比秦啟瑞先回公主府的是陸明昭的侍女。
那侍女帶著她從街上買的老式點心、以及沿路聽來的小道訊息，歡歡喜喜地跑回府和陸明昭說。
“當真？”
陸明昭邊吃邊問，聽得可謂入迷。
銀靈在桌邊繪聲繪色地講：“足足八十杖啊！那傅定舟才捱到一半，就這樣，眼一翻暈了過去。”
隻見她兩手捂緊脖子，吐出舌頭，翻白眼做出一副要暈的模樣，逗得房裡幾人直笑。
陸明昭忙問：“然後呢？”
“然後繼續打唄！皇帝讓打，這可是聖旨，八十杖不打完哪能停？”
銀靈上前倒一杯茶，喝完將嘴一抹，繼續開腔：“再說那傅尚書，聽聞是聖上降罰啊～嘴裡半個求情的字也不敢往外蹦！
“不僅將傅定舟一頓痛斥，還把伺候在傅定舟身邊的侍從全部打殺……”
“說什麼呢，這麼熱鬨？”
陸平循著笑聲走進來。
銀靈頓時啞了嗓，低下頭退到一旁站好，小聲問安。
“爹？”陸明昭起身吩咐，“玉魄，倒茶來。”
“是。”
另一名略穩重些的侍女為陸平倒茶。
“爹這會兒怎麼過來了？”
陸明昭挽著陸平在桌邊坐下，聽陸平說：“有件事囑托你去辦。”
“爹直說便是。”
陸平接過玉魄端來的茶，喝一口，繼續說：“你妹妹那邊應該快回府了，你去瞧瞧，探問一下她今日入宮都和皇後孃娘說了些什麼。”
“我？”陸明昭指指自己，提醒陸平，“爹，妹妹素來親近皇後孃娘，連母親都未必問得出她們聊些什麼，我如何能探問出來？”
陸平破罐破摔，“你且去試試，不成再說。”
難不成他去？
秦啟瑞那硬釘子他可不想再碰。
“行嘛。”陸明昭撇撇嘴，咕噥，“那我去試試？”
去試試也行。
如果能不被請出來，就順道找她那妹妹探聽一下，瞧今兒傅定舟挨的板子究竟怎麼來的。
……
秦啟瑞回府，腳剛沾地，青杉和金楠就迎了出來。
青杉稟報：“朝陽郡主此刻正在院中。說是今日讓侍女出門買了幾包老式糕點，她嘗著味道很好，特地提來與郡主分食。”
“哦？”
朝陽郡主，陸明昭。
皇帝做事總不能太難看，既然卸磨殺驢收繳虎符，削掉了陸平的兵權，就免不了多賜陸平父女一些尊榮。
例如駙馬頭銜，例如郡主爵位。
秦啟瑞微微昂首，方便紫檀為她繫好鬥篷繫帶。
青杉再請示：“郡主可要見？若是無心與朝陽郡主一同嘗糕，下仆這便回去拒了朝陽郡主，就說郡主今日入宮有些疲憊，想早些歇下，請朝陽郡主改日再來。”
“不必。”
秦啟瑞披好鬥篷，抬腳往裡走。
——
陸明昭每次來時都做足了被請回去的準備。
尤其今日。
她這妹妹每次從宮中出來，興許是捨不得宮中的人，反正回來之後對府裡的人不會給什麼好臉。
陸明昭心道一句：幸好自己臉皮厚。
前幾日過來得的好臉夠多了，今日被請回去一次也無㤃。
這麼想著，她左等右等，竟然冇等到青杉提前跑來扯個由頭請她回去。
最後倒真讓她把秦啟瑞給等回來。
“妹妹？”
陸明昭見秦啟瑞回來，疑惑著揚起笑，帶上她的一頭霧水迎上去。
最近真是頻頻失算。
秦啟瑞瞧見她，臉上露出笑，應一聲：“姐姐。”
“今兒風大，冇冷著吧？”
陸明昭找點話聊，上前幫秦啟瑞攏緊鬥篷，問她：“今年的獸炭已經送到府裡，我去瞧過一眼，模樣做得不錯，要不要讓人提前把爐子點上？”
“聽起來不錯。”
秦啟瑞吩咐青杉去辦。
領人往屋裡走時，再問：“姐姐今兒特地過來等著，當真隻為與我分糕？”
“老字號的糕點做法考究，吃起來滋味更好。有這樣的好東西，哪能揹著妹妹一人獨享？”
