果不其然。
聽雨軒主微微一沉吟，開口說道。
“在下聽聞最近朝廷要推下禁武令？不知道是否還有轉圜的餘地。”
“你是想要讓父皇收回成命？”
三皇子抬眼，眸中閃過一絲審視。
“殿下可知，江湖與朝堂從不是割裂的。”
“禁武令一旦推行，首先亂的是北疆的流民，那些靠著一身武藝在邊境自保的百姓，冇了刀弓，要麼成了犬戎的刀下鬼，要麼就得聚眾搶糧。”
“屆時北疆將士腹背受敵，戰事隻會更糟。”
他頓了頓，指尖點在圖紙角落一處不起眼的刻痕上。
“再者，江湖上藏著多少朝廷需要的人？鑄甲的巧匠、識毒的醫者、能在大漠裡辨方向的嚮導……”
“禁了他們的武，等於斷了朝廷的左膀右臂。朝廷以為禁的是‘武’，其實是斷了穩住天下的氣脈。”
他頓了一頓，繼續開口。
“更何況，真要禁武，能禁得住誰？世家子弟藏著的神兵利器，官宦私養的護衛死士，哪個會真把禁令當回事？”
“最後遭殃的，不過是那些靠著拳腳討生活的尋常武人，還有邊境那些想護著自家田舍的農戶。”
“到時候民怨起來，揭竿而起，聖皇麵前，誰來擔這個責？”
聽雨軒主微微躬身，玄色勁裝的衣襬掃過案幾，帶起一陣極淡的鐵腥氣。
“殿下要的是破甲弩退敵，要的是經略之才的名聲。”
“可若根基不穩，就算退了犬戎，內裡先爛了，這名聲又能撐多久？”
三皇子聽聞之後，眸子中閃現過一絲猶豫，不過依舊繼續開口。
“軒主大才，但是可知道當年先皇立下此令，就是為了防止江湖勢力與朝堂勾結。”
“你這要求，未免太過冒險。”
聽雨軒主冷笑一聲，從懷中摸出枚虎符模樣的令牌。
“聽雨軒在大周十幾個州都有分舵，隻要殿下點頭，這些人手便都是殿下的利刃。”
“待殿下君臨天下，一道聖旨便可廢了那禁令，屆時江湖與朝堂相輔相成，何樂而不為？”
三皇子把玩著令牌，並冇有第一時間回答，而是將圖紙卷好塞進袖中。
“此事事關重大，國公正在偏廳等候，我送他去看看再說。”
偏廳內，白髮蒼蒼的鎮國公接過圖紙，渾濁的眼睛漸漸亮了起來。
他猛地一拍案幾，震得茶杯都晃了晃。
“好！好！有這破甲弩，我大周兒郎再也不用拿血肉之軀去填犬戎的鐵騎了！”
“殿下，這樁交易，老臣替北疆將士謝您！”
“國公，這破甲弩雖能退敵，但若想讓北疆長治久安，怕是還得借些江湖人士之力。”
鎮國公剛將圖紙小心翼翼地卷好，聞言眉頭一挑。
“殿下是說那些遊俠兒？一群目無法紀之徒，禁武令頒行纔是正理。”
他往嘴裡灌了口烈酒，喉結滾動著。
“江湖人就像野草，不除根，春風一吹又瘋長，黃巾之亂，白蓮教之亂，哪次戰亂，少了這些人的影子？”
“可野草也能固堤。”
三皇子指尖在案幾上輕叩。
“聽雨軒主說，北疆有不少獵戶靠著弓箭防備犬戎，禁了他們的武，等於把家門敞給豺狼。”
“到時候百姓活不下去，要麼投了犬戎，要麼聚眾為寇，朝廷後院先起火了。”
鎮國公將酒杯重重一放，銀鬚倒豎。
“殿下多慮了！百姓？陛下關心的是龍椅穩不穩，江山穩不穩。”
“朝廷靠的是軍隊和法度，不是那些舞刀弄槍的匹夫！”
他湊近了些，聲音壓得極低。
“老臣在北疆戍邊三十年，最清楚，刀把子握在朝廷手裡，天下才穩，如果握在百姓手裡，那絕對不穩，這禁武令，絕不能廢！”
三皇子沉默著冇接話，指尖的叩擊聲卻越來越急。
廊下的絲竹聲不知何時停了，隻有雨打芭蕉的悶響從窗縫鑽進來。
就在這時，一個侍衛連滾帶爬地闖進來。
腰間的佩刀撞在廊柱上，發出刺耳的鏗鏘聲。
“殿、殿下！”
侍衛臉色慘白如紙，膝蓋重重砸在青磚上。
“昨夜、昨夜白蓮教派去尚宮監的那人……讓人拿了，現在、現在被送進六扇門了！”
“哐當！”
三皇子手中的玉杯摔在地上，碎成數瓣。
他猛地站起身，月白錦袍的下襬掃翻了案幾，酒壺菜肴潑了一地。
“你說什麼？”
他的聲音陡然拔高，平日裡的從容蕩然無存。
“怎麼會送去六扇門？不是讓你們……”
他話冇說完，卻猛地閉了嘴。
六扇門總捕頭是二皇子的人，把那人送過去，無異於把刀柄遞到對手手裡。
若是那人招了……
三皇子隻覺得後頸一陣發涼，連帶著鎮國公都變了臉色。
三皇子的嘴唇哆嗦著，半天冇說出話。
他想起那白蓮教幾次三番拍著胸脯保證，排出去的會是高手。
但是卻冇有想到這般輕易的就被人抓了。
莫不成是他們在玩弄自己？
六扇門的刑訊手段，可是出了名的狠辣……
“備馬！”
三皇子突然嘶吼道。
“我們即刻前往六扇門！”
但是，他們最終還是冇有進入六扇門之中。
剛一走出去，便被二皇子帶的人，圍在了六扇門外。
據說這一次衝突，死了好幾個人，但是具體死了什麼人，死了幾個。
所有的人都是諱莫如深。
.....
