徐美人眼前陣陣發黑，七月的驕陽烤得空氣都在扭曲。
書案、墨跡、腕間冰冷的玉鐲……一切都旋轉起來。
那玉鐲的冰裂紋隙裡，彷彿有琥珀色的粘稠之物滲出，混著汗水，灼燒著她的麵板。
她試圖握緊筆桿，指尖卻抖得厲害。
“小主！”採薇的驚呼撕破了殿內的凝滯。
徐美人纖薄的身子晃了晃，像一片被烈日炙烤殆盡的薄荷葉，無聲無息地軟倒在滾燙的金磚地上。
月白的裙裾鋪展開，宛如一朵驟然凋零的木芙蓉。
“皇後娘娘！徐美人暈倒了！”採薇撲跪在地，聲音帶著哭腔。
皇後蹙眉，似被擾了清靜：“聒噪。鬆月，去太醫院傳梁文彬。”
她瞥了眼地上不省人事的身影，厭煩地揮揮手，“抬到偏殿去，省得汙了本宮的地方。”
偏殿內葯氣瀰漫。梁太醫隔著絲線診脈，眉頭越擰越緊。
他收回手，對著端坐上首的皇後，神情複雜地躬身：“啟稟娘娘，徐美人……是喜脈。”
“什麼？！”皇後霍然起身，九尾鳳冠垂珠激烈碰撞，發出清脆碎響。
她死死盯著梁太醫，鳳目中翻湧著難以置信的驚怒。
採薇則瞬間睜大了眼，驚喜交加：“真的？小主有喜了？！”
梁太醫卻麵色凝重，欲言又止。
皇後迅速捕捉到了梁太醫的神色，心頭一沉。
她揮了揮手：“採薇，你先退下，去給你家小主準備些溫水。盛起忠，派人好好送徐美人回棲雲軒靜養。”
“是！”採薇和盛起忠連忙應聲。
採薇雖然擔憂，但聽到小主有孕，心中充滿了希望，跟著宮人一起小心地護送昏迷的徐美人離開。
待偏殿隻剩下皇後、梁太醫和鬆月三人，皇後的眼神變得冰冷銳利：“梁太醫，你方纔欲言又止，到底想說什麼？”
梁文彬頂著皇後迫人的目光，喉頭滾動，艱澀地補充：
“隻是……徐美人素來氣血雙虧，根基羸弱。此胎……胎象雖現，卻如風中燭火，根基虛浮……恐、恐難保全……”他聲音漸低，額角滲出細密的冷汗。
皇後緊繃的肩線幾不可察地一鬆，眼底深處掠過一絲如釋重負的冰冷。
她緩緩坐回椅中，指尖撚著佛珠，聲音恢復了平日的雍容，卻帶著不容置疑的威壓：
“梁卿慎言。徐美人既承天恩有孕，便是大喜。你身為太醫，當盡心保胎，何來‘難保’之說？
今日之言，本宮隻當沒聽見。好生照料，若有差池……唯你是問。”
梁太醫心領神會，連忙叩首：“微臣明白！請娘娘放心！”
皇後滿意地點點頭，走到窗邊，看著被抬走的徐美人的方向，眼中閃爍著冷酷的光芒。
“來人，”皇後揚聲，“傳本宮懿旨，按美人份例，撥雙份冰例、安胎藥材，不得怠慢。”
人散盡，鬆月低聲道：“娘娘，徐美人這胎既不穩，為何還要將喜訊傳出？豈非……”
皇後撫摸著翟衣上冰冷的孔雀翎眼，眼中精光閃動：
“蠢。雙喜臨門，靶子也多了兩個。這深宮裡，盼著龍胎降生的有，恨不得它們消失的……難道就少了？
靜禦女的胎是金疙瘩，徐美人這盞‘風中之燭’……正好替她擋擋那些明槍暗箭。若真有不測，也是她自己福薄，怨不得旁人。
去，把靜禦女和徐美人雙雙有孕的喜訊，快馬報與九成宮的陛下知曉，就說——”
她端起冰裂紋茶盞，笑意森然，“本宮替他添些喜氣。”
窗外，熾烈的陽光炙烤著長安宮的琉璃瓦，空氣沉悶得沒有一絲風。
那潑天的“喜氣”背後，翻湧著無聲的血色暗流。
枕瀑樓的盛夏，被水車帶起的涼霧浸得格外宜人。
自謝書筠膝傷以來，李縝處理政務的紫檀書案便穩穩立在臨窗處， 窗外飛瀑轟鳴，窗內墨香縈繞，竟成了九成宮最安寧的一隅。
半月有餘，謝書筠已從初時的拘謹無措，變得如同棲息水畔的鷺鳥般怡然自得。
膝上猙獰的傷痕淡去，隻餘下淺粉的印記，雪團兒也恢復了往日的活潑，常在書案與軟榻間跳躍，留下幾縷雪白的絨毛。
這日午後，鎏金狻猊爐吐著清冽的薄荷香。
李縝埋首於堆積如山的奏疏，硃筆批閱的沙沙聲是唯一的韻律。
謝書筠歪在窗邊的湘妃竹躺椅上，一本翻開的《山海經》虛掩在胸前，已滑落大半。
雪團兒蜷在她微微起伏的小腹上，隨著她的呼吸一同陷入酣眠，尾巴尖偶爾無意識地掃過書頁。
殿內宮女太監垂手立，眼觀鼻鼻觀心，對這幅帝王理政美人酣眠的景象早已習以為常，隻餘下瀑布的轟鳴與水車轉動的呀聲，填滿這靜謐的時光。
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