第17章 蜂蠟毒計
仙居殿的晨鐘撞碎薄霧，謝太後指尖撚著翡翠佛珠，經捲上的《心經》墨跡未乾：“哀家聽聞，皇帝卯時便擬了晉封旨意？”
佩蘭捧著鎏金銅盆添香，槐露混著檀香漫開：“寅時三刻陛下便起了，承慶殿的燈燭燃得比啟明星還亮。”
她忽然壓低嗓子，“卯正二刻陛下往演武場晨練，金箭射落玄武門槐花十八枝——”
青煙裊裊間，佩蘭的銀剪挑亮燈芯：
“尚食局的掌膳親眼瞧見，陛下在槐樹下挑揀花瓣，露水濕了龍紋箭袖都不顧。
那薄荷葉更是陛下親手選的，專挑聽雨閣牆根帶露珠的嫩尖兒。”
鎏金纏枝鏡映出太後唇角笑紋，“和美人這封號倒是妙極，恰應了翰林院岑夫子當年那句‘性如春水和煦’。”
“到底是謝家嫡女。把庫裡那套青玉文房賜去。”她忽地輕笑，“皇帝既賜了槐花蜜糖，哀家便添些研墨的清露。”
“嘩啦——”
青玉茶盞在百鳥朝鳳毯上迸裂，碧螺春濺上九鸞銜珠屏風。
皇後指尖掐進孔雀翎紋扶手，丹蔻折在鎏金護甲裡：“好個謝氏貴女！晨起射槐花，夜半調蜜糖，倒比教坊司的胡姬還會折騰！”
鬆月跪拾碎瓷的手一顫：“娘娘息怒，尚宮局說那槐花蜜……”
“本宮瞧得明白！”皇後扯斷案前金絲牡丹，“當年謝漪元便是這般勾著先帝在梅林題詩——”
她突然撫過自己平坦小腹，“可惜謝家女兒再會算計，也越不過中宮箋表去。”
皇後撚著尚宮局新呈的禮單，護甲尖在“許才人贈青玉鐲”幾個字上刮出細碎金粉，眼底忽然掠過一絲寒光：
“鬆月，去取前年西域進貢的紅麝香膏——本宮記得還剩半罐藏在冰窖？”
暮色染紅九曲廊的琉璃瓦時，司珍房掌事嬤嬤捧著鎏金賀禮盒疾步而來。
皇後掀起孔雀金線袖口，指尖敲了敲盒底：“夾層做得可隱蔽？”
“娘娘請看。”嬤嬤用銀簪挑開紅綢襯裡，露出底下兩指寬的暗格，“上層擺許才人送的青玉鐲，下層用蜂蠟封著紅麝香膏——這是西域商人傳來的法子，蜂蠟遇著體溫會慢慢化開。”
見皇後挑眉，她忙補充道：“好比蠟燭靠近炭盆會融化，和美人若將禮盒放在寢殿暖閣，不出七日，這香膏便會滲進鐲子纏的絲絛裡。”
鬆月突然想起什麼：“奴婢聽說許才人慣愛在絲絛上熏香？”
“正是如此！”皇後撫掌輕笑，“待和美人佩戴玉鐲，毒香便隨著熏香氣息鑽進肌理。即便太醫來查，也隻會當是許氏熏絲絛時混進了麝香。”
禦花園暗角，鬆月將鎏金食盒推給跪著的宮女：“如意姑娘，你娘親的風寒可好些了？太醫院昨兒送去的血燕窩，總抵得上你半年的月錢。”
如意攥著補丁摞補丁的荷包發抖：“鬆月姐姐，才人上月申領的百合香當真要換？若是被發覺……”
“你兄弟在掖庭砍柴的差事不想要了？”鬆月突然掀開食盒，露出底層金燦燦的如意簪，“娘娘說了，待事成便調他去禦花園當差——總好過冬日裡凍爛十根手指！”
如意捧著許才人的對牌，指甲摳進木牌刻痕裡：“勞煩姑姑取上月申領的百合香，才人說香味淡了要重製。”
趁著掌事女史轉身，她迅速將皇後給的鎏金香罐混入櫃中——罐底猩紅的麝香粉被百合花瓣蓋得嚴實。
聽雨閣的日頭懶洋洋爬上簷角，謝書筠癱在湘妃竹榻上啃蜜漬青梅，十二破留仙裙的裙擺隨意拖在地上。
冬葵捧著禮單念得口乾舌燥：“……許才人贈青玉鐲一隻，豫昭媛賜和田玉筆洗一方……”
“照舊收進西廂庫房。”謝書筠吐出梅核，骨碌碌滾進牆角青瓷缸，“記得把鄭貴妃送的那對鎏金燭台挪到最裡頭——省得教習嬤嬤見著又唸叨我糟蹋東西。”
冬青捧著鎏金食盒咋舌：“昨兒尚食局竟送來兩屜櫻桃畢羅，往日咱們連棗泥糕都要剋扣著領——這便是當寵妃的滋味麼？”
謝書筠癱在湘妃竹榻上，腰間墊著鵝羽軟枕，聞言懶洋洋掀起眼皮：“你當是尚食局孝敬我？那是孝敬我腰間這塊‘和美人’玉牌呢！”
她突然齜牙咧嘴揉著後腰，“早知侍寢比浣衣局捶衣裳還累人，就該讓雪團兒替我去甘露殿……”
冬葵正給白貓梳毛，聞言噗嗤笑出聲：“姑娘渾說！雪團兒若往龍榻一躺，怕不是要撓花陛下的冕旒垂珠。”
“撓了纔好！”謝書筠抓起梅子往空中拋，雪團兒竄起叼走零嘴，“省得他三日兩頭召人侍寢——你瞧我這腰，活似被尚寢局的嬤嬤拿擀麵杖碾過。”
她突然扯鬆蹀躞帶，鎏金扣“噹啷”砸中青玉枕，“冬葵，去小廚房要碟冰鎮楊梅，就說本美人要‘冰肌玉骨養腰身’！”
窗外槐花簌簌落在硯台邊，謝書筠就著花瓣汁在宣紙上畫了尾翻白眼的胖頭魚，魚尾巴卷著句“鹹魚翻身還是鹹”。
雪團兒蹲在畫上啃梅子核，爪印恰巧蓋住“翻身”二字。
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