蘇蓁點頭，便與秦辭一同上了馬車。
馬車軲轆轆地駛往李府，穿過京城的街巷，蘇蓁靠在秦辭肩頭，輕聲道：“何老太太這一輩子，太苦了。”
秦辭握住她的手，指尖溫熱，低聲道：“這是有了執念，相信老太太這次會熬過去的。”
蘇蓁默然。
是啊，人這一輩子，總有一些執念，藏在心底，平時看似無恙，可到了最後，終究是要歸了心。
到了李府，一進院子就聞到了濃濃的藥味。
蘇蓁走進來，見蘇蕪雙眼紅腫，便走上前，輕輕拍了拍她的背，遞過一方乾淨的帕子：“別太急，郎中怎麼說？”
蘇蕪接過帕子，擦了擦淚，聲音沙啞：“郎中說，師傅是積勞成疾，心底鬱氣太深，如今病邪入體，能不能熬過去，就看這幾日了。”
蘇蓁接過碧蘭遞來的乾淨帕子擦了擦手，緩步走到何老太太榻邊。
她沒有立刻伸手，先垂眸靜看片刻——老太太雙目緊閉，麵色枯槁如秋後敗葉，呼吸淺促得幾乎難以察覺，唇角泛著淡淡的青灰，連露在錦被外的手，都瘦得隻剩一層皮裹著骨頭，指節泛白。
“讓我看看吧。”蘇蓁道。
李清遠驚訝：“小妹還會醫術嗎？”
蘇蕪用帕子擦了擦眼角：“小蓁會一點兒，讓她看看吧。”
秦辭在一旁聽著，沒有插話，很顯然，蘇蕪對蘇蓁的本事不是很瞭解。
隻見蘇蓁將食指與中指輕搭在老太太腕間的寸關尺上，指尖觸到那冰涼的肌膚時，眉峰微蹙。
脈象細弱如遊絲，時斷時續，重按幾乎難尋，竟是一派元氣將竭之象，再探另一腕，脈象無二，且脾肺兩脈虛浮，肝腎脈沉澀，顯然是臟腑皆虛，鬱氣積久傷了根本，又被外感風寒趁虛而入，層層纏結，已是油盡燈枯之兆。
蘇蓁又湊到老太太鼻端，輕嗅了一下氣息，隻聞到帶著一股淡淡的藥味混著濁氣，並無高熱腥燥之味，便知不是急症熱症，而是虛症沉痾。
再看她的舌苔，用銀匙輕輕挑開唇角，舌苔薄白而乾，舌麵無津，是陰液耗竭之象。
“老太太近日可是總說口乾，喝多少水都不解，夜裏也總醒，醒了便咳，卻咳不出多少痰？”蘇蓁抬眸問蘇蕪，語氣篤定。
蘇蕪忙點頭，淚水又湧了上來：“是！師傅這幾日總喊著口乾，燉了梨水也喝不進幾口，夜裏咳得厲害，痰黏在喉嚨裡，費好大勁也隻能咳出一點點清稀的，郎中開了潤肺的葯，喝了也沒用。”
蘇蓁頷首，四診合參，心裏已然明瞭。
老太太這輩子積勞積鬱，本就虧空了身子，如今年歲已高，臟腑機能早已衰敗，此番病倒，是虛到了極致，藥石難醫，尋常的補藥根本入不了臟腑，反倒會因為虛不受補，徒增負擔。
她抬手，指尖輕輕按在老太太的人中與眉心之間，緩緩揉按片刻，又順著她的脖頸往下，輕推膻中穴，動作輕柔卻精準，每一次按壓的力度、角度都分毫不差。
這是她融閤中西醫的法子，先以穴位按摩疏通氣機，讓那淤堵在胸口的鬱氣稍稍散開，至少能讓呼吸平順些。
揉按半盞茶的功夫，老太太原本淺促的呼吸，竟真的稍稍勻了些，唇角的青灰也淡了一絲。
李清遠和蘇蕪眼中閃過一絲希冀，卻不敢出聲打擾。
蘇蓁直起身，對碧蘭道：“取我的藥箱來，再讓廚房備一碗溫涼的蜜水，要純蜜調的，不可摻水太多。”
又轉頭對李清遠道：“去尋一塊生曬參，要十年以上的，切薄片，越薄越好。”
眾人依言行動，不多時，碧蘭便將一個紫檀木藥箱捧了進來，蘇蓁開啟藥箱，裏麵整整齊齊碼著銀針、瓷瓶、葯臼，還有各式曬乾的草藥，皆是她親手炮製的，與外頭的藥材比起來，更顯精細。
她先捏起幾根銀針，在燭火上燎過消毒，而後俯身，在老太太的合穀、內關、足三裡幾處穴位輕輕刺入。
銀針細如牛毛，入皮時竟無半分滯澀，蘇蓁的指尖穩如磐石，微微撚轉針柄，力度輕緩，隻引氣而不泄氣。
她不敢用重手法，老太太身子太虛，重針隻會耗損僅剩的元氣，隻能以輕針通絡，稍稍喚醒臟腑的生機。
紮完針，她又從藥箱裏取出兩個白瓷瓶，一瓶是磨成細粉的川貝母，一瓶是她親手熬製的秋梨膏，皆是潤肺生津的。
此時廚房的蜜水也端來了，蘇蓁用銀匙挑了少許川貝粉，混著一點秋梨膏，調入蜜水中，輕輕攪勻。
她讓蘇蕪扶著老太太的頭，微微墊高，自己則用銀匙舀了一點點蜜水，湊到老太太唇邊，輕輕撬開她的牙關，一點點喂進去。蜜水清甜，帶著川貝的微涼，老太太的喉間輕輕動了動，竟真的嚥了下去。
“慢慢喂，半個時辰喂一次，一次隻喂這麼一點，不可多。”蘇蓁叮囑道，又拿起切好的生曬參片，取了一片，輕輕貼在老太太的舌下，“參片含著，能補元氣，比熬湯更易吸收，待這片化了，再換一片，切記不可多放。”
而後她又提筆開方，紙上的字跡清雋有力，皆是些溫和的補氣養陰之葯：太子參、麥冬、玉竹、百合，皆是清補之品，無一味峻補之葯，藥量也比尋常郎中開的少了一半，末尾又注著“文火慢煎，取清汁，溫服，一日一劑，分三次”。
“這方子先煎著，今日隻喝一次，餘下的明日再喝。”蘇蓁將藥方遞給李清遠，語氣沉緩，沒有半分隱瞞，“老太太身子虧空太久，臟腑皆衰，這病不是一日兩日熬出來的，我用針葯隻能吊住她的元氣，讓她少受些罪，能不能醒過來，全看天意了。”
蘇蕪的身子晃了晃，淚水砸在衣襟上，卻強忍著沒哭出聲：“那……那師傅她……”
“我會守在這裏，每兩個時辰給她行一次針，換一次參片。”蘇蓁抬手拍了拍她的肩，指尖帶著微涼的溫度，卻讓蘇蕪稍稍安定，“盡人事，聽天命，便是如此。”
話落，她便搬了一張小凳坐在榻邊，目光落在老太太臉上，靜靜等候。
碧蘭站在她身側，替她斟上溫茶，屋中隻剩葯爐煎藥的滋滋聲。
秦辭站在屋角，看著蘇蓁垂眸凝神的模樣，她的側臉在燭火下顯得格外柔和，褪去了平日裏的清冷矜貴，隻剩醫者的沉穩與認真。
他沒有上前打擾，隻默默吩咐下人守好院門，不許任何人進來驚擾，又讓人去府中取來上好的阿膠和燕窩，皆是溫補之物，備著老太太若是醒了，能慢慢調理。
窗外的天色漸漸暗了下來，葯香混著蜜香在屋中散開，何老太太的呼吸依舊淺促，卻始終沒有再弱下去，那貼在舌下的參片，正一點點化著，將微薄的元氣，絲絲縷縷送進她早已虧空的身子裏。
蘇蓁抬手，輕輕替老太太掖了掖被角，指尖拂過她鬢邊的白髮，眼底閃過一絲輕嘆，這世間的苦，終究是讓這位老人家嘗盡了。
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