王稟這輩子最驕傲的事，是他太爺爺王審琦。
這事他逢人就說，說了一輩子。喝酒時說：“我太爺爺王審琦，那可是跟太祖皇帝喝過酒的！‘杯酒釋兵權’知道吧？太祖爺敬的那杯酒，我太爺爺喝了！”練兵時說：“咱們老王家，祖傳的忠勇！太爺爺跟著太祖打天下，爺爺跟著真宗守邊關，我爹跟著仁宗平西夏——代代忠良，沒出過一個孬種！”
可現在，七十歲的王稟站在應天府西城樓上，看著城下緩緩開啟的城門，覺得自己可能要當老王家第一個“孬種”了。
城門不是被攻破的，是守城士兵自己開啟的。三萬守軍，有兩萬八已經放下武器，排著隊往城外走——去“迎接齊王”。剩下那兩千，要麼是像他一樣的老頑固，要麼是還沒想明白的愣頭青。
“王老將軍，”一個年輕校尉跑上城樓，喘著氣，“韓世忠將軍問您......問您走不走？”
“走？”王稟瞪眼，“走去哪兒？降了那反賊林沖？”
“不是降，是......是暫避鋒芒，”校尉斟酌著詞句，“張大人說了，願走的發路費，願留的保平安......”
“放屁！”王稟一腳踹在垛口上，“他張叔夜要當貳臣，別拉著老子！老子姓王！王家的人，隻有戰死的，沒有投降的！”
校尉嚇得縮脖子，但沒走，反而往前湊了湊，壓低聲音：“老將軍，其實......其實韓將軍讓小的帶句話——您要是真想死戰，也不是不行。南城馬道下麵，藏了三百桶火油，是以前防備西夏用的。您要是點了，能把半座城燒了，跟齊軍同歸於盡......”
王稟眼睛一亮：“火油在哪兒？”
“小的帶您去。”
南城馬道其實是個斜坡，專供馬匹上下城牆。斜坡底下有個暗門，推開進去，是個二十丈見方的地窖。裏麵整整齊齊碼著三百個木桶，桶身上用硃砂寫著“火油·慎燃”。
王稟蹲下，敲了敲桶壁，聲音沉悶，確實是滿的。
“好！好！”他咧嘴笑了，笑得像個孩子，“有這些寶貝，老子能拉多少人墊背！”
他起身就要去找火摺子，校尉卻攔住他：“老將軍，您真想好了？這火一點，燒的可不止齊軍——咱們的弟兄，城裏的百姓，還有您府上的......”
王稟的手僵住了。
他府上有什麼？有個瞎了眼的老妻，五十歲那年哭兒子哭瞎的——兒子死在西北，屍骨都沒運回來。有個十三歲的孫女，兒子留下的唯一血脈。還有三個老僕，跟了他四十年，比親兄弟還親。
火一點，這些人全得死。
“老子......”王稟聲音發乾，“老子讓他們先走......”
“走哪兒去？”校尉苦笑，“城門開了，齊軍馬上進來，現在出城就是撞槍口上。再說了，您捨得讓老夫人顛沛流離？她眼睛看不見，離了府，活得過三天？”
王稟不說話了。他蹲回地上，看著那些火油桶，看了很久。地窖裡隻有油燈劈啪的響聲，還有他自己粗重的喘息。
“小子，”他忽然問，“你叫什麼？”
“小的王二狗，南城門守卒。”
“也姓王？”王稟轉頭看他，“本家啊。”
“不敢高攀，”王二狗撓頭，“小的祖上三代都是賣炊餅的，跟您這大將軍不是一回事。”
王稟笑了，笑得比哭還難看：“賣炊餅好啊，賣炊餅不用選——忠君還是愛民，打仗還是投降。炊餅就是炊餅，誰給錢賣給誰，簡單。”
他站起身，拍了拍王二狗的肩膀：“去吧，告訴韓世忠，老子......老子再想想。”
“那這火油......”
