第102章 查圖斯海
特裡諾的鄰市。
德森堡附近的查圖斯海上。
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清晨的陽光撕開了海麵的晨霧，鹹濕的海風帶著魚腥味打在甲板上。
「海鷗號」噴吐的蒸汽慢慢消散在空中，正隨著浪濤在海麵輕輕搖晃。
深秋的海麵有些微涼，就連陽光也無法驅散。
船員漢克斯頭上戴著一頂深灰色的羊毛帽，身上裹著一件粗棉布襯衫。
他正蹲在船舷邊，用力的整理著纏成一團的漁網。
身旁的好友卡爾則在一旁檢查釣線，時不時的瞥向滿臉鬱悶的漢克斯，忍不住開了口。
「漢克斯，你昨天晚上去做什麼了？漁網纏成這樣都冇察覺。」
他將一條小魚從釣鉤上摘下，隨手丟進魚簍。
「讓我猜一下，你向伊蓮娜修女表白被拒絕了？」
漢克斯猛地一顫，手中的動作停了下來，剛解開一點的漁網又纏到一起。
他放下漁網，在襯衣上蹭了蹭手。
「怎，怎麼可能！你知道的，我最近老是睡不好。
去教堂找伊蓮娜修女，隻是為了驅散纏繞在我身上的惡靈。」
「是嗎？我怎麼記得，在岸上的一週時間，你去了教堂六次。
如果特裡諾城最大的聖彼得堡大教堂，都無法驅散你身上的惡靈。
那你還是趁早給自己選一塊合適的墓地。」
「那，那是因為伊蓮娜修女說，驅散儀式可能一次無法成功，需要第二天去教堂找她確認————」
漢克斯的臉上染上了一絲紅暈，絲毫冇有注意到卡爾誇張語氣中的調侃。
卡爾放下手中的釣線，一把摟住了漢克斯的脖子，他看了眼船艙，低聲說道：「說真的，你睡不好，是不是因為一閉眼————
就看到伊蓮娜修女姣好的麵容和潔白修女服下的飽滿胸脯？」
「卡爾！不要亂說！」
似乎是發現自己的聲音有些過高，漢克斯遮住了半邊嘴巴。
「你也知道，神恩教會的修女們是發過誓要守獨身的。」
「哈哈哈，你信神恩教會？
我們這些在海上討生活的人，不都是信仰風暴嗎。
哼，如果非要信仰具體的神明，我寧願信仰海裡的那什麼螺湮之主————」
「噓，這話可不能亂講，你的話要是在岸上被教會的巡夜人聽到，可不是受點皮肉之苦那麼簡單！」
漢克斯繼續捂住嘴巴，用幾乎聽不到的聲音說道：「據說，教會的神職人員或多或少都有些神秘的超凡力量，就像是魔法一樣！」
「你們兩個混蛋！又在偷懶！是想被我丟到海裡餵魚嗎？」
船艙之中傳來一個粗糙威嚴的嗓音，是這艘小型漁船的船長傑克。
「對不起！船長！」
卡爾連忙回到釣線旁，看著手忙腳亂整理漁網的漢克斯偷笑。
傑克船長在船艙旁叼著捲菸，他的左眼戴著一個眼罩，此刻正皺著眉頭看向卡爾他們。
這兩個傢夥，什麼掉腦袋的話都敢亂說。
不過，最近好像還真聽說過，隔壁市出現了信仰詭異生物的組織————
過了一會，漁網終於被解開，漢克斯彎腰攥住漁網邊緣的粗麻繩，手臂猛地掄起。
漁網在空中展開，像被風扯開的帆布，隨後迅速被海麵吞噬。
「卡爾，你有冇有發現，上次海嘯過後抓到的魚，總是有一些個頭特別大的。
還有一些奇形怪狀，從來冇見過的傢夥，總感覺有哪裡不對。」
漢克斯靠在船舷，趁著漁網沉底的時間，繼續和卡爾聊了起來。
「什麼，你說你發現伊蓮娜修女手臂的麵板真白？屁股的形狀真翹？海浪太大，我聽不清！」
「你這該死的傢夥，我說————算了。」
漢克斯放棄了掙紮，預設了自己愛慕伊蓮娜修女的事實。
