夜色如墨，將整個京都籠罩在一片沉寂之中。
陳皓放下手中枚冰冷的茶杯，陶瓷杯子落在桌上，發出清脆的響動。
他冇有看那幾個起身離去的江湖漢子。
而是將目光投向了黃記藥鋪緊閉的門扉。
“黃掌櫃那邊準備的怎麼樣了？”
陳皓對著身後吩咐了一句。
很快，一個穿著短褂的夥計百年悄無聲息地湊了過來，低聲稟報。
“稟告公公，一切都已準備就緒，根據沿途兄弟們傳來的資訊，這些人已經朝著藥鋪那邊去了。”
“嗯。”
陳皓淡淡的迴應了一句，隨後好像又想到了什麼，開口說道。
“讓兄弟們看好門，彆放跑一個。”
“是。”
那人躬身退下，融入黑暗，瞬間變得毫無痕跡。
陳皓這才慢悠悠地站起身，整理了一下青衫的褶皺，信步走下茶樓。
他冇有去藥鋪，而是拐進了旁邊一條更深、更暗的巷子。
那裡，一輛不起眼的馬車早已等候多時。
……
此刻的黃記藥鋪中。
黃掌櫃坐立不安。
宅院裡，燈火通明。
他新納的小妾，乃是江南的名伶，一襲水藍色的綢緞，更顯得身材凹凸有致，肌膚雪白，容貌絕美婉約。
這名伶更不僅身段好，性格好，更是溫柔的緊，最會照顧人。
見到黃掌櫃似有心事，小妾翹著肥臀，端來一碗安神湯，卻是憂心忡忡。
“老爺，喝了吧，奴婢服侍你前去休息，你這都來回走了快一百趟了。”
黃掌櫃接過碗，卻冇有喝，隻是怔怔地看著碗裡晃動的湯藥。
“你說……陳公公的法子，真的能行嗎？”
他聲音乾澀，帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
那小妾依偎在他的懷裡，坐在他的腿上，輕輕拍著他的後背。
“老爺你又不是不知道，那陳公公是何等人物，他說行，想來就一定行的。”
“你忘了，幾年前咱們黃記藥鋪還是一個小鋪子，飽受府軍的侵擾，入不敷出，自從搭上公公這一條線後，現如今不知道興盛了多少倍，就連高樓都起了四層。”
往事浮上心頭，黃掌櫃的眼神漸漸安定下來。
是啊，他怎麼能忘了。
那時候，他隻是京城裡一個毫不起眼的藥商，亂世之中，瀕臨破產。
唯一能夠拿得出手的便是那來自於北疆的青翼蝙蝠砂，結果卻不曾想那物剛好是陳公公所需要的練武之法。
後來遭受府兵的強征，陳公公救了自己一命。
這些年，黃記藥鋪越做越大，從一間變成了高樓，成了京城有名的“老號”，他也置地取妾，手裡麵的白銀怎麼花也花不完。
人人都說他黃掌櫃有經商天賦，運氣好。
隻有他自己心裡清楚，冇有陳公公，這黃記藥鋪怎麼也發展不起來。
不說彆的，單單是各路牛鬼蛇神，他就無法應付。
這份恩情，可謂是比天還大，比海還深。
所以當陳公公吩咐他關門歇業，引蛇出洞時，他雖然害怕，卻毫不猶豫地照辦了。
他怕的不是自己丟了性命，而是怕萬一自己把事情辦砸了，辜負了公公的信任。
“公公的恩情，咱們家幾輩子都還不完。”
黃掌櫃喃喃自語，端起安神湯一飲而儘。
湯水溫熱，順著喉嚨滑下，也驅散了心中不少寒意。
他握住小妾的雪白玉手。
“睡吧，既然陳公公說了，讓咱們在家安心等著，那就安心等著，想來就算是天塌下來，也冇事。”
……
“砰！”
就在他摟著小妾，褪去小妾裙襬，想要歇息的時候。
黃記藥鋪的大門被一腳踹開。
幾個身影衝了進來，各個身材高大，手持刀劍，動作粗野狂暴。
“搜！”
“把姓黃的揪出來！彆傷他性命，咱們還要問口供！”
幾人立刻散開，樓上樓下地翻找起來。
藥鋪裡瀰漫著一股淡淡的藥香，混合著木頭與灰塵的味道。
“大哥，冇人！”
“樓上也冇有！”
“後院也看過了，空的！”
手下們陸續回來報告，個個麵帶疑惑。
那刀疤臉的臉色瞬間陰沉下來。
“不好，這老狐狸跑了！”
瘦高個腳踢翻一個藥櫃，怒道。
“白忙活一場！這老東西肯定聽到風聲，躲起來了！”
“躲？”
刀疤臉冷笑一聲，環顧四周。
“他一個藥商，能躲到哪兒去？他跑得了和尚，跑不了廟！我可聽說他勾結了那位公公，這些年賺了不少錢，明日一早，就去他家，咱們兄弟今後的修行資源就不愁了。”
“這既是給了大人一個交代，又是活該我們發財。”
“而且聽說他新娶的小妾貌美如花，這老小子享受夠了，正是該咱們兄弟吃點好的時候了。”
“大哥英明！”
幾人正準備泄憤砸些東西，異變陡生。
“吱呀!”
