第29章 朱縷縛玉
鄭貴妃團扇陡揚，丹蔻直指徐美人：“本宮倒好奇，徐妹妹昨夜用的是鵝梨帳中香，還是聽雨閣特製的薄荷膏？”
九尾鳳釵垂珠隨冷笑輕晃，“也教教姐妹們，如何踩著‘好姐妹’攀龍床！”
徐美人臉色慘白，袖口微顫。
“貴妃娘娘這話問得新鮮。”謝書筠懶洋洋介麵，指尖把玩著半顆櫻桃核，“甘露殿的香，自然是陛下愛聞什麼就燃什麼。”
她笑眼掃過鄭貴妃鐵青的臉，“倒是您宮裡的波斯貓，昨兒追著雪團兒撓壞了聽雨閣三盆薄荷苗——”
她忽地將果核拋向殿角蓮花缸，驚得錦鯉擺尾，“嬪妾正愁沒處尋那不長眼的雀兒，倒忘了宮裡還有專叼金線的狸奴，貪嘴吞了核兒，怕是要噎死在自個兒的金絲窩裡呢。”
鎏金漏刻恰在此時報辰，皇後護甲輕叩九鸞椅：“都散了吧，省得暑氣熏了腦子。”
鳳目掠過徐美人襟前未乾的茶漬，唇角勾起極淡的諷意。
謝書筠踏出殿門時，徐美人追上來攥住她衣袖：“和妹妹，我並非……”
話音被蟬鳴吞沒，腕間被攥出的紅痕正與玉鐲留下的印子重疊。
謝書筠反手塞給她一包椒鹽酥：“快哄哄雪團兒，昨兒它撓壞的帳子還沒賠呢。”
穿堂風過，半片薄荷葉打著旋兒，墜入她腳邊石榴花泥。
謝書筠晃著缺珠的禁步，踏入刺目晨光。
朱墨齋的漏窗篩下幾縷浮塵，光柱裡金塵飛舞，正落在紫檀案頭那對翡翠禁步上。
餘采女盯著那七顆碧瑩瑩的珠子，指尖冰涼。
禁步金絲纏枝紋在幽暗中泛著冷光，旁邊還疊著一套石榴紅妝花緞宮裙，金線繡的鸞鳥尾羽逾了采女位分，刺目地堆在陋室唯一的亮處。
“皇後娘娘……為何又賞這些？”她聲音發顫，像秋風中最後的蟬鳴。
春分正喜滋滋地撫過光滑緞麵：“小主糊塗了！娘娘這是看重您呀！之前賞了螺子黛，昨兒又賜了鎏金暖爐，如今連禁步和宮裝都……”
她壓低嗓子，圓臉上滿是天真，“定是看小主性子柔順，想抬舉您呢！皇後娘娘真是菩薩心腸！”
餘采女指尖撫過禁步冰冷的翡翠珠，那金絲纏枝的紋路硌得她心頭髮慌。
菩薩心腸？她想起端午宴後，皇後佛堂裡那尊垂目慈悲的玉觀音，香案下卻壓著彤史冊上“餘采女”三字鮮紅的硃批——
那是她唯一一次侍寢的記錄，也是她夜夜噩夢的源頭。
無功無寵，皇後憑什麼屢施恩惠？這潑天的富貴背後，怕是藏著能將她碾碎的碾子。
“奴婢瞧著，這石榴紅最襯您！”春分抖開宮裙，金線鸞鳥在昏暗光線下猙然欲飛。
“餘小主。” 鬆月的聲音像淬了冰的針，毫無徵兆地刺破室內的死寂。
她不知何時已立在珠簾外，黛藍宮裝融在陰影裡，唯有一雙眼睛亮得懾人。
“娘娘口諭，請您即刻往立政殿敘話。” 她目光掃過案上刺目的紅與碧，“這身新衣就很好，換上再去吧。”
餘采女猛地攥緊袖口，指甲陷進掌心。
立政殿……又是立政殿！
上次“敘話”，皇後那雙塗著蔻丹的手是如何狀似親昵地撫過她腕骨，指尖卻帶著鐵鉗般的力道，逼她記下那句“王家女兒要贏，就得先學會怎麼不輸”。
那眼神，像在打量一件待價而沽的器物。
春分還瞧著石榴裙傻笑：“鬆月姑姑，您瞧這料子多鮮亮！小主穿著……”
“走吧。” 鬆月打斷她，聲音沒有一絲波瀾，“娘娘等著呢。”
她側身讓開，門外熾烈的陽光劈進來，正照在餘采女慘白的臉上，也照亮了鬆月眼底那片不容置疑的、深不見底的寒潭。
餘采女踉蹌起身，石榴紅的宮裙像一灘凝固的血，沉甸甸壓在她肩上。
立政殿內，孔雀藍的翟衣在鎏金燭火下泛著冷硬的光澤。
皇後端坐九鸞銜珠寶座，指尖撚著一串翡翠佛珠，垂目看著跪在百鳥朝鳳毯上的餘采女，那身嶄新的石榴紅宮裙，在滿殿奢華中依舊顯得侷促不安。
“起來吧。”皇後的聲音聽不出喜怒，像隔著層冰，“本宮瞧著，這石榴紅倒襯你，比往日那身月白鮮亮多了。”
餘采女惶恐起身，指尖冰涼，石榴裙擺沉重如鐵。
皇後微微傾身，九尾鳳冠垂珠紋絲不動，目光卻似實質般壓在餘采女肩頭：
“本宮知道，你是個懂事的。這深宮寂寞，女人嘛，總得有個依靠。你父兄官職低微，自己又不得寵，日子難熬，本宮都看在眼裡。”
她指尖的佛珠停轉，“隻要你好好聽話，按本宮說的做，懷上龍胎……”
餘采女猛地抬頭，眼中是掩不住的驚懼。
皇後唇角勾起一絲極淡的弧度，帶著掌控一切的從容：
“本宮便是那孩兒的嫡母。至於你這個生母，自然也跟著享福。王家的富貴，總少不了你一份。”
她眼風掃向侍立一旁的竹霜。
竹霜立刻捧著一個巴掌大的白玉小瓶上前，瓶身素凈無紋，透著股詭異的涼氣。
她麵無表情地將瓶子塞進餘采女冰涼顫抖的手心。
“這是尚藥局祕製的偏方。”皇後聲音平淡，卻字字如錘，“下次侍寢時用上，保準你能懷上龍種。”
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