溫熱的雞蛋羹剛嚥下小半碗，何老太太忽然攥緊了蘇蕪的手，喉間發出一聲極輕的氣音，像是要喚誰，又像是終於鬆了那口氣。
蘇蕪慌得伸手去探鼻息，指尖隻觸到一絲微涼，再無半分起伏。
“師傅——”
蘇蕪的哭腔剛起，便被李清遠一把按住肩頭。
他垂眸看著榻上安睡般的老人，喉結滾了滾，眼眶紅得厲害，卻隻啞聲道：“莫哭，奶奶走得安穩。”
屋裏的燭火跳了跳，映得滿室葯香都沉了下去。
有丫鬟上來輕手輕腳取來素白錦被，替老太太覆上，動作輕得怕驚擾了什麼。
蘇蓁站在一旁，望著老人平靜的麵容，隻輕輕嘆了口氣。
這一輩子的苦與怨，終究是隨這口氣散了。
喪禮辦得極簡。
李府瞬間撤了所有紅飾，廊下掛起素白燈籠，院角那株開得正盛的桃花，粉白花瓣沾了晨露，反倒襯得滿院愈發冷清。
喪禮辦得極簡，沒有鼓樂，沒有排場，隻來了些親近相熟的人家。
李清遠的翰林院同僚們三三兩兩而來，皆是素衣素袍，對著靈位深深一揖，說幾句節哀的話，便默默離去，不敢多擾。
薑國公府隻來了薑煜與沈清辭，薑煜一身素色長衫，進門便對著靈位躬身，轉頭拍了拍李清遠的肩，聲音沉緩：“節哀，府裡若有缺的，隻管開口。”
沈清辭捧著一疊素紙與素燭，輕聲道：“給老太太燒些，也算盡份心意。”
蘇蓁與秦辭來時，安安也跟著來了。
小傢夥穿著一身素凈的月白小襖，平日裏總愛蹦跳的性子，此刻卻安安靜靜地牽著秦辭的手，小眉頭微微蹙著，看著靈位上的牌位，小聲問：“娘，太奶奶是不是再也醒不過來了？”
蘇蓁蹲下身，替他理了理微亂的衣領，聲音放得極柔：“是，太奶奶去了沒有苦的地方，再也不用受委屈了。”
安安似懂非懂地點頭，小手緊緊攥住蘇蓁的衣角。
秦辭一身玄色常服，未著任何華飾，對著靈位行過禮後，便站在一旁替李清遠擋了不少往來應酬的客套話——他知道李清遠此刻滿心悲慟，不願應付這些虛禮。
蘇蓁則扶著蘇蕪，替她理了理散亂的鬢髮，指尖觸到她冰涼的臉頰，低聲道：“暮霄還小，你得撐住。”
蘇蕪紅著眼點頭，眼淚砸在素白孝衣上，暈開一小片濕痕，卻強忍著沒再放聲哭。
蘇有山夫婦遠在蘇家村，路途遙遠，兼著百味居的生意與小兒子蘇文靖，實在趕不及回京。
隻託人捎來一封親筆信與兩匹素布，信裡陳氏的字跡帶著哭腔，反覆叮囑李清遠與蘇蕪“莫要太過傷懷，好生料理後事，等扶靈回鄉，我們老兩口再親自去老太太墳前磕個頭”。
李清遠捧著信，指尖攥得發白，對著蘇家村的方向遙遙一拜，眼底的悲慟幾乎要溢位來。
守靈三日夜，李清遠始終守在靈前，不曾閤眼。
他是翰林院四品侍讀學士，又是家中獨子，按禮製需守孝，卻也不能失了官員體麵，縱是心痛如絞，也隻能強撐著，偶爾垂眸拭淚，不敢放聲慟哭。
蘇蕪寸步不離地陪著，白日裏接待弔客，夜裏便坐在靈旁，輕聲念著佛經，聲音細弱，卻透著一股安穩，像是要給老人最後一絲慰藉。
蘇蓁每日都來，白日裏幫著蘇蕪料理瑣事，夜裏便替李清遠診脈。
他連日勞心傷神，脈象虛浮得厲害，已是強弩之末。
蘇蓁取來隨身藥箱，替他紮了兩針安神，又親手熬了參湯，遞到他麵前：“你若垮了，這靈前可就少人了。”
李清遠捧著溫熱的參湯，喉間哽咽，隻說了句“多謝小妹”，便仰頭一飲而盡。
扶棺那日，天陰沉沉的，飄著細密的冷雨，打在臉上涼絲絲的。
李府的素車白馬緩緩行在街巷，沒有鼓樂喧天，隻有零星的紙錢隨風飄飛，沾了雨便沉甸甸地墜落在地。
李清遠一身重孝，親自扶著靈柩，腳步沉穩，每一步都走得極慢，像是怕驚擾了棺木裡的老人。
蘇蓁與秦辭走在側旁，秦辭一手護著蘇蓁，替她擋著斜風細雨，一手牽著安安。
安安仰著小臉，看著漫天雨絲，又看了看前麵沉默的李清遠，忽然小聲道：“爹，姨夫走得好慢。”
秦辭低頭揉了揉他的頭，聲音溫和：“姨夫在送太奶奶最後一程。”
馬車行至城門外，雨勢漸大，打濕了眾人的衣衫。
李清遠停下腳步，轉身對著蘇蓁與秦辭深深一揖：“多謝王爺、王妃連日照料，清遠就此別過，扶靈回鄉。”
蘇蓁上前一步，給蘇蕪遞過一個油紙包：“裏麵是些乾糧與治風寒的葯，路上保重，暮霄還小，你快帶著他進馬車裏，別淋了雨。”
秦辭則拍了拍李清遠的肩：“一路平安。”
李清遠點頭，轉身扶著靈柩，一步步走進雨幕中。
素車白馬漸漸遠去，最終消失在煙雨朦朧的街巷盡頭。
蘇蓁望著那抹漸行漸遠的素色身影，輕輕嘆了口氣。秦辭握住她的手，指尖溫熱：“回去吧，雨大了。”
安安靠在蘇蓁懷裏，打了個小小的噴嚏，小聲道：“娘，我們回家吧。”
蘇蓁抱著他，轉身踏上馬車，馬車軲轆轆地駛離城門。
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