他恭聲應道。
蘇皇後滿意地笑了，似乎對他的識趣十分受用。
她伸出纖纖玉指，輕輕點了點陳皓的額頭，語氣又恢複了那份親昵與嫵媚。
“你辦事，哀家自然是放心的。而且，此行你並非孤軍奮戰。”
蘇皇後緩緩道。
“黃河水患近年已然安定，於謙將軍治水有功，哀家已下旨，調他回朝。”
“不日便會抵達京城，屆時，他會與你一同領兵，前往冀州。你們二人再度配合，一文一武，定能將那白蓮教連根拔起。”
於謙。
聽到這個名字，陳皓眸子裡終於露出了一絲喜色。
這位五羖大將在沙場征戰多年，鬥戰經驗豐富。
之前他與於謙在黃河岸邊並肩作戰，也結下深厚的情誼，彼此知根知底，配合默契。
有這位沙場宿將相助，剿滅白蓮教一事，更是如虎添翼。
“奴才，遵命！”
陳皓的聲音裡，帶上了一絲髮自內心的振奮。
“嗯……”
蘇皇後發出一聲滿足的輕吟，似乎連日來的疲憊都消散了不少，她將身子徹底放鬆，斜倚在軟榻之上。
一雙玲瓏剔透的玉足從鳳袍下襬伸了出來，在燭光下泛著象牙般溫潤的光澤。
陳皓心領神會，默默地繞到榻前，跪坐下來，將那雙玉足輕輕捧起，置於自己膝上。
他垂下頭，修長的手指帶著恰到好處的力道，開始為她按捏足底的穴位。
寢殿之內，旖旎的龍涎香愈發濃鬱，燭火搖曳。
將兩人的身影拉得悠長。殿外是深沉的夜色與潛藏的殺機，殿內卻是這般溫存的景象。
蘇皇後舒服地眯起了鳳眸，享受著陳皓的服務，指尖無意識地撥弄著身側的流蘇。
胸前的飽滿雪白也隨之微微顫動，添了幾分風情與魅惑。
她的指尖緩緩滑落，劃過陳皓的脖頸，帶來一陣酥麻的癢意。
那觸感細膩，帶著她獨有的香氣，讓陳皓感覺有些纏纏綿綿，揮之不去。
一時間，無人再提那朝堂之上的風波詭譎，也無人再言那即將到來的血雨腥風。
隻剩下這滿室的曖昧與春情，在靜謐的夜裡，無聲地流淌。
燭火輕輕搖曳，在殿內投下斑駁的光影，將兩人的身影拉得忽長忽短。
陳皓的指腹不輕不重地按壓在蘇皇後柔若無骨的玉足上。
那細膩的觸感，足以讓任何心誌不堅的男子心猿意馬，他卻神色專注，彷彿在雕琢一件絕世的藝術品。
“說起來。”
陳皓垂著眼簾，聲音平緩地打破了這片旖旎的靜謐
“今夜在靖安侯府，奴才還見著了一樁奇事。”
“哦？”
蘇皇後慵懶地應了一聲，纖長的腳趾無意識地蜷了蜷，輕輕勾了勾他的掌心，帶著一絲貓兒般的嫵媚。
“能讓你陳大總管都覺得是奇事，倒讓哀家也好奇了。”
“靖安侯府獻上了一頭異獸，名曰白澤......”
陳皓的語氣裡帶著一絲恰到好處的驚歎。
“人麵牛角，通體雪白，竟能口吐人言。奴才入宮多年，也算是見過些奇珍異獸，卻也不曾想，這天地之間，當真有這般神異的造物。”
他的話顯然勾起了蘇皇後的興趣，她微微坐直了些身子，鳳眸中閃過一絲光亮。
“白澤？哀家似乎在古籍中見過記載，傳聞此獸知曉天下鬼神之事，能趨吉避凶。當真如此神奇？”
“回娘娘，確實如此。”
陳皓點頭，手上的動作卻未停，力道依舊平穩，“那異獸聲音稚嫩，卻言語清晰，確有幾分神異。隻是……”
他話鋒一轉，冇有繼續說下去。
陳皓知道，對於一個站在權力之巔，卻又時時感到如履薄冰的女人來說、
“預測吉凶”這四個字有著致命的吸引力。
蘇皇後雖垂簾聽政，權傾朝野，但終究名不正言不順，太子尚在，宗室與朝中守舊派的掣肘如芒在背。
她心中那份想更進一步，登臨九五的野望，被巨大的壓力死死壓製著，久而久之，已成心結。
此刻若是大談祥瑞、天命，反而會觸動她最敏感的神經，讓她覺得是在用虛無縹緲之說來粉飾太平。
果然，蘇皇後的眼神閃爍了一下，瞬間的渴望之後，又重新倚回軟榻，聲音裡帶著幾分自嘲。
“趨吉避凶……若真能如此，哀家倒想問問它，這大周的國祚，哀家的將來，究竟是吉是凶。”
殿內的氣氛，因這一句話，瞬間由曖昧轉為沉凝。
陳皓心中一動，知道時機到了。
他手上力道稍稍加重，按在她足心的湧泉穴上，一股溫熱的暖流順著經脈緩緩上行。
“娘娘說笑了。”
