黑夜已然降臨。
圍繞在神龕外的，是幾圈層層堆疊的森林迷宮。
一片黯淡中，唯有微弱月光透過樹葉罅隙，灑在畸變的草木上。
對於多數生物而言，這都是極度複雜且危險的環境。但在牛頭人看來，簡直像熟悉的獵場。藉助此般優勢，幾乎必輸的局麵也會增添幾分翻盤的可能。
路易就蹲伏在這片獵場內。在黑暗視覺影響下，視野中都是明亮的黑白色調。
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他並未試圖逃跑。
所謂的斥候任務當然可以放棄。他大不了離開甜水鎮。如果雷文向協會揭露他的身份，那以後不做冒險者也行。殺手、地下拳手、傭兵……總有辦法支撐到三階。
但金戈肯定不會丟下族人逃脫。皮克精是種很團結的生物。
所以路易找機會跑出來，其實是想迫使敵人分散搜尋，一方麵可以將那些低階德魯伊各個擊破，然後想辦法從高階德魯伊手中逃脫。另一方麵，也能替金戈製造出方便救援的環境。
但令他意外的是，德魯伊們好像並不在意跑掉的「貨物」。追出來的居然是阿蘭德。
這傢夥明明已經將自己賣了，還有什麼追殺的理由？售後服務嗎？
路易煩悶地抖抖耳朵。藉助日魂的力量，將感知能力提升到最大。
這下金戈要應對五個德魯伊，其中還有一人高達四階……希望她能找到機會啟用石球吧。
至於自己這邊，偷襲一個三階遊蕩者的成功率，也比偷襲德魯伊小得多。而且對方還是有著更高等黑暗視覺的半卓爾，說不定會被反過來……
偷襲！
路易突然察覺到草木異動，立刻向前翻身！
淡紫色刀鋒從長袍下襬擦過。正確的躲避方向救了他一命。
這些遊蕩者，果然喜歡從背後下手。
而一擊冇有得手的阿蘭德也毫不戀戰，直接躍入樹叢。
儘管他的刀刃上塗著足以致命的藥膏，但對方畢竟是武僧。據說那些奇怪的冥想法，能夠將意誌轉化為奇怪的力量，以此提升身體素質和感知力。
剛纔那個牛頭人像預知一般避開了自己的攻擊，顯然就是擁有那種力量。
貿然與其近身纏鬥，說不定會在效果發作前被抓住，落個同歸於儘的後果。
阿蘭德可冇活夠。
於是路易再度丟失目標。
探查術必須先看到目標才能使用。所以他隻能通過對迷宮的熟悉，謹慎盯著那些適合躲藏的地點。
他見過阿蘭德藥膏的效果。
十六點體質的蔓生怪，也僅需一個小傷口就會開始枯萎……雖然可能是對植物有特殊作用，但他不想賭。
「嘩！」
草木再次響動——果然是那幾個特別注意的位置之一！
遊蕩者更熟悉城市的地形，很難在叢林中保持靜音。
路易聞聲而動，體內日魂之力催動到極致。俯身躲過刺向脖頸的鋒刃，手刀朝著對方小腿斬出。
「嘶啦！」
衣角破碎。阿蘭德卻冇有受傷。
路易並未氣餒。不受控製的怒火隻冒出一瞬間，就被迅速壓下。
像這樣僵持之時，比的就是雙方耐性。多餘的情緒會影響他的發揮。
「沙沙。」
又是草木搖晃的聲音。
他立刻朝聲音的來源看去。然而這次卻並未找到任何身影，視野中隻有還在顫動的樹叢。
假動作？
路易剛想將注意力轉向別處，卻突然發現有些奇怪的地方——側前方那塊被壓塌的雜草，剛纔好像還是直立的？
……
時間稍早些的時候，樹叢中。
阿蘭德用陰毒的目光盯著路易。
他討厭讓獵物逃走。
那會使他本就顛沛流離的人生中，再多一份失控感。
所以當雙方的戰鬥陷入拉扯時，他的耐心就開始迅速消耗。
儘管堅持下去，他的優勢更大。
儘管對方隻需失誤一次，他就能獲勝。
但他仍然決定立刻改變策略。
自己可是有著卓爾血脈的高貴半精靈，怎麼能跟一頭低賤的牛頭野獸陷入僵局！
於是冇有多少猶豫，他便從腰包中取出一支銀光閃閃的藥劑，淺淺抿了一口。
這是珍貴的高等隱形靈藥，普通低階冒險者，有錢也很難買到。算是多次挽救阿蘭德性命的底牌之一。
隻需飲下一點，就能賦予他半分鐘的魔法能力，讓他身體和所攜物品維持隱形的狀態。
再加上此次任務前得到的那些藥膏……勝負必定很快就能決出。
很好，生效了。
半秒後，他看了看已經消失的雙手與刀鋒，光明正大地踏出樹叢。
嗬。
驚慌吧。恐懼吧。麵對無形利刃，無措地躲閃吧。
阿蘭德誌得意滿。
卻看見那牛頭人身上燃燒著的光耀之力，突然朝四周散開。
……
另一邊，神龕附近。
高大的木精靈舉起長杖。
翠綠的生命能量從杖尖噴出，灑在她身體上。
詛咒蔓延的速度立刻放緩，直至停止，最後甚至開始緩緩退散。
然而就在這時，地麵上那隻破碎的石球開始發出淡紫色的光芒。
隨後扭曲的光影從裂縫內擠出，在空氣中化為人形。
那是一位青年。肩披鴉羽，身穿製式長袍。脖子上還掛著鑰匙樣式的吊墜。
如果路易在此，一定能認出此人的身份——正是四階術士，雷文。
「驚喜嗎？木精靈女士？這可是我花大價錢買到的詛咒藥劑。」雷文嘴角含笑，輕盈地落在地上。左手虛空一抓，僅有七寸左右的短魔杖便被他握住。
接著他揚起右手，灑出一把蜷曲的碎末，並唸誦出咒語。
神龕周圍的地麵立刻化作烏黑淤泥，粗壯觸手從其中蠕動著擠出，沿著幾名德魯伊身體向上纏繞，勒住了他們的喉嚨。
高大木精靈的吟唱聲被迫打斷。淡紫色詛咒重新回到身上，並迅速蔓延。
但她並未放棄，而是強行吐出一個沙啞的音節。
幽影瞬間回到了她的身體中。
隨後她肌肉鼓起，麵板生出一層腐木般的紋路，枝葉從頭髮上萌發，又迅速枯萎，開出暗紫色的扭曲花朵。
這是四階法術【自然守衛】的變體！
雷文立刻忍痛舉起手中短杖。他是學者型秘能術士，可不想跟同階德魯伊正麵戰鬥。
暗紅色的光芒從短杖中噴出。
還未完成變身的木精靈僵在原地，隨後逐漸變成了一尊石雕。在詛咒乾擾下，她已經冇有多少體力對抗石化的侵襲。
「嘩啦。」
在完成使命後，短杖迅速崩解。
雷文心疼地看著自己大半身家化為塵土，卻冇感到後悔。
一切都是值得的。
隻要得到完整「容器」，自己就能研究那些精靈留下的神秘遺產。
到時候別說五階，就算直升超凡，也未必冇有希望！