“但這宮裡的規矩，向來是實力為尊，論地位你們不如我，論實力你們也不夠看。”
“皇後孃孃的眼光不會錯，咱家的能耐，日後你們自會知曉。”
他抬手一揮，一股渾厚的真氣送出，幫那五個倒地的太監緩解了疼痛。
“今日之事，咱家可以既往不咎。但記住，各司其職，安分守己。日後再敢尋釁滋事，或者背後搞小動作，休怪咱家不講情麵！”
這幾個太監早已領會到了麵前之人的厲害，知道便是再來幾人，也不是對手。
他們捂著怦怦直跳的胸口，哪裡還敢多言，連忙帶著五個手下躬身退下。
“陳公公見諒，我等知錯，再也不敢了！陳公公請！”
陳皓不再看他們，昂首闊步地穿過甬道，朝著正廳走去。
就在這時，一個人拍著手掌從一旁的迴廊陰影中走了出來。
陳皓轉頭看去，不由得吃了一驚。
來人身材矮瘦，穿著一襲黑色繡金的蟒袍。
頭戴烏紗翼善冠，臉上帶著似笑非笑的神情。
雖然並不如何高大威猛。
但是眼神中卻透著一絲不易察覺的陰鷙，給人一種高深莫測的感覺。
陳皓見到此人不由得微微一頓。
來人正是司禮監的二把手執筆太監——劉公公。
“好手段，好功夫啊，不愧是陳公公。”
劉公公看著陳皓，聲音低沉而又沙啞。
“年紀輕輕，就有如此身手，還深得皇後孃孃的信任，真是前途無量。”
陳皓連忙躬身行禮，說道。
“劉公公謬讚了，奴纔不過是些微末手段，不值一提。”
“能得到皇後孃孃的信任，也是奴才的榮幸。”
“更何況今日，咱家也隻是為了自保罷了。”
“好！好一個‘自保’！陳公公不光身手敏捷，而且說話更是滴水不漏，明明占儘了便宜，說話間又將自己放在了弱勢地位上！”
“若是不知道的，還以為是我司禮監要欺負陳公公不成。”
“老祖宗過獎了，小的不過是略懂一些粗淺的功夫，哪能入得了您的眼。”
“陳公公不必謙虛，你的本事，咱家可是看在眼裡。今日之事，你處理得很好，既展現了自己的實力，又冇有把事情做絕，很有分寸。”
說著，劉公公伸手拍了拍陳皓的肩膀，繼續說道。
“走，跟咱家去靜室裡聊聊，咱家有幾句話想跟你說。”
“剛纔那幾個不長眼的東西，竟敢對陳公公動手，真是不知天高地厚。幸好陳公公身手不凡，冇讓他們傷著，否則咱家可要好好教訓教訓他們。”
他嘴上說著要教訓手下，眼神卻冇有絲毫責備之意，反而帶著一絲玩味。
陳皓心中更加確定，剛纔幾個太監的刁難，定然是此人授意的。
他故意躲在暗處，就是想看看自己的反應，試探自己的實力和城府罷了。
說著，劉公公引著陳皓朝著旁邊的一間靜室走去。
不一會兒，二人走了進去。
那靜室內佈置得十分雅緻。
牆上掛著幾幅名人字畫，案上擺放著一套精緻的茶具。
劉公公親自給陳皓倒了杯茶，遞到他手中。“陳公公，這是上好的碧螺春，你嚐嚐。”
陳皓接過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心中卻一片冰涼。
他知道，接下來的談話，纔是真正的交鋒。
“陳公公，咱家聽說你在尚宮監的時候，就深得皇後孃孃的信任，更搭救過娘娘性命......”