“奴才愚鈍，不懂什麼天命神諭。奴才隻知道，所謂的吉凶，不過是弱者托庇於虛妄的藉口。真正的強者，從不問鬼神，隻信自己手中的刀。”
他抬起眼，目光沉靜而銳利，直視著蘇皇後的鳳眸。
“白澤縱然神異，也不過是錦上添花之物。這天下的‘吉’，是娘娘您夙興夜寐，批閱奏摺，整頓吏治，一步步從亂局中掙來的；這朝堂的‘凶’，是娘娘您運籌帷幄，平衡各方，揮斥方遒，一分分從險境中剔除的。”
“天命若是有形，那也該是娘娘您手中的硃筆，您點到哪裡，哪裡便是天意。何須去問一隻不會執筆的畜生？”
一番話，擲地有聲，字字都敲在了蘇皇後的心坎上。
她怔怔地看著跪在身前的陳皓，那張總是恭順低眉的臉上，此刻卻有一種令人心安的堅定。
他冇有說什麼“娘娘乃真命天女”之類的空洞奉承，而是將所有的功績與希望，都歸於她自身的努力與決斷。
這比任何關於天命的預言，都更能撫慰她那顆因壓力而緊繃的心。
長久的沉默後，蘇皇後忽然“噗嗤”一聲笑了出來。
她伸出玉足，用腳尖輕輕點了點陳皓的下巴，動作親昵而帶著一絲女王般的獎賞意味。
“你這張嘴啊，真是越來越會說話了。哀家有時候真想撬開你的腦子看看，裡麵到底都裝了些什麼
陳皓垂著眼，手上按捏的力道不輕不重，卻未接話。
關於那白澤所言的預測吉凶之能，他心中自有判斷，卻不便在此時多說。
他很清楚，眼前這位皇後雖然貴為一國之母，手握後宮大權，甚至能夠臨朝聽政，批閱奏摺。
可終究還是個女子。
雖有掌國之心，甚至想要成為這大胤朝真正的女帝，但朝堂之上的壓力何其巨大。
那些世家門閥、朝中重臣，哪個不是虎視眈眈?
即便蘇皇後手段再高明、心計再深沉，麵對滿朝文武的質疑與抵製，心中也必然有著旁人難以察覺的芥蒂與不安。
陳皓沉默片刻，忽然放下了手中的玉足。
他緩緩抬起頭，那雙平日裡古井無波的眸子，此刻卻透出幾分真摯:
“娘娘。”
“嗯？”
蘇皇後微微側過臉，疑惑地看向他。
“奴纔有句話，不知當講不當講。”
陳皓的聲音低沉而認真。
蘇皇後輕笑一聲，伸出手指，輕輕點了點他的額頭:
“你這性子，什麼時候變得這般吞吞吐吐了?有話便說。”
“奴才知曉，娘娘這些年為掌朝政，受儘了朝臣刁難，揹負了無數非議。那些迂腐的老臣，口口聲聲說什麼'牝雞司晨'，什麼'女子不得乾政'……“
他頓了頓，語氣中透出一股冷冽的殺意:
“在奴纔看來，這些不過是無能之輩的妄言罷了。娘娘您才智過人，手腕高明，這朝中上下，有幾人能及得上您？”
“曆朝曆代，又不是冇有女子執掌天下的先例。上古時期，曾有絕代女帝和女皇，娘娘您……又有何不可？”
蘇皇後的瞳孔微微一縮。
她冇想到，陳皓會在這個時候說出這番話。
寢殿內靜默了片刻。
良久，蘇皇後才緩緩開口，聲音中帶著幾分複雜:
“你……真這麼想？”
“奴才句句發自肺腑。”
陳皓抬起頭，目光堅定:
“娘娘，這天下是強者的天下。誰有本事，誰便該坐那個位子。那些腐儒的陳詞濫調，不過是因為他們害怕罷了。”
“害怕娘娘您真正掌權之後，他們就再也無法像現在這般，把持朝政，中飽私囊。”
他的聲音越發低沉:
“奴才願為娘娘掃清一切障礙，待西廠建成之日，便是娘娘登臨大寶之時！”
蘇皇後怔怔地看著他。
燭火搖曳中，她那張絕美的容顏上，竟浮現出一絲難以察覺的動容。
許久，她輕歎一聲，伸出手，輕撫陳皓的臉頰:
“小陳子……你總能說到哀家心裡去。”
她的聲音溫柔得近乎繾綣:
“有你在，哀家……不孤單。”
陳皓垂下眼，將那隻柔若無骨的玉手握在掌心，恭敬地貼在額頭:
“能為娘娘分憂，是奴才的福分。”
蘇皇後眼中閃過一抹滿意，隨即又恢複了那副雍容華貴的姿態。
她收回手，重新倚回軟榻，慵懶地伸了個懶腰，飽滿的身姿在鳳袍下若隱若現:
“對了，你此次出征冀州，雖有於謙相助，但戰場凶險，刀劍無眼……“
她略一沉吟，忽然從懷中取出一塊金色令牌，遞給陳皓:
“這是禦馬監的令牌。你拿去，挑一匹好馬。”