江州城西十裡，亂葬崗。
這地方白天都陰森，夜裏更是鬼氣森森。荒草過膝，墳頭歪斜，烏鴉蹲在枯樹上，眼睛在月光下泛著綠光。尋常人別說夜裏，白天都繞著走。
武鬆就選在這裏練刀。
不是一個人練——是帶著斬首營五十個最精銳的弟兄一起練。五十一個人，黑衣黑褲，矇著麵，隻露眼睛。刀是特製的短刀，長一尺二寸，刀身黝黑不反光，刀刃開了兩道血槽，刺進去放血快。
“今夜練夜戰。”武鬆聲音很冷，像臘月裡的冰，“兩人一組，互相刺殺。規則三條：一，不見血不停；二，不倒地不停；三，不認輸不停。”
五十個漢子麵麵相覷。這規矩太狠，練完起碼得躺一半。
武鬆看他們猶豫，自己先動了。他走到一個高大漢子麵前——這漢子叫趙鐵柱，原是江州守軍的小旗，後來歸順大齊，因力氣大被選進斬首營。
“你，來。”武鬆說。
趙鐵柱嚥了口唾沫，拔刀。他知道武