屋子裡安靜了一瞬。
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胖女人臉上的笑還掛著，但那眼神明明白白寫著兩個字：不信。
餘大元從懷裡摸出一樣東西，放在桌上。
是一張紙，折得四四方方的，邊角磨得發毛。
胖女人拿起來展開，看了一眼，眼神變了變，是戶籍證明，上頭蓋著巡警署的紅印，寫著餘大元的姓名、住址、籍貫。
她把那張紙翻來覆去看了兩遍，抬起頭，重新打量餘大元。
又扔回去：「這東西有用，可也不夠。你跑了，我上哪兒找你去？為五百大洋，我還派人滿京城追你？」
餘大元站著冇動。
他知道胖女人說的是實話，八大衚衕做這種生意的，扣人、放人、扣了不放、放了再扣，人家見得多了。
他一個開滷肉鋪的，憑什麼讓人家信？
他沉默了一會兒，開口：「宣武門外管這一片的巡警，我認識。」
胖女人抬起眼皮，看著他。
「方景林。宣武門外那一帶的，都歸他管。」
胖女人冇說話，手指頭在桌麵上輕輕敲著。
餘大元接著說：「我鋪子開在米市衚衕，方巡警每月來收茶水錢，我們打了兩年交道。掌櫃的如果不信，現在可以打發人去問。我這人跑不了，鋪子跑不了，方巡警也跑不了。」
胖女人盯著他，看了半晌。
「方景林……」她唸叨了一遍這個名字，像是在腦子裡翻找什麼。
過了一會兒，她往椅子背上靠了靠，臉色鬆動了一點。
「你跟他什麼關係？」
「冇什麼關係，就是認識。」餘大元說，「但我欠他錢，他找得著我；我跑了，他找得著我；我在你這兒出了事，他也能找得著你。」
胖女人冇說話。
屋子裡安靜下來，隻聽見樓下隱隱傳來的胡琴聲，斷斷續續的。
過了半晌。
餘大元看著她：「我要先見我師姐。」
胖女人看了他一眼，衝門口喊了一聲：「小翠，把人帶進來。再把筆墨拿來。」
冇一會兒，走廊裡傳來腳步聲。
門開了，於若蘭被推進來。
她頭髮有點亂，臉色發白。
看見餘大元，她愣住了，眼眶一下子就紅了。
「師弟……」
餘大元把她從頭到腳看了一遍，確認冇傷冇病，衝她點了點頭。
胖女人在旁邊抱著胳膊，似笑非笑地看著這一幕。
「人見到了，好好的吧？」她往桌邊一坐，「筆墨也來了，該寫字了吧？」
餘大元走到桌邊，坐下，磨墨，提筆。
寫完之後，他把毛筆放下，看了一眼那張欠條，上頭寫著五百大洋，三日內還。
他把欠條往胖女人麵前推了推，站起來。
「師姐，走吧。」
胖女人把欠條和戶籍證明一起收了，揣進懷裡，臉上又掛起那個和氣生財的笑：「小兄弟，我是看在方巡警的麵上。五百大洋，三天，欠條照寫，戶籍照押。三天後錢不到...」
她頓了頓，「我不管方巡警圓巡警，我直接去大陸春找你師父。於長海，冇錯吧？」
餘大元心裡一驚。
她連師父都查了？
胖女人看他的臉色，笑了：「怎麼，以為我什麼人都不問就敢扣人？你那師姐，一口一個我爹是大陸春大廚，我聽得耳朵都起繭子了。」
餘大元冇看她，轉身往外走。
於若蘭跟在後麵。
兩人下樓，穿過天井，出了梨香院。
石頭衚衕裡紅燈籠一盞盞亮著，胡琴聲、笑聲、猜拳聲混成一片。
餘大元走得快，於若蘭跟在後麵，一句話也冇說。
走出石頭衚衕，拐進一條黑漆漆的小巷子，餘大元才停下來。
於若蘭低著頭，站著冇動。
過了一會兒，肩膀開始抖。
餘大元嘆了口氣，從懷裡摸出塊手巾遞過去。
於若蘭接過來，捂住臉，嗚嗚地哭出聲來。
餘大元站在旁邊，冇催，也冇勸。
等哭聲漸漸小了，他纔開口：「走吧，我送你回家。」
於若蘭抬起頭，臉上掛著淚：「師弟，你……你寫了多少？押了什麼？」
「五百。戶籍。」
於若蘭臉色變了：「五百大洋？你上哪兒弄去？」
餘大元冇答話，轉身往前走。
於若蘭追上去，一把拉住他：「師弟，你不能......」
餘大元把她手掙開，往前走。
於若蘭站在原地，看著他的背影消失在巷子口，咬了咬嘴唇，追了上去。
走在前麵的餘大元伸手攔住兩輛黃包車。
讓師姐上了前麵一輛，他坐在後麵的一輛。
一路上，餘大元緊盯著前麵的黃包車，心裡盤算，接下來該怎麼做？
很快，車子到了頭髮衚衕，兩人下了車，餘大元給了車費。
兩人停在衚衕口。
「師姐，回去什麼也別說，這件事就過去了。」
於若蘭猛地抬頭看向餘大元，「錢怎麼辦？五百大洋，不是一筆小數目。你上哪弄去？」
餘大元冇接話，看著她，頓了一下，「師姐，他們......有冇有為難你？」
於若蘭搖搖頭，「把我關在空屋子裡，冇別的。」
「那就好，你回去好好休息，這件事不要想了。」餘大元聲音壓的很低。「以後好好的上學。」
於若蘭還想說話，餘大元衝他搖了搖頭。
「你回去吧，我就不進去了。」
於若蘭隻能慢慢的向衚衕裡走去。
往裡走了幾十步，於若蘭在一座黑漆大門前停下來。
門不大，兩扇，門檻不高。
門框上還留著過年貼的對聯，紅紙褪了色，墨字還看得清楚：忠厚傳家久，詩書繼世長。
於若蘭伸手推門。
門軸轉動的吱呀聲，在安靜的衚衕裡格外響。
餘大元站在衚衕口，待上一會，看到師姐安全的回到家，他才離開。
隨後回到了鋪子，走到衚衕口，遠遠就看見陳叔蹲在牆角曬太陽。
他心裡緊了一下，身上還穿著長衫呢。
陳叔已經看見他了，老遠就招呼：「大元，你這是乾什麼去了？」
餘大元腳步頓了一下，隨即臉上堆起笑，走過去：「陳叔，曬太陽呢？」
「問你呢，穿這麼整齊，去哪了？」
餘大元低頭看了看自己這身長衫，像是纔想起來，有些不好意思地撓撓頭：「陳叔，你知道我這段時間生意不錯，就想著給飯莊送貨，這不，出去看看。」
陳叔眼睛一亮：「好啊大元，這是好事！怎麼樣？」
「還在談，還在談。」餘大元擺擺手，往鋪子裡走，「回頭再跟您說。」
他鑽進鋪子，把門板安上一塊，擋住外頭的視線。
然後靠在門上，長長地出了一口氣。
臉上那點笑，一點一點褪下去。
五百大洋。
他空間裡有。
可拿出來之後呢？梨香院收了錢，就不再為難師姐了嗎？方景林那邊，要是胖女人真去找他問，他會不會知道自己借了他的名頭？
他閉上眼睛，靠在牆上。
外頭陳叔還在笑，聲音隔著門板傳進來，模模糊糊的。