“先留著，”王稟說，“萬一......萬一用得著呢？”
王二狗退下後，王稟在地窖裡又待了一炷香時間。他數了那些桶，三百個，一個不少。又摸了摸桶蓋上的封蠟，還是完好的。最後，他從懷裏掏出個火摺子，吹燃，湊近一桶火油。
火苗在油桶邊晃動，映得他滿臉紅光。
隻要一鬆手，火摺子掉進桶縫，三百桶火油連環爆炸，半個應天府都要上天。然後史書會怎麼寫？“宋將王稟，守應天不降，焚城殉國，壯哉！”
壯哉。多好聽。
可他眼前浮現的，是老妻摸索著給他縫補鎧甲的樣子，是孫女捧著《女誡》問他“爺爺，忠孝不能兩全時該怎麼辦”的樣子。
火摺子燒到了手，燙得他一哆嗦。
火滅了。
地窖陷入黑暗。
王稟在黑暗裏坐了不知道多久，直到上麵傳來喊聲：“老將軍！齊軍進城了！”
他渾身一震，連滾爬爬衝出地窖。
應天府西城門，此刻正上演著一出滑稽戲。
城門大開，弔橋放下。張叔夜領著應天府文武官員，穿著最正式的朝服，捧著印信、賬冊、戶籍簿，在城門口站成兩排。而他們要“迎接”的齊軍，還在三裡外列陣，根本沒動。
“大人，”韓世忠低聲問，“齊王這是......什麼意思？”
張叔夜臉色也不好看：“他在等咱們出城去迎。”
“那咱們......”
“等！”張叔夜咬牙，“他是君，我是臣——雖然是降臣，但規矩不能亂。君不動，臣不能先動。”
於是滑稽的一幕出現了——城門這邊，宋朝官員捧著家當乾站著；城門那邊，齊軍列著陣乾看著。中間三裡地，空蕩蕩的，隻有風吹過，捲起幾片落葉。
兩邊的士兵都在竊竊私語。
宋軍這邊：“齊王是不是反悔了？要屠城？”
“屠個屁，要屠早開炮了。這是給咱們下馬威呢。”
齊軍那邊：“陛下怎麼不進去？等啥呢？”
“等他們過來跪迎！這都不懂？這叫‘受降如受敵’，得有排場！”
林沖其實沒想那麼多。他此刻正騎在馬上，用千裡鏡仔細觀察城門樓——他在找王稟。時遷昨晚回報，說這老將藏了三百桶火油，要玩同歸於盡。
“魯大哥，”他對身邊的魯智深說，“看見城樓上那個白鬍子老頭了嗎？”
魯智深眯眼看了會兒：“看見了，杵那兒跟根木頭似的。”
“那就是王稟。你帶五十個人，繞到南城牆，從馬道摸上去。他要敢點火油，你就把他敲暈扛下來。”
“得嘞！”魯智深搓搓手，“灑家最喜歡敲這種老倔驢！”
魯智深帶人悄悄繞向南邊。林沖這才對朱武點點頭：“可以了。”
朱武舉起令旗，一揮。
鼓聲響起。不是戰鼓，是禮樂鼓。齊軍陣中走出三百人，舉著藍底金日旗，邁著整齊的步伐，緩緩走向城門。隊伍最前麵，是八個大漢抬著一頂敞轎，轎上坐著林沖。
這個“進城儀式”是朱武設計的，他說“受降要有受降的架勢，不能跟土匪進城似的”。
張叔夜看見轎子動了，這才鬆口氣，領著官員們往前走。兩邊在城門洞正中相遇，距離十步，同時停下。
張叔夜跪下，雙手捧上印信：“罪臣張叔夜，率應天府上下，恭迎齊王陛下！”
他身後，嘩啦啦跪了一片。隻有王稟還站在城樓上，像根釘子。
林沖沒下轎，隻是微微抬手：“張大人請起。諸位請起。”
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