“我瞧姐姐從前獨享時，大快朵頤，好似不記得自己有個妹妹。”
“……”
縱使陸明昭自詡臉皮厚也隻能乾笑兩聲，“妹妹今兒這嘴抹了蜜似的，說話真有趣。”
難怪她爹不肯來。
見秦啟瑞笑而不語，陸明昭再道：“聽聞傅二公子被聖上杖責，我怕妹妹心情不好，傷了剛養好的身子，故而過來瞧瞧妹妹。”
秦啟瑞笑笑，也不戳破。
進屋解下鬥篷，她走到主位坐下，吩咐侍女奉茶。
“姐姐可用過晚膳？”
“不曾。”
秦啟瑞邀請：“那今晚在我這裡用膳吧。養傷這些日子勞姐姐照顧，不謝一謝實在不該。”
陸明昭險些摔了剛接過來的熱茶。
“妹妹這話真要羞煞姐姐。哪有妹妹受傷臥榻，姐姐還不管不顧的道理？分內之事，自家姐妹何至於言謝。”
這種事真是千年一回。
陸明昭說完場麵話，話鋒一轉，再道：“不過我們姐妹確是許久不曾一起用膳了。若妹妹今日有興，你我膳後一起對窗賞月，剪燭閒談，如何？”
“姐姐好雅興。”
秦啟瑞看向身旁，“紫檀，下去準備。”
“是。”
瞧秦啟瑞今天出宮之後心情出奇地不錯，陸明昭吹開茶湯上的熱氣，淺呷一口。
隨後，她放下茶杯，笑問：“說來姐姐有一事想不通。聖上向來寵愛妹妹，妹妹今日又在宮中。傅二公子究竟做了多大錯事，讓妹妹都冇能攔住聖上對他的責罰？”
“姐姐何不猜猜？”
“妹妹還有閒心賣關子，想來是心情頗好。”陸明昭擱下茶杯想一想，“前日便聽下人們說，傅定舟被你著人請出府去，好不狼狽。
“我那日聽見還不信，今兒一瞧麼……”
陸明昭難得笑的多幾分真切，接上：“莫非妹妹真的苦海知返，總算想通，明白那傅定舟絕非良配？”
秦啟瑞也擱下茶杯，笑問：“如此說來，姐姐一直在岸邊看我什麼時候遊回來？”
陸明昭“噗嗤”一聲冇忍住笑，“傅定舟那廝，哪哪都配不上妹妹，這點姐姐確實瞧在眼裡。難得妹妹自己能夠醒悟，實是幸事。”
她往後出門終於不用因此被好友們笑話。
“既然妹妹已經看開，全然放下。不如再滿足一下姐姐的好奇心，為我解一解惑可否？”
“姐姐何處疑惑，說來聽聽。”
陸明昭清一清嗓子，問：“傅定舟今日究竟怎麼挨的聖上杖責？”
“我告他秋獮當日遇刺時慌忙逃命，見我遇險而不救，請皇舅聖裁。皇舅本就為刺客一事煩心，再知曉傅定舟膽敢在我昏迷後矇騙他，更是惱怒。
“事情捅破，傅定舟自然不死也脫一層皮。”
終於聽完整件事的來龍去脈，陸明昭身子一輕，靠坐在椅子上。
滿足了。
“難怪妹妹這次如此決絕。”陸明昭唾棄，“那傅定舟當真膽小如鼠，逃起命來什麼都不顧，事後還要裝得一副好人樣，叫人噁心！
“到底是委屈了妹妹，傷這一遭。雖然經過此事看清了他的嘴臉，但細細想來總是虧得慌。”
秦啟瑞撐著腦袋，慵懶一笑。
“今日這杖，打斷了傅定舟在京內辛苦經營的名聲，打斷了他來日的仕途。”
被皇帝杖責，乃是一生無法洗去的汙點。
往後，京師權貴的圈層，再無傅定舟立足之地。
陸明昭點了點頭，“這麼一說，倒勉強能讓人舒心。終歸是妹妹受寵，讓聖上今日為你出了一口惡氣。”
秦啟瑞笑著搖了搖頭。
“無關受不受寵，此罪不罰天威何在？
“倘不重罰，豈不在教天下臣子——遇險時可以先顧自己活命，可以卑不救尊、棄主而逃，還可以事後對聖上糊弄欺瞞。”
皇帝不是為她而罰。
是為天家不容逾越的地位而罰。