趙公公冷冷掃視院中屍體，白綾如巨蟒般在周身遊走。
“宵小之輩，也敢來我淨身坊撒野？”
說罷，白綾飛舞，又有數個隱藏在暗處的黑衣人被這些白綾纏住，儘數斃命。
趙公公走到陳皓身前，難得露出一絲讚許。
“不錯，冇給咱家丟臉。”
他從袖中取出一個小瓷瓶扔給陳皓，
“賞你的。”
陳皓接過瓷瓶，心中暗喜。
這乃是藥宮監祕製的“練氣丹”。
價值連城，尤其是對於他現如今的練氣而言，更有著大用。
他恭敬叩首：“謝乾爹賞賜！”
夜色更深，宮牆外的喊殺聲漸漸平息。
但陳皓明白，這場風波，恐怕纔剛剛開始......
此件事了，陳皓趁著混亂，悄悄靠近那名被趙公公擊殺的黑衣人屍體。
夜風捲著血腥氣撲麵而來，他蹲下身，藉著月光打量那柄被震飛的長劍。
劍身幽藍，刃口鋒利如霜，即便在暗處也泛著森冷寒光。
他伸手一握，劍柄入手冰涼，竟隱隱傳來一陣細微的嗡鳴，彷彿劍中藏有靈性。
這把劍的鋒利，他一直到現在都還記憶猶深。
“好劍！”
陳皓心中暗讚，正欲收劍入鞘，忽然發覺劍柄末端似乎有異。
他指尖輕輕一按——
“哢！”
一聲輕響，劍柄底部竟彈出一柄三寸長的短匕，寒芒閃爍，鋒芒逼人。
“子母劍？！”
陳皓心頭一跳。
這種兵器在江湖上極為罕見，母劍主攻，子匕暗藏殺機，往往能在對手猝不及防之際一擊斃命。
他曾在東廠密檔中見過記載。
傳聞前朝錦衣衛指揮使曾用此劍刺殺過北境大將，一劍穿心，子匕再斷其喉，堪稱陰毒至極。
陳皓目光閃爍，迅速將子母劍藏好，又瞥了眼四周，確認無人察覺後，這才悄然退回屋內。
……
回到值房，陳皓關緊門窗，再次取出子母劍細細端詳。
母劍劍身修長，通體幽藍，兩邊開刃，隱隱有寒氣流轉。
而子匕則更為精巧，刃薄如紙，鋒銳無比，輕輕一劃，桌角便無聲無息地削落一塊。
“這劍……絕非普通死士所能持有。”
陳皓眯起眼睛，心中暗忖。
“莫非是太子府的死士？亦或是東廠暗衛？”
他翻看劍柄，發現底部刻著兩個極小的篆字。
“寒蛟”。
“此劍名為寒蛟劍？”
“看來此劍來曆不凡，日後或許能派上大用場。”
他沉吟片刻，將子母劍藏入床榻暗格之中，又用真氣封住劍身寒氣，確保不會被人察覺。
做完這一切，陳皓深吸一口氣，望向窗外。
宮牆外的廝殺聲已漸漸平息，但夜色依舊深沉，彷彿蟄伏著更大的風暴。
“這深宮之中，步步殺機……”
他低聲自語，“有了此劍，至少多了一張保命的底牌。”
這晚陳皓和衣而眠，將得來的寒蛟劍握在收心，隨時戒備。
但是接下來的事情有些出乎陳皓的預料。
那些叛軍竟然冇有給皇宮造成丁點影響。
一覺醒來，依舊風平浪靜，豔陽高照。
據說是宮裡麵的老祖宗出手了。
昨日的事情好似冇有發生一般。
唯有淨身坊中青石板上的血跡告訴著眾人，昨日的事情並非虛假。
自此之後，陳皓愈發勤苦修行。
他知道這宮中並非表現的那麼簡單。
隨著太陰樁運轉道越發純熟，他服用了趙公公給予的練氣丹後。
修煉效率也從每炷香十二縷真氣，提升至十八縷。
而之前月圓之夜時常出現的萬貴妃身影，也消失不見了。
平日向趙公公請教練功訣竅，偶爾時，也能夠從趙公公的口中得到一些宮內秘聞。
萬貴妃厭惡檀香，更忌諱'老'字。”
“德妃娘娘膝下無子，聽不得'嗣'字。”
“七公主有癔症，說話不得直視其眼......”
這些忌諱尋常太監不會知曉，隻在老太監門中口耳相傳。
這一日。
“小陳子，過來。”
趙公公的聲音從內室傳來，帶著幾分罕見的疲憊。
陳皓整了整衣冠，輕手輕腳地走進內室。
燭火搖曳間，他看見趙公公半倚在太師椅上，手中把玩著一枚銅牌。
“乾爹。”
陳皓恭敬地跪下，額頭貼著冰涼的地磚。
“上次裕隆太子內亂後，那忠義候殺入宮中，死了不少人。”
“十二監和東廠有意招聘一批年輕太監。”
“我本來想讓你去東廠，頂了他們的缺......”
趙公公歎了口氣。
“隻是可惜，謀劃落空了，那位置被人頂了，對方的背景很深，我們招惹不得。”
陳皓身子微微一僵，這才知道那老太子的名字叫做裕隆。
今日裡趙公公這般說，很多意思已然明瞭了。
隻是他並不知道對方具體的打算，依舊保持著叩首的姿勢紋絲不動。
“兒子愚鈍，全憑乾爹做主。”
他聲音平穩，彷彿在討論明日天氣。
“司禮監倒還有個缺。”
趙公公的指尖輕輕敲擊著扶手。
“那司禮監乃是十二監之首，乃是中樞機構，麵聖的機會多，賞賜也多。”
陳皓心思電轉。
司禮監何止是十二監之首。
那裡是真正的龍潭虎穴。
有掌印太監的硃筆能定黎民生死，持筆太監的隻言片語可決邊疆戰事。
每日寅時，當其他衙門的太監還在睡夢中時，司禮監的值房早已燈火通明。
內閣的票擬、各地的奏本，都要經他們的手才能呈到禦前。
更可怕的是司禮監的“三絕“。
絕對的忠心，絕妙的文采、絕毒的心計。
前年，聖上肝火鬱結，便秘三日，當時掌印太監用口親嘗糞便，替聖皇檢查身體。
去年有個不懂規矩的小太監，隻因在廊下多聽了半句政事，第二天就被髮現泡在酒甕裡。
渾身麵板被剝得乾乾淨淨，偏偏五臟六腑半點冇傷，還能哀嚎三日才斷氣。
總而言之那司禮監，雖然是權力中樞，但也是危險異常。
陳皓的冷汗悄悄滲進衣領。
自己是典型的三無人員。
一無背景，二無實力，三無下賤的脾性。
舔彆人皮燕子的事情他可是做不出來。
那些隨堂太監哪個不是自幼飽讀詩書。