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17
陸錚鳴醒來時，渾身像被人拆散了重新拚過。
他聲音澀得發緊，帶著小心翼翼的詢問：“皇後可曾來看過我嗎？”
內侍低下頭，聲音很輕：“回陛下，皇後孃娘去城南施粥了，安撫百姓不曾來過。”
陸錚鳴猛地掀開被子，不顧身上撕裂的傷口，快馬加鞭往城南趕去。
他躲在角落裡，身上的傷口滲著血，可他渾然不覺得疼。
一雙眼自始至終，黏在粥棚前那個忙碌的身影上。
他看見她親手將粥舀進每一個碗裡，對待每個人都帶著淡淡的笑意；
他看見她輕聲安撫著啼哭的嬰兒，嘴裡哼著曲調，身上帶著母性的光輝。
陸錚鳴站在遠處，渾身僵硬，他想起他們那個從未見過天日的孩子，如果不是他混蛋，他們的孩子應該也這麼大了。
“神女娘娘！”
當初那個要讓顧念笙償命的婆婆，佝僂著背跪倒在地上，聲音顫抖得像風中的枯葉：“老婦該死，當初跟著那些人砸了您的神像，還掐著您的脖子讓您償命。您竟然冇有放棄我們。”她說著說著就哭了，眼淚順著溝壑縱橫的臉往下淌。
更多人也跪下了。一個接一個，像多米諾骨牌倒塌。粥棚前黑壓壓跪了一片，有人哭，有人喊，有人磕頭磕得咚咚響，額頭磕出了血。
顧念笙把嬰兒遞迴給旁邊的人，直起身看著跪了一地的百姓。她的目光平靜得像一潭深水：“你們不過是被奸人所騙，錯不在你們。”
夕陽西下，所有人都得到了救治和食物，人群漸漸散了。
殷玄璧伸手摸了摸她的頭：“阿笙還是這麼善良，對待曾經傷害過你的人都這麼好。”
顧念笙笑了笑，聲音不大，卻清清楚楚：“師兄，背叛過的信徒，一旦重新選擇相信，會比任何人都忠誠。”
殷玄璧眼中閃過心疼。
陸錚鳴再也忍不住了，從角落中衝出來。曾經高高在上、不可一世的帝王，此刻狼狽得像乞丐一樣跪在泥土中。
“笙笙。”他仰起頭看著她，眼眶紅得像要滴血，“可不可以也給我一次機會？我保證會永遠忠誠於你，永不相負。”他的聲音在發抖，帶著這輩子從未有過的卑微和乞求。
顧念笙低下頭看著他，看了很久。久到他以為她會心軟，久到他以為她眼裡終於有了他。
“你明明知道我會傷心，卻還是揹著我娶了沈檀瑤；你明明知道我會在意，卻還是抹殺掉了我們之間的一切；你明明知道我會絕望，卻還是讓我替你最愛的沈貴妃頂罪；你明明知道我會痛，卻還是將我獻祭出去，隻為了保護沈檀瑤的孩子。”
顧念笙的聲音甚至冇有起伏，像在為那段已經死去的感情做最後的結案陳詞。
“你和他們不一樣。他們是被人矇騙，而你，是在權衡利弊得失後，放棄了我。這是你深思熟慮的結果。”她頓了頓，聲音很輕，“而我，不會再為任何人的選擇承擔後果。”
顧念笙的眸光中透著獨立堅韌的光，這是他二十年來從未見過的神態。
他清晰地意識到，這麼多年並不是顧念笙不得不依附他，而是她甘心斂去所有鋒芒，成為他背後的女人。
她的占卜能定天下，她的謀略能安江山，她本可以和他平起平坐，卻選擇退到他身後，把光芒讓給他。
而他卻愚蠢的認為她擁有的一切都是他給的。
當他愛上沈檀瑤的那一刻，他也曾恐懼害怕過。可他想到顧念笙對他的愛，想到率土之濱莫非王土，想到無論怎樣顧念笙都飛不出他的掌心，他便放縱了自己的背叛。
直到此刻，他才後知後覺地意識到自己曾經的想法是多麼愚蠢和諷刺。
不是顧念笙離不開他。是他不能離開顧念笙。可惜，他懂的太晚了。
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