尚宮監內。
晨光透過雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。
陳皓正站在庫房中央，手裡捏著塊雪白的細布，親自擦拭著一張紫檀木供桌。
桌麵光可鑒人，連木紋裡的細塵都被他拭得乾乾淨淨。
“乾爹，這桌子昨夜已經擦過三遍了。”
小石頭捧著個銅盆過來，盆裡的清水泛著皂角的泡沫。
“再擦下去，木頭都要被磨薄了。”
陳皓直起身，將細布扔進盆裡，水花濺起幾滴落在他的月白官袍上。
“明日聖皇大宴，各國使者的貢品都要擺在這桌上，一絲半點的差錯都不能有。”
他轉頭看向庫房深處。
“鎏金狼首鼎擦亮了嗎？王工匠補的那處，再用軟布多蹭幾遍，彆讓陽光照出破綻。”
“早就弄好了。”
小石頭指了指角落裡的錦緞托盤。
“今兒個又把修補王給請了過來，他蹲在那兒擦了整整一個時辰，說是能照見人影了。”
陳皓點點頭，走到門口透氣。
廊下的太監們正忙著更換宮燈的燈罩。
新換的絳色紗燈上繡著“萬壽無疆”的字樣，在風裡輕輕搖晃。
不遠處的石階下，幾個小太監扛著長梯，正往梁柱上貼金箔剪的壽字。
“對了乾爹。”
小石頭跟過來，壓低聲音道。
“方纔聽采買的小太監說，昨夜六扇門那邊鬨得厲害，好像是三皇子和二皇子的人起了衝突，聽說還動了刀子，死了好幾個呢。”
陳皓端起石桌上的涼茶喝了一口，茶水順著喉嚨滑下，壓下了幾分燥熱。
“哦？有這事？”
“可不是嘛，”
小石頭的眼睛亮晶晶的。
“聽說三皇子帶著人想去六扇門撈人，結果被二皇子堵在了門口。”
“兩邊差點打起來，最後還是錦衣衛的人來了才按住。”
陳皓望著遠處宮牆的飛簷。
他指尖摩挲著杯沿，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“皇家的事，輪不到咱們置喙。”
“管好尚宮監的一畝三分地，比什麼都強。”
小石頭應了聲，轉身跑開了。
正在這個時候。
廊下傳來一陣腳步聲，張掌司匆匆走來。
“掌事，所有貢品都清點完畢了，禮部的人已經來了，等他們最後查驗一遍，這些貢品就可以呈給聖皇了。”
“讓他們等著。”
陳皓拿起細布，又開始擦拭供桌的邊角。
“等我們把這兒收拾利落了再說。”
但是話音未落，庫房外忽然傳來瓷器碎裂的脆響。
緊接著是中氣十足的怒吼，帶著濃重的異域口音。
“我們貢獻的鎏金狼首鼎呢？！你們這群王八蛋！”
陳皓剛從偏殿覈對完貢品賬冊出來，聞聲皺眉。
他讓小石頭提著燈籠跟上，轉過迴廊就見尚貢監的院子裡亂作一團。
幾個人高馬大的巨戎使者圍著庫管老馮。
為首的使者穿著獸皮袍，腰間懸著柄彎刀，正指著老馮的鼻子嗬斥。
地上摔著個青瓷盤，碎片裡混著幾顆鴿卵大的珍珠。
後宮森嚴，這些使臣，絕無可能進來。
這些人怎麼進來的。
是了，定然是混進了禮部，跟那些人一起進來的。