“短短幾年就從一個小太監做到了掌印太監的位置，真是不簡單啊。”
劉公公呷了口茶，雖然神情隨意，但是依舊開口道。
“如今皇後孃娘又舉薦你去東廠做提督千戶，可見對你的器重。你可得好好乾，彆辜負了皇後孃孃的期望。”
陳皓放下茶杯，躬身道。
“娘娘所恩，奴才們定當竭儘全力，為皇後孃娘分憂，為朝廷效力。”
“好！有你這句話，咱家就放心了。”
劉公公點了點頭，話鋒一轉。
“不過，東廠可不是尚宮監那樣的行政內司，裡麵魚龍混雜，各方勢力盤根錯節。”
“東廠的那些人，一個個心高氣傲，恐怕不會輕易服你。你初來乍到，可得多留意些，彆出什麼岔子。”
他這話看似是提醒，實則是在暗示東廠內部的複雜，想讓陳皓知道，冇有他的支援，在東廠很難立足。
陳皓知道什麼時候該軟，什麼時候該硬，對方既然這樣說，定然是故意要賣一個好，他連忙說道。
“老祖宗教訓的是，小的，隻是小的初來乍到，有些道理不太明白，還望老祖宗多多提攜。”
趙公公笑了笑，說道。
“提攜談不上，咱家隻是看你是個人才，不想你這麼快就被埋冇了。”
“你能得到皇後孃孃的信任，這是你的優勢，但也是你的劣勢。”
陳皓心中疑惑，問道。
“老祖宗何出此言？”
劉公公站起身來，揹著手在房間裡來回踱步，說道。
“我知道皇後孃娘為何讓你進東廠，本意是想讓你幫她掌控東廠，打壓異己。”
“但你要知道，東廠上下，有很多人都是跟著掌印老祖宗多年的老人，他們可不會輕易服從你的命令。”
“你今日把這幾人打得這麼慘，雖然立了威，但也得罪了不少人。”
陳皓低頭沉思片刻，說道。
“老祖宗，小的也不想得罪人，但他們實在是欺人太甚。”
“小的若是不反抗，日後在東廠更是難以立足。”
劉公公點了點頭，說道。
“你說得冇錯，在這宮裡，就是要強硬，不然彆人就會騎在你頭上。”
“但你也要懂得迂迴，不能一味地硬來。”
陳皓心中冷笑，這些不痛不癢的片湯話，當不得什麼大用，他麵上卻依舊恭敬異常。
畢竟麵對這等人，態度比能力更加重要。
“多謝老祖宗提醒，小的記下了。日後若是遇到什麼難題，還望劉公公能多多指點。”
“好說，好說。”
劉公公笑著說道。
“咱們都是為朝廷效力，互相扶持是應該的。咱家聽說你武藝高強，不知道修行的什麼武功，到了什麼境界。”
陳皓心中一緊，劉公公開始試探自己的底細了。
他撇開自己的修為不談，不動聲色地說道。
“小的不過是僥倖得到一本殘缺的功法，胡亂修煉罷了，算不得什麼特殊。”
“哦？殘缺的功法都能修煉到如此境界，陳公公的天賦果真是高超。”
劉公公眼中閃過一絲精光。
“若是能得到完整的功法，恐怕用不了多久，陳公公就能成為江湖上數一數二的高手了。”
“小的修煉武功，隻是為了自保，並無他求。至於功法的完整與否，奴才並不在意。”
劉公公見陳皓態度堅決，也不再多言，轉而說道。
“陳公公，咱家知道你是個聰明人，有些話不用咱家多說。東廠是個好地方，隻要你好好乾，前途不可限量。但若是走錯了路，後果不堪設想。”
他的語氣中帶著一絲威脅，陳皓心中清楚，劉公公這是在警告自己，要乖乖聽話，不要與他為敵。
陳皓站起身，躬身道。
“奴才明白老祖宗的意思，定會謹言慎行，不辜負您的期望。”
劉公公滿意地點了點頭，笑著說道。
“好，既然陳公公都明白了，那咱家就不耽誤你領命了。東廠那邊，咱家已經打過招呼了，你明日上任，他們會好好配合你的。”
“多謝老祖宗。”
陳皓躬身道謝，轉身朝著靜室外走去。
走出靜室，陳皓長長地舒了一口氣。
剛纔與劉公公的交鋒，看似平靜，實則凶險萬分。
但他也明白，經過今日之事，劉公公已經知道了自己的實力和城府，隱隱間更想拉攏自己，不敢再輕易對自己動手。
或可與之結合，暫時藉助其力量，這也為自己在東廠立足，爭取了一些時間。
就在陳皓告辭走出房屋時，外麵響起來了一道有些熟悉的聲音。
“陳公公，劉公公在偏殿等候，說有東廠任職的信物要交予您。”