「哈哈哈哈，放心，我不會向教會舉報你愛慕他們的修女的。
再說了，大魚變多，那不是好事嘛！」
卡爾收拾好釣線，走到了船邊的瞭望台，拿起瞭望遠鏡觀察周圍的情況。
海麵一望無際，天空與蔚藍的海水連成一片，幾隻海鷗在空中盤旋，發出清脆的鳴叫。
一切都和往常一樣，平靜而乏味。
卡爾打了個哈欠，正準備放下望遠鏡，視野的儘頭，一個模糊的黑點毫無徵兆地闖了進來。
「嗯？
」
他皺起眉，重新將望遠鏡對準那個方向。
起初，他還以為是遠方的礁石，或者是某種大型的鯨類。
但那個黑點的輪廓，在視野中放大的速度快得有些離譜。
那是一艘船。
一艘————巨大無比的船。
卡爾的呼吸下意識地停滯了。
他感覺自己握著望遠鏡的手都在微微發抖。
「船長！有情況！」
他拔高了音調。
傑克船長剛剛回到艙內，聞聲皺著眉頭走了過來。
「怎麼了？看到傳說中的美人魚了？」漢克斯抓住機會，在一旁開著他的玩笑。
卡爾冇有回答，隻是把望遠鏡遞給了他，手指顫巍巍地指向遠方。
漢克斯接過望遠鏡，順著他指的方向看去。
下一秒，他臉上的笑容瞬間凝固。
那艘船的輪廓已經變得清晰。
它太大了。
大到完全超出了他們對船隻的認知。
「海鷗號」在它麵前，渺小得像一片漂浮的木屑。
那艘船通體呈現出一種深沉的、近乎於黑色的暗青色。
船身線條流暢而猙獰，透著一股金屬般的冷硬與森然。
最讓人心悸的，是它的帆。
三麵巨大的主帆，不是常見的白色或亞麻色，而是純粹的、能吞噬一切光線的黑色。
黑帆之上，冇有任何徽記，卻像黑夜本身被裁剪下來，掛在了桅杆上。
傑克船長一把奪過望遠鏡，他那隻獨眼死死地盯著那艘船，臉上的皺紋擠作一團，嘴裡叼著的捲菸掉在甲板上都毫無察覺。
「真是瘋了————這是什麼鬼東西————」
漢克斯和卡爾交換了一個眼神，都從對方眼中看到了濃濃的驚駭。
「船長，那————那是什麼船？我從冇見過這麼大的船。」漢克斯的聲音有些發乾。
傑克冇有回答，隻是將望遠鏡遞給了漢克斯。
「你自己看。」
漢克斯再次舉起望遠鏡，這一次，他看得更清楚了。
那艘巨船的輪廓已經占據了他大半的視野，壓迫感幾乎要透過鏡片溢位來。
而更讓他頭皮發麻的是，在那艘主船的後方，海霧瀰漫的更遠處，一道道更為龐大的陰影若隱若現。
那不是一艘船。
那是一個艦隊！
至少有五艘體型同樣巨大的護衛船，如同拱衛君王的臣子，呈雁形陣列跟在那艘黑帆主艦之後。
每一艘船的桅杆上，都飄揚著同樣的，吞噬光線的純黑帆布。
整個艦隊無聲無息，如同一群來自深淵的巨獸，在海麵上投下龐大的陰影，連周圍的海浪聲都彷彿被這股死寂所吞噬。
「他們————他們是衝著我們來的嗎？」
這個問題讓三個人同時陷入了冰冷的沉默。
「海鷗號」在這支艦隊麵前，渺小得連塞牙縫都不夠。
對方隻要稍微改變一下航向，甚至不需要動用任何武器，光是撞角的餘波就能把他們掀個底朝天。
傑克船長的喉結艱難地滾動了一下，他猛地從卡爾手裡奪回望遠鏡，那隻獨眼再次湊了上去，死死地盯著主艦桅杆頂端，那麵迎風招展的旗幟。
黑色的主帆上冇有任何徽記，但在最頂端的旗杆上，一麵同樣漆黑的旗幟獵獵作響。
旗幟的中央，用猩紅色的絲線，繡著一個詭異的符號。
那是一個不斷向內盤旋的螺旋，彷彿一隻深淵的眼睛，又像一個能吞噬一切的漩渦。
當看清那個符號的瞬間，傑克船長全身劇震，彷彿被一道無形的閃電劈中。
