出頭，正是最能幹活、最能生養的年紀。
牛身邊還窩著一頭毛茸茸的小牛犢，棕黑色的皮毛，膝蓋高，正埋著腦袋在母牛肚皮底下拱奶吃。
“這頭不錯。”張二柱眼睛亮了。
他種了半輩子地，牛好不好一眼就能看出個七八分。這頭母牛腰身長，臀寬，前胛肉厚實，是典型的南方水田牛和北方黃牛雜交的種，既能犁旱地也能踩水田，耐力好，脾氣——
話還沒說完，母牛忽然抬起頭，一雙牛眼瞪得溜圓，對著靠近的張二柱“哞——”地一聲長吼。
那聲音又粗又炸，方圓幾丈的人都回頭看。
張二柱下意識往後退了一步。母牛前蹄刨地，腦袋低下來，兩隻彎角對準了人的方向，鼻孔裡噴出兩道白氣。
牛犢被嚇了一跳，“哞”地叫喚著縮到母牛後腿邊上。
“別過去！”旁邊一個黑臉漢子趕緊攔，手裡握著一根趕牛棍，“這母牛性子烈得很，今早已經頂翻兩個人了！”
黑臉漢子就是牛的賣家，姓何，牲口販子，從北邊販了一批牛過來。這頭母牛是裡頭品相最好的，偏偏脾氣也最大。
“帶過來的時候還好好的，到了這地方就瘋了。誰靠近頂誰，公牛都沒它凶。”何販子苦著臉，“已經拴了三天了，沒人敢買。前頭有個莊子的管事看上了，伸手想摸摸牙口，差點被角戳穿手掌。”
張守安縮了縮脖子：“這牛不會有瘋病吧？”
“屁的瘋病！”何販子急了，“你看看這毛色，這骨架，這牙口——四歲口，正當年！還帶著個吃奶的崽子，買一送一啊！要不是它這臭脾氣，十兩我都不帶還價的。”
“現在多少？”張曉禾開口。
何販子上下打量了她一眼，一個黃瘦丫頭，還沒牛背高呢。
“四兩。母牛帶犢，四兩打包。”
四兩。一頭正當年的母牛加一頭牛犢，四兩銀子。正常行情得六七兩往上走。
賤到這個份上，純粹是因為沒人降得住。
張曉禾蹲下來，在離母牛大約兩丈遠的地方停住，沒再往前。
母牛盯著她，鼻息粗重，前蹄還在刨土。但沒有低頭做衝撞的姿態。
張曉禾注意到一個細節——母牛不是在攻擊，是在護犢。
它的身子始終擋在小牛犢前麵，角尖朝著人的方向，但後腿微曲，隨時準備把牛犢往後推。這不是發瘋，是一頭母親在陌生環境裡護崽。
被人從北邊一路販運過來，顛簸了不知多少天，到了人聲嘈雜、氣味混亂的牲口市，身邊全是陌生人。換誰誰不急？
張曉禾沒動，隻是蹲在那裡，把手裡的一把乾草——路上順手揪的——放在地上，輕輕往母牛的方向推了推。
然後，她張了張嘴。
沒出聲。
或者說，出了聲，但不是人能聽見的頻率。
那是一種極低沉、極微弱的震動，從喉嚨深處發出來，頻率很低，和牛在放鬆時發出的呼嚕聲幾乎一模一樣。
這是獸語。
‘’別怕我不會傷害你。跟我回去，我會對你們娘倆好。我很喜歡你的小牛牛。‘’
母牛的耳朵動了。
它歪著頭，那雙圓眼睛裡的戒備鬆動了一點點。鼻孔還在噴氣，但頻率慢下來了。
大黑牛直愣愣的看了他一會兒。‘’我可以相信你嗎？‘’
張曉禾又發出一串低頻音，這次稍微帶了點升調，類似母牛哄小牛吃奶時的那種短促哼聲。
‘’相信我，我一定不會讓你們分開。帶你們一起走。‘’
母牛的前蹄不刨了。
它站在原地，腦袋慢慢抬高，角尖不再對著人。鼻子朝張曉禾的方向伸了伸，嗅了嗅。
小牛犢從母牛後腿邊探出腦袋，黑豆似的眼珠子滴溜溜轉，好奇地看著這個蹲在地上的人類。
張曉禾伸出手，掌心朝上，沒往前夠，就那麼攤著。
母牛猶豫了一會兒，往前邁了一步。又一步。
濕漉漉的牛鼻子貼上張曉禾的掌心，噴出一口熱氣。
何販子的旱煙袋差點從嘴裡掉出來。
張守安的下巴也快掉了。
張二柱倒沒太驚訝。這閨女打小就跟牲口投緣，雞鴨鵝貓狗，到她手裡都老實。隻是——這麼大一頭烈性母牛，拴了三天誰都靠不近的主兒，她蹲了半盞茶的工夫就摸上了？
張曉禾站起來，拍了拍手上的牛涎水。
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