第15章 碎金薄荷劫
戌時三刻的梆子聲盪過宮牆，尚寢局嬤嬤挑亮鎏金燈樹時，謝書筠正盯著銅鏡裡模糊的倒影。
冬青替她扶正素銀簪的手忽然一頓：“姑孃的耳墜……怎的隻剩單隻了？”
“許是餵魚時落進池子了。”她隨口應著，指尖無意識地摩挲腰間禁步——那上麵本該綴九顆玉珠，此刻卻空著三環。
尚寢局送來的軟煙羅寢衣貼在肌膚上，輕得彷彿太液池飄著的浮萍。
方嬤嬤捧著玉肌膏近前時，謝書筠忽覺喉頭髮緊。
玫瑰香露澆在肩頭的剎那，她盯著氤氳水霧裡晃動的燭影，恍惚看見幼時在謝府後廚偷吃的糖漬梅子——
那時阿孃總說宮裡的蜜餞更甜，卻沒說甜裡裹著碎瓷渣。
“小主抬臂。”
她木然張開雙臂，任由嬤嬤係錯鴛鴦腰帶的流蘇。
鎏金織錦腰帶勒住腰腹時，忽然想起晨間雪團兒被剃毛的慘叫——它如今還躲在博古架頂不肯下來。
“請小主含住香丸。”
薄荷膏的涼意突然刺醒神智，謝書筠不慎打翻盛香丸的琉璃盞。
滿地亂滾的玉珠裡，她瞥見菱花鏡中自己蒼白的唇色，竟比上元節捏的糯米人還透幾分青白。
李縝指尖正轉著謝書筠遺落的薄荷香球，常喜忽地跪在青玉磚上：“太後娘娘遣人送了鎏金枕來，說是……說是助陛下安眠。”
帝王唇畔笑意驟凝，香球“咚”地砸進魚藻紋筆洗。
水麵浮著的薄荷葉打著旋兒，恰似謝書筠在太液池轉裙擺的模樣：“母後連枕上該綉幾對鴛鴦都要管？”
他忽地扯斷香球絲絛，三百顆珍珠劈啪亂滾，“去，把丙字型檔的椒鹽酥全換成黃連餡兒——給聽雨閣送去！”
常喜捧著鎏金枕退下時，廊下忽有夜風卷過薄荷叢，他鬼使神差拈起片青葉夾進奏摺，硃批的“準”字洇開苦香：
“擺駕，朕倒要瞧瞧謝家的女兒，能不能把黃連酥吃出甜味兒。”
鎏金帳幔垂落如瀑，謝書筠裹著軟煙羅寢衣縮在龍榻角落。
李縝掀開錦被時帶起薄荷香風，她發間素銀簪映著燭火，在帝王玄色中衣上投下細碎銀斑。
李縝的掌心按在謝書筠肩頭，觸到她微微發抖的身子。
“謝家的女兒，連侍寢都端著架子？”
他指尖掐住她下頜，卻在觸及她咬破的唇角時頓了頓。
謝書筠的指尖堪堪觸到龍鱗綉紋便蜷了回去，衾褥間的薄荷香被帝王戾氣攪得支離破碎。
她忽地仰頭望著帳頂晃動的流蘇，彷彿數著幼時簷角的風鈴，喉間溢位的悶哼化在龍涎香裡，像雪團兒偷食被逮時的嗚咽。
李縝掐著她腰窩的力道又重三分，玄色寢衣上的金線刮過她鎖骨：“你們謝家……”
話尾被驟然加重的喘息碾碎，鎏金床柱映出他眼底猩紅，恍若那年掖庭炭盆裡將熄的殘火。
謝書筠的銀簪突然滑落，簪頭珍珠滾進枕下暗格，驚起縷縷陳年伽南香——正是衛采女生前最畏的熏香。
“疼就咬著！”帝王扯過半幅衾被塞進她齒間，織金牡丹紋浸了冷汗愈發沉甸甸。
謝書筠忽地伸手撫上他腕間暴起的青筋，指尖蘸著化開的薄荷膏輕輕打圈，像給炸毛的雪團兒順毛。
這稚拙的安撫讓李縝脊背一僵，旋即發狠般咬住她頸側珍珠鏈，玉珠崩落的聲音恰似那年碎在雪地裡的葯碗。
“陛下……”她染著水霧的嘆息拂過他心口舊疤，“雪團兒昨日打翻的薄荷膏……也是這個味兒……”
尾音散在驟然急促的夜風裡，窗外佩蘭姑姑的腳步聲驚落滿地枯葉。
李縝盯著她渙散的瞳孔裡晃動的燭光，忽覺那抹琥珀色竟比謝家祠堂供奉的夜明珠更灼人。
燭火搖曳間，謝書筠散在龍紋枕上的青絲突然被拽緊。
“陛下……”謝書筠疼得蜷起腳趾，指甲在鎏金床欄刮出細痕。窗外驟起的夜風卷著殘荷香撲進帳中，混著帝王加重的喘息。
鎏金燭火舔舐著鮫綃帳，李縝掐住那截玉似的腰肢第三次覆上來時，謝書筠如浸透月華的軟綢癱在龍紋褥上，指尖無意識揪著百子乾孫帳的流蘇，帝王玄色中衣被薄荷香浸透，汗珠順著喉結滴在她鎖骨凹陷處，驚得那片蒼白的肌膚泛起漣漪。
菱花鏡裡映出她散落的青絲，正纏在床柱蟠龍怒張的利爪上。
謝書筠咬破的唇角洇出血珠，被李縝舐去時混著龍涎香在舌尖炸開，倒似吞了枚裹著黃連的餄糖。
李縝拂開她汗濕的額發，指腹擦過那粒染了血色的硃砂痣。
他忽然將冰裂紋茶盞懟到她唇邊：“喝，尚藥局特配的避子湯。”
盞沿磕疼了齒關，謝書筠就著他的手啜飲，喉間滾動時睫毛輕顫如蝶。
李縝望著盞底殘存的藥渣，忽道：“明日申時，帶你的狸奴來餵魚。”
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