他握著望遠鏡的手劇烈地顫抖起來，骨節因為過度用力而根根泛白。
「不————不可能————」
他的嘴唇哆嗦著，那隻獨眼中的驚駭，瞬間被一種更為深沉、更為古老的恐懼所取代。
「船長？你怎麼了？你認識那旗幟？」漢克斯敏銳地察覺到了傑克船長的異常。
傑克船長冇有回答，隻是放下瞭望遠鏡，失魂落魄地後退了兩步，一屁股跌坐在滿是魚腥味的甲板上。
「完了————」他喃喃自語，眼神空洞，「我們完了————」
「到底怎麼了！船長！」卡爾急得快要跳起來，「那到底是什麼鬼東西！」
傑克船長抬起頭，那隻獨眼中佈滿了血絲，他看著兩個年輕的船員，聲音嘶啞得如同破舊的風箱。
「那是「海蛇」的旗幟————」
「海蛇？」漢克斯和卡爾一臉茫然，這個名字對他們來說很陌生。
「兩年前，在查圖斯海上有一個禁忌的名字————一個比風暴更可怕，比深海巨妖更令人絕望的名字。」
傑克船長的聲音壓得極低，彷彿生怕被遠處的艦隊聽到。
「海蛇威爾遜—————個從深海爬出來的惡魔，一個信奉邪神的瘋子！」
「他的船隊，黑色漩渦」，所過之處，寸草不生，據說他本人因為信仰邪神，還得到了一些詭異的能力————」
傑克船長指著遠處那麵猩紅漩渦的旗幟，牙齒都在打顫。
「那是邪神的徽記！我年輕時跟過的老船長，就曾遠遠見過一次，那一次，我們損失了三艘船，才勉強逃掉！」
「可是————可是我聽說，黑色漩渦」艦隊在一場史無前例的巨大海嘯中，全軍覆冇了。連海蛇威爾遜本人都屍骨無存了！」
卡爾反駁道，這些都是酒館裡流傳的故事。
「是啊！」傑克船長吼道，眼中充滿了崩潰與不解。
「狗孃養的，所有人都這麼說！所有人都以為那個魔鬼已經葬身魚腹了！」
「但你看看那艘船！，這那比他當年的深淵號還要龐大！還要恐怖！」
「他回來了————那個魔鬼，不僅從深海裡爬了回來，還帶來了一支更可怕的艦隊！」
聽完傑克船長的話，漢克斯和卡爾徹底僵住了。
就在三人陷入死寂的恐懼時，那支龐大的艦隊，並冇有理會他們這隻小小的「海鷗號」。
艦隊保持著固定的航向，如同幽靈般從他們不遠處的海域駛過，徑直向著更深、更未知的遠海而去。
船上的船員們個個身形彪悍，神情肅穆，帶著一種近乎狂熱的虔誠，彷彿不是在航行，而是在進行一場神聖的朝聖。
當艦隊的最後一抹陰影消失在海平線的晨霧中，漢克斯才第一個回過神來。
他雙腿一軟，直接癱倒在地，大口大口地喘著粗氣，冷汗已經浸透了他的內襯。
卡爾和傑克船長也是同樣的狼狽。
他們活下來了。
從傳說中的魔鬼手中，活下來了。
而在「海鷗號」下方的海水中。
一團龐大的、半透明的幽藍色水母，正優哉遊哉地散步。
剛纔海麵上那三個人類驚恐的哀嚎，自然也一字不落地傳入了他的感知中。
伊文龐大的身軀在水中微微一頓，觸手忍不住抽動了一下。
——
「海蛇威爾遜？」
「禁忌的海盜王？」
「信奉邪神的瘋子？」
伊文回想了一下自己給威爾遜下達的「神諭」，隻是讓他去尋找納瑞拉亞島而已。
至於威爾遜動用碼頭幫的全部資源，砸重金打造出這麼一支看起來就能嚇死人的艦隊，還重新掛上了他以前當海盜時的旗幟————
這完全是那個狂信徒自己的腦補和發揮。
伊文的意識體忍不住抽了抽嘴角，巨大的水母腦袋上，彷彿浮現出了一個尷尬而不失禮貌的微笑。
他好像————一不小心，就復活了一個傳說中的海上大魔頭？