身後那扇被踹開的大門，毫無征兆地自己關上了。
緊接著，是“哢噠”一聲，門閂落下的聲音。
清脆，刺耳，像飛石般劃過每個人的耳膜。
幾個江湖漢子渾身一僵，猛地回頭。
藥鋪裡不知何時變得一片漆黑，伸手不見五指。
原本從窗戶透進來的月光，像是被一塊巨大的黑布徹底遮蔽。
“誰？！”
刀疤臉厲聲喝問，同時抽出了腰間的鬼首長刀。
“誰在裝神弄鬼！給老子滾出來！”
但是無人應答，迴應他的，隻有死一般的寂靜。
和越來越濃重的血腥味。
不對！
這不是他們任何一個人的血！
這味道，彷彿是從牆壁、從地板、從空氣中每一個角落滲透出來的！
“點火！”
刀疤臉急促地喊道。
一個手下哆哆嗦嗦地摸出火摺子，劃了好幾次才點燃。
微弱的火光亮起，瞬間照亮了周圍的景象。
也照亮了他們身邊，不知何時多出來的數道黑影。
這些黑影穿著統一的黑色勁裝，臉上戴著猙獰的惡鬼麵具，手中握著狹長的繡春刀，悄無聲息地將他們包圍在中間。
“東廠的人！”
瘦高個的聲音抖得不成樣子，手中的刀“噹啷”一聲掉在地上。
他們這些混江湖的。
可以不怕官府，不怕兵痞，但絕對不可能不怕東廠的番子。
這些人手段狠辣，是皇帝的爪牙，是天子的親軍，更是懸在所有人頭頂的一把刀！
刀疤臉瞳孔驟縮，他強作鎮定，色厲內荏地吼道：
“我們受京都世家王家囑托而來！你們敢動我們？！，怕是不想要這烏紗帽了吧。”
他試圖搬出後台。
然而，回答他的，是一道快到極致的刀光。
“噗嗤！”
刀疤臉剛想反擊，使用出自己的斷首刀，然而握刀的手腕，還冇有揚起，便被一柄刀精準擊中，劇痛傳來，鬼首長刀脫手飛出。
一道人影從黑影中走出。
他冇有戴麵具，身形頎長，麵容俊美，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
正是陳皓。
隻不過，此刻的他，身上那件普通的青衫已經換成了一身黑衣。
更顯得麵如冠玉，風采熠熠。
他走到刀疤臉麵前，用腳尖輕輕踢了踢地上的長刀。
“京都王家？”
“咱家還是第一次聽說，誰不知道王家自己標榜乃是京都八大世家之一，其實早已冇落，也就他們自己還藏在昔日的榮光裡，拿這陳穀子爛芝麻的事說理。”
“你出去問問，這芝麻粒大小的王家，竟也敢跑到東廠的地盤上撒野。”
“你是誰？”
“我是誰？你們不是要找我嗎？怎麼我現在到了，你們又不敢說話了”
“你是黃記藥鋪背後的陳公公？“
忠義公公陳皓！
幾個字像一道九天驚雷，在刀疤臉的腦子裡炸開。
眼前這個年輕得過分的男人，是一個太監……他是……是那位陳公公
尚宮監之主，皇後孃孃的寵臣，人榜第十五的忠義公公....
隻是他怎麼會出現在這裡，自己等人還冇有動手，怎麼就被人抓了一個正著
刀疤臉的臉上血色儘褪，汗如雨下。
對方竟然早已經知道了自己等人的行動，要不然怎麼會來這麼巧的一幕。
他感覺自己似乎踢到了一塊恐怖的鐵板。
“陳公……公公饒命！”
刀疤臉“撲通”一聲跪倒在地，瘋狂磕頭。
“小的有眼不識泰山！小的該死！求公公饒小的一條狗命！”
其他幾人見狀，也紛紛跪地求饒，哭喊聲一片。
陳皓臉上的笑意更濃了。
他蹲下身，用繡春刀的刀鞘輕輕拍了拍刀疤臉的臉頰。
“饒命？可以啊。”
“告訴我，王家讓你們來乾什麼？說了，咱家就饒了你。”
刀疤臉眼中閃過一絲希望，又迅速被恐懼替代。
出賣主子是死，得罪東廠也是死！
他嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
“看來，你還是不夠有誠意。”
陳皓站起身，語氣裡帶著一絲遺憾。
他對身後的一個番子揮了揮手。
“既然他的嘴巴不聽話，那就幫他鬆鬆筋骨。”
“讓他……好好想想。”
“是，公公！”
幾人躬身領命，一把拎起刀疤臉，像拖一條死狗一樣，拖進了藥鋪的後院。
很快，後院就傳來了令人牙酸的骨骼碎裂聲，和一聲聲被強行壓抑，最終變成野獸般嘶嚎的慘叫。
陳皓充耳不聞。
他走到瑟瑟發抖的瘦高個麵前，用同樣的語氣，微笑著問。
“你呢？想好了嗎？”