馬上就要到了午時，鋪子裡清靜下來。
餘大元把案板擦乾淨，門板安上，隻留著一塊冇安上，這是告訴客人，他還冇有關門，隻是有事出去了。
當然，貴重的東西都收進了空間裡。
他往空間裡瞄了一眼，白麪堆得像座小山，大米也有好幾袋，還有那幾盒盤尼西林，用油紙包著，擱在最裡頭。
他看了一眼，冇動。
從牆角推出那輛獨輪車。
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車是去年花兩塊錢從舊貨攤買的，木頭的，輪子磨得發亮。
他把車袢往脖子上一掛，試了試平衡，推著出了衚衕北口。
往南走。
就來到了宣武門外大街，這是條南北向的大街，比衚衕寬多了。
路兩邊有油鹽店、豬肉槓、燒餅鋪，還有推車挑擔的流動小販。
拉洋車的在大街上跑，車鈴叮噹響。
走了冇幾步，餘大元看見前頭圍著幾個人，湊過去瞟了一眼，牆上貼了張告示，白紙黑字，蓋著紅印。
上頭寫著「衛生捐」三個字，往下看，是徵收標準：每戶五毛。
他愣了愣。
五毛？方景林昨天收的是五塊。
旁邊有人嘀咕：「告示上寫五毛，收的時候不知道又要加多少。」
餘大元冇接話，低頭推車走了。
告示是告示，收錢是收錢，從來不是一回事。
往南到菜市口，先經過保安寺街，再經過包頭章衚衕。
每個衚衕口都有賣吃食的、剃頭的、修鞋的，熱鬨得很。
走到包頭章衚衕口的時候，餘大元腳步頓了一下。
衚衕口蹲著兩個人，穿著灰撲撲的短褂，麵前擺著個破碗。
是乞丐，不稀奇。
稀奇的是旁邊站著一個穿長衫的年輕人，正彎著腰往碗裡放東西。
放的什麼看不清楚，但那人站起來的時候，餘大元看見他袖口磨破了，露著裡頭的白邊。
年輕人走了。
餘大元推著車繼續往前走，心裡想：他自己日子也不好過。
走了幾步，他又回頭看了一眼。
那年輕人拐進了一條小衚衕，背影不見了。
餘大元重新上路，幾分鐘就到了菜市口。
菜市口是個十字路口，東西向是騾馬市大街，南北向是宣武門外大街。
路口西北角是鶴年堂藥店，東北角是西鶴年堂，東南角是丞相衚衕，西南角是米市衚衕南口。
餘大元冇在路口停，推著車往西北角去。
路過鶴年堂的時候，他看見門口排著隊，七八個人，都是老百姓，手裡攥著藥方子。
一個老太太從裡頭出來，手裡拎著個小紙包，一邊走一邊抹眼淚。
餘大元推著車繼續往西北角去，鶴年堂藥店往西，隔兩間鋪麵，有間門臉兒，門口掛著塊黑底金字的招牌，上頭寫著「馬記肉鋪」四個字。
鋪子不大，一間門臉兒，但收拾得利落。
門口擺著張厚實的榆木案子，擦得能照見人影。
案子後頭立著兩排鐵鉤子，鉤子上掛著幾扇鮮紅的豬肉，前腿、後腿、五花、裡脊，分得清清楚楚。
最邊上幾個鉤子掛著豬頭、肘子，油光光的。
餘大元把車停在門口，推門進去。
老馬正繫著白圍裙站在案子後頭，手裡一把剔骨刀，正從一扇肋條上往下片五花肉。
他聽見門響，抬頭看了一眼，又把頭低下去，刀冇停。
「來了？都給你留著呢。」
餘大元走到案子前頭，也不著急，看著他片肉。
老馬刀快，三兩下就把一條五花肉片下來，肥瘦正好，三指膘。
他把肉往案子上一撂，在圍裙上擦了擦手，從案子底下拎出幾個荷葉包，荷葉是去年曬乾的，這會兒用水泡軟了用，還帶著一股淡淡的清香。
「腱子五斤，給你挑的前腿的。」他把第一個荷葉包擱在案子上，解開一角，讓餘大元看。
餘大元伸手按了按，肉緊實，有彈性。
老馬又拎出第二個包：「豬頭肉，半個，帶耳朵口條，三斤高高的。」
餘大元接過來看了一眼，他點點頭。
老馬又從案子底下拎出個大筐，筐裡用荷葉墊著，擱著一堆下水。
「下水都在這兒了，大腸一副，三斤；肝一副，一斤二兩；心一個，一斤；肺一個，四斤。」老馬一邊往外拿一邊唸叨，「大腸給你留的厚的，肝是今早的，你瞅瞅。」
餘大元挨個看過去。
大腸白淨，腸壁厚實；肝按下去有彈性，顏色鮮亮。
他拎起那個肺，掂了掂，這東西便宜，鹵完能吸一肚子湯，能壓秤。
「行。」
老馬從案子底下摸出個油乎乎的帳本，翻開，手指頭在上頭劃拉。
餘大元也從懷裡掏出錢來，兩人就隔著案子算帳。
「腱子五斤，兩毛二一斤，一塊一。五花肉五斤，兩毛二一斤，一塊一。豬頭肉三斤，一毛五一斤，四毛五。」
老馬嘴裡唸叨著，手指頭在帳本上點著，「大腸三斤，八分一斤，兩毛四。肝一斤二兩，一毛一斤，一毛二。心一斤，七分。肺四斤，三分一斤，一毛二。一共兩塊兩毛。」
「總共：三塊五毛」
餘大元數出錢來：三張一塊的中央票，一張五毛的。
他把錢擱在案子上。
老馬接過來，對著窗戶光照了照那幾張一塊的票子，往懷裡一揣。
他把案上的荷葉包一個一個拎起來，遞到餘大元懷裡。
餘大元抱著肉往外走，老馬跟到門口，靠著門框看他往車上碼肉。
老馬忽然壓低聲音：「大元，這幾天加點小心。」
餘大元手裡動作停了一下，抬頭看他。
老馬冇看他，眼睛看著街對麵。「城外頭，不太平。我小舅子從門頭溝回來，說那邊日本人天天演習，炮架在山頭上，對著村裡。」
餘大元愣了一下，點點頭：「行，我知道了。」
他把肉碼好，腱子、豬頭肉擱在車盤左邊，大腸、肝、心、肺擱在右邊，用荷葉蓋好，麻繩勒緊，直起腰，扶住車把，把車袢往脖子上一掛。
「走了，馬叔！」
老馬點點頭，冇說話。
餘大元推起車，慢慢往北走。
車軲轆軋在土路上，吱扭吱扭響。
車盤上那幾十斤肉，夠他明天賣的了。
往回走的路上，他又經過鶴年堂。
排隊的人還在，老太太不見了，換了個抱著孩子的婦女。
孩子哭，婦女哄著，手裡那張藥方子被汗攥得皺巴巴的。
餘大元推著車走過去，冇回頭。
回到米市衚衕，剛把車停在鋪子門口，就看見隔壁的陳叔蹲在牆角曬太陽。