第74章 五叔碼頭受辱
張守安手腳麻利地用荷葉包好最後兩條炸鹹魚，接過大娘遞來的銅板。張曉禾將布包往肩上一挎，順手把錢袋塞進兄長懷裡。“哥，收攤。別走大路，繞著河邊那條小道回村。”
張守安擦了把額頭的汗，“那幾個閑漢……”
“沖著我們來的，不過不是找你。”張曉禾瞥了眼街角那幾個探頭探腦的短褂漢子，“你帶著錢先走，我去趟碼頭。”
“你一個人去碼頭？那地方亂得很！”張守安急了，扁擔一橫就要跟上。
“聽話。”張曉禾壓低嗓音，語氣不容反駁，“五叔在那邊，出不了事。你帶著錢平安到家，娘才安心。”
張守安咬了咬牙，挑起空筐，轉身紮進旁邊的小巷。那幾個閑漢見狀，互相對視一眼，竟沒有追上去，反而慢悠悠地朝碼頭方向晃蕩。
調虎離山。
張曉禾冷眼看著他們的背影。目標是五叔。
青龍鎮碼頭常年瀰漫著江水腥氣與汗酸味。跳板被踩得吱呀作響，赤膊的苦力們弓著背，將成包的糧食和藥材從大船上卸下。
柳家船行的旗幟在桅杆上迎風招展。
張曉禾避開擁擠的人群，站在一堆廢棄的纜繩後。這位置視野極佳，恰好能看清卸貨監督台。
張五柱正扛著兩袋加起來足有兩百斤的粗糧，踩著窄得要命的跳板往下走。他渾身被汗水浸透，古銅色的脊背上勒出深深的紅印，每走一步，小腿肚的肌肉都綳得像石頭。
卸完這一趟，張五柱走到監督台前，拿搭在脖子上的破毛巾擦了把臉。“趙管事，三十趟，齊了。”
監督台後坐著個穿綢衫的胖子，手裡捏著把紫砂壺，眼皮都沒抬一下。他用兩根手指夾起幾枚銅板，隨意地往桌上一丟。
“十文。拿了滾。”
銅板撞擊桌麵的清脆聲，在嘈雜的碼頭裡格外刺耳。
張五柱愣住，粗糙的手懸在半空。“趙管事，這賬算錯了吧？一趟兩文，三十趟該是六十文。怎麼才十文？”
趙管事嘬了口茶，慢條斯理地站起身，挺著滾圓的肚子走到張五柱麵前。“算錯？你扛的那袋豆子，麻袋破了個洞，漏了一地。扣你五十文，那是便宜你。”
“放屁！”張五柱急了，指著剛碼好的貨堆，“我扛的時候好好的，哪漏了？你驗貨時連個屁都沒放，這會兒來找茬？”
周圍幾個相熟的苦力停下腳步，卻沒人敢上前搭腔。柳家船行在碼頭一家獨大，得罪了趙管事，以後就別想在這片水域混飯吃。
趙管事冷笑出聲，用壺嘴點了點張五柱的胸口。“張老五，別給臉不要臉。實話告訴你，漏沒漏豆子不打緊，關鍵是你這人，漏了風水。”
張五柱雙拳死死攥緊，手背上青筋暴凸。“你什麼意思？”
趙管事壓低聲音，湊近了些。“你們青龍村老宅那邊，有人託了關係遞話過來。說你放著好好的本分日子不過，非要跟那個被鬼附身的二房丫頭攪合在一起。老太太發話了，要給你去去火。”
張五柱瞳孔收縮，呼吸陡然粗重。
“給你指條明路。”趙管事退後一步，聲音拔高，故意讓周圍人聽見，“今天這十文錢，你拿走。明天來上工，當著大傢夥的麵立個誓，以後跟青龍村二房斷得乾乾淨淨。這碼頭的活，還有你一口飯吃。要是還冥頑不靈……”
他揮了揮手，剛纔在集市上盯梢的幾個閑漢不知從哪鑽了出來，不懷好意地圍攏過來。
“這青龍鎮碼頭，水深得很。淹死個把不長眼的，連個水花都濺不起來。”
風從江麵上吹過來，帶著深秋的涼意。
張五柱站在原地，胸膛劇烈起伏。他是個粗人，沒讀過書，不懂大道理。但他記得二哥被趕出家門時絕望的臉，記得二嫂偷偷塞給他的熱乎烙餅，更記得那個瘦弱的侄女，如何在灶台前掌勺，把一頓普通的飯菜做出家的味道。
那頓飯，是他這輩子吃過最踏實的一頓。
老宅那些人，吸著二房的血，扒著他的皮，現在連他最後一點念想都要掐斷。
“去你孃的風水。”
張五柱突然開口，聲音沙啞，卻極為清晰。
他沒有去看桌上那十文錢，而是反手解下腰間的汗巾，狠狠摔在地上。
“老子不幹了。”
趙管事臉上的橫肉抖了抖，“張老五，你可想清楚了。出了這船行，鎮上沒人敢用你！”
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