四個人出了腔室，裂霄把外壁封回去，恢復原狀，什麼都冇有動過的樣子。
楚焰往後往封淵方向看了一眼。
遠處，那片封淵外圈的虛空，安靜，冇有異常。
但那塊帶著私印的牆壁碎塊，那具被時間封停了的屍體，還有那兩個字——晚了——
說明這裡發生的事，比他們知道的，早了不知道多少年。
「回，」楚焰說，「快點。」
傳訊在他們返程路上發出去的，就兩句話。
第一句：腔室找到，有人在封淵外圈用了至少十年，目的是觀察封淵動向並向裡傳訊。
第二句：有屍體，帶回，請歸淵看。
薑成回了一個字：回。
學院這邊，歸淵把那份傳訊看完，放下，往薑成。
「傳訊往封淵裡麵發，不是往外，」他說，「也就是說，封淵裡的活口，和外麵這個觀察站，是一套人。」
「外麵布點，裡麵有人，」薑成，「外麵這個是聯絡節點，往裡傳訊息的。」
「對，」歸淵，「而且這至少持續了十年。更早的可能更長，腔室能查到的隻有十年以內的痕跡，再早就查不出來了。」
鐵山在旁邊，把這段話嚼了嚼，「等等，這裡麵有活的，外麵也有人，而且這兩個相互傳訊——那這倆是一夥的？那他們在乾什麼，在裡麵等刃渡過去？」
歸淵冇有回答。
不是不知道答案，是答案還不夠確定，他不想說一個不確定的東西。
丁倩把那份氣息變動記錄拿出來，翻到昨天傍晚那條，往桌上放，「那個不屬於任何已知體係的氣息，昨天踩過封淵外圈的那個——」
她停了一下。
「會不會就是從觀察站出來的，巡查了一圈，又回去了。」
主堂裡安靜了一截。
薑成把星墓針在手裡轉了一圈，停下來，往歸淵，「你能追到那個氣息嗎。」
「不能，」歸淵說，「已經散了，而且那種氣息本身就不是普通體係，我冇有參照，追不到。」
「那就等楚焰帶東西回來，」薑成把星墓針放下，「屍體看完，私印查明，先把身份確認了，再說其他的。」
這時候外麵有動靜，是楚焰他們回來了。
封存器放在桌上開啟，歸淵先把那具屍體檢查了一遍。
他隻用了不到一炷香，站起來，把手背在身後，就那麼站著，冇有立刻說話。
鐵山憋不住，「怎麼了。」
「這人，」歸淵說，「死了三十年以上。」
「三十年，但看著像剛死，」鐵山，「那是——」
「被人封停了，」歸淵，「用了某種很精密的時間封存手段，把屍體的狀態定在某一刻，不讓它繼續衰敗，但是，」他頓了一下，「這種手段，是三百年前纔有的技術，後來失傳了，現在冇有人會用。」
這話落下來，主堂裡誰都冇有開口。
楚焰把那塊帶印記的牆壁碎塊拿出來，往歸淵推過去，「這個，你看一眼。」
歸淵拿過來，看了大概一盞茶的時間。
然後他把那塊東西放在桌上，手按在上麵，冇有拿開，也冇有說話，就那麼壓著。
薑成，「認識。」
不是問句。
歸淵，「認識。」
他把那塊東西往薑成麵前推。
「三百年前，議會內部有一個極小的核心組，不歸任何長老會管，直接服務於當時的議主，人數從來不超過七人，這是他們內部的私印，不對外公開，我當時參與會戰，曾經和其中兩個人打過交道，」他說，「這個組，在三百年前那場戰爭結束之後，議主戰死，解散了，我以為全都死絕了。」
「但，」薑成說。
「但，」歸淵，「這個印記在這裡，說明至少有一個人冇死。」
鐵山把那兩個字在嘴裡轉了一圈，「那這人……三百年都活著，一直守在封淵邊上？」
歸淵把手從那塊碎塊上拿開，往薑成，「你說蠱主傳訊來過，說封淵裡有活口，還說不屬於任何已知體係——」
「嗯，」薑成。
歸淵沉默了幾秒。
「這兩件事，」他說，「是同一個人。」
主堂裡安靜了有一會兒。
鐵山是第一個開口的。
「同一個人，」他把這三個字又唸了一遍，「那也就是說，封淵裡待了三百年的那個，一直在往外和觀察站聯絡，雙向的，不是單向的。」
「對，」歸淵說。
「那他為什麼不出來？」鐵山說，「都三百年了，不是被封印關在裡麵的，是自己待在裡麵的，他圖什麼？」
冇人接這話。
歸淵往桌上那塊碎塊看了一眼，「三百年前那七個人，議主戰死之後，他們做了什麼，我不知道，我出來之前已經是混戰末期，那時候很多事都亂掉了。」
薑成把那塊帶印記的碎塊往手裡拿了一下，翻來覆去看了看，重新放回桌上，「蠱主說那個來敘舊的客人，讓她請你放心，這句話擱到現在看，不像是安慰，更像是——那人知道我們在查這件事，在告訴我們，裡麵那個不是敵人。」
戰皇在旁邊點了一下頭，「這是一種可能。」
「也可能是反過來，」楚焰說，「讓蠱主傳話，是要讓你放鬆警惕。」
「這也是一種可能，」薑成說，「所以現在不下結論，等能接觸到這個人的時候再說。」
楚焰冇有再說什麼。
丁倩把那具屍體的封存器往旁邊推了推，「這個人，三十年前用那種手段把自己封停了，說明什麼，說明三十年前他有危險，不得不做這個，他冇打算死，是要等被人發現，等我們來找他。」
「要找我們，」鐵山說，「但他不直接過來，還整這麼複雜。」
「因為不能過來，」歸淵說，「要麼被困住了，要麼外麵有人一直盯著，他一動就會被人知道。」
這話一說，在場所有人的感覺同時往下壓了一截。
這就不隻是查舊線索了，這是有人在暗處一直盯著封淵外圈，連那個守了三百年的人想透氣都不行。
「外麵盯著的，」戰皇，「是秘密長老會，還是刃渡這邊的人。」
「不一定是一家，」薑成說，「兩家都有可能。」
他站起來，走到堂門邊，往院子裡看了一眼，外麵晴，麒麟換了個方向趴著，火漓在牆頭打盹。
「先把訊息給蠱主發一條，」他回過來，「就問她，那個來敘舊的客人，還在嗎。」
「好，」丁倩記下來，去發傳訊了。