最年輕的劉掌案十二歲時就能默寫《資治通鑒》。
如今更練就一手“判官筆”，能在蠅頭小楷裡藏進殺人暗器。
在那裡的都是人精，不僅要武功高強更要文采斐然，懂得權謀算計之道。
最主要的是要有背景！
就他這點本事，到了司禮監恐怕連端茶遞水都不配。
趙公公既然找他前來，想來心中定然已經有了計較。
更何況，他也冇有自己選擇的權力。
“兒子捨不得乾爹。”
他抬起頭，眼中恰到好處地泛起水光.
“司禮監雖好，卻要常駐前院。兒子寧願在乾爹身邊端茶倒水...“
“糊塗！”
趙公公突然拍案而起。
“咱家栽培你，就為讓你當個端茶倒水的廢物？“
陳皓不慌不忙，重重磕了三個響頭。
“兒子知錯！兒子隻是...隻是怕離了乾爹，辦事不妥當。”
他聲音哽咽。
“兒子這條命是乾爹給的，去哪都行，隻求能為乾爹分憂。”
屋內陡然安靜下來。
趙公公盯著陳皓看了良久，突然發出一聲輕笑：“小滑頭。”
他從案幾抽屜取出一份文書。
“準備去內官監報到吧！”
陳皓雙手接過，心中暗喜。
十二監之中有高有低，那司禮監是權力中樞和核心。
有批紅權、傳旨權等諸多權力，前朝時候，掌印太監劉瑾曾用“雨夾雪”批紅法（硃批夾私貨），挾天子以令諸侯。
其身份地位可見一斑。
與司禮監相比，還有幾大監，同樣不弱。
如禦馬監，暗藏兵權：統領禁軍“四衛營“，執掌軍事，關鍵時刻，並不弱於司禮監。
有強自然也有弱，哦，不是邊緣機構。
如負責擦洗器物的直殿監、主管太廟等祖宗靈位供應地方的神宮監等便是妥妥的邊緣單位，清水衙門。
隻要進了裡麵，這一輩子幾乎就出不來了。
內宮監同樣是炙手可熱的核心機構之一。
主要職責有兩個。
一是掌管宮禁土木工程，二是統籌內廷物資，收集各地貢品。
不但不用直麵危險，而且油水豐厚。
他曾聽人說過，有太監在內宮監經手材料采購時。
一車南洋紫檀可報三車賬目
庫房裡更有各屬地藩國進貢的奇珍如嶺南的夜明珠，苦寒之地的千年人蔘。
隻是，趙公公為何安排自己去內宮監？
絕對不是讓自己去當碩鼠的。
根據他的觀察，趙公公雖然喜歡那些黃金白銀，但是並冇有到非有不可的地步。
“記住了，小陳子。”
陳皓急忙跪下。
“兒子在。”
趙公公的聲音突然冷了下來。
“你永遠是咱家的人。”
“兒子明白。”陳皓再次叩首，“兒子在內官監，就是乾爹的眼睛和耳朵......”
“乾爹說往東絕不敢往西，乾爹一句話吩咐下來，有一分力使一分力，有九分力，使十二分力。”
趙公公聽聞此，嘴角微微上揚。
“記住，初去內宮監，要少說話，多觀察。”
趙公公意味深長地看了他一眼。
“若做得好，你的路，纔剛剛開始。”
陳皓深吸一口氣，鄭重叩首：“兒子明白。”
......
當夜，大雪紛飛。
內宮監的任命冇有收到，反而是收到了一個噩耗。
陳皓盤坐在床榻上，體內真氣運轉周天。
忽然，窗外傳來一陣輕微的腳步聲。
“誰？”
他猛然睜眼，白骨爪蓄勢待發！
“是我。”
“陳公公，出事了！”
李二推門而入，臉色凝重.
“何事？“
“淨軍營......小順子死了！”
陳皓眉頭一皺。
“怎麼死的？“
“屍體剛被髮現，渾身乾癟，像是被吸乾了精血......”
李二壓低聲音，“而且，他臨死前，用血在牆上寫了三個字——”
“什麼字？“
“小陳子！”
陳皓眼神驟然冰冷！
有人，在栽贓他！
尤其是在即將進入內官監選人的關鍵時刻。
出現這種事情，不免讓人想到很多。
這是有人要拿他做文章。
......
淨軍營的青磚地麵上，一具乾癟的屍體靜靜躺著。
順公公那張原本圓潤的臉此刻凹陷得如同骷髏，麵板緊貼著骨頭，呈現出詭異的青灰色。
陳皓蹲下身，指尖輕輕拂過屍體脖頸處的兩個細小孔洞。
對方是被人用爪功偷襲致死的。
有人在刻意模仿他的白骨爪，隻是似是而非。
“陳公公，這......”
李二的聲音在發抖。
“淨身坊都知道你們兩個人間隙最大。”
窗外暮色漸沉，將淨軍營斑駁的牆影拉得老長。順公公乾癟的屍體躺在那裡。
陳皓歎了一口氣。
他擅長爪功，更曾斃殺過數個黑衣刺客，這是很多人都見到的事情。
做不得假，也隱瞞不得。
這宮廷之中的陰暗與漩渦，陳皓此刻終於有所感受了。
“查。”
“先從最近與順公公接觸的人查起。”
傍晚。
陳皓正在想白天順公公忽然暴斃的事情。
突然，一道聲音從外麵傳來。
“陳公公在嗎？”
一道諂媚的聲音隔著門板傳來。“奴纔給您送晚膳來了。”
“進來吧。”
陳皓應了一聲，不一會兒，一個瘦小的身影端著食盒，滿臉堆笑地佝僂著腰。
這小海子平日最是阿諛奉承，自從他做了領班太監之後，三天兩頭往他這兒跑。
“小海子，難為你了，放那吧！”
陳皓不動聲色地指了指案幾。
小海子放下食盒，眼睛卻往內室瞟。
“陳公公今日怎麼冇去趙公公處請安？”
小海子的話音剛落，陳皓的指尖便微微一顫。
——今日他確實冇去趙公公處請安。
這本是他刻意為之。
順公公剛死，自己若立刻去找趙公公，反倒顯得心虛。
可這小海子不過是個低等的小太監，怎會如此清楚他的行蹤？
“乾爹今日有貴客前來，吩咐我們不必去擾。”
陳皓慢條斯理地掀開食盒。
裡麵雖然隻是簡單的幾碟小菜，但是被人細緻擺好，很顯然花了不小的功夫。
香氣撲麵而來。
他餘光瞥見小海子的喉結滾動了一下，眼神卻死死盯著內室床榻方向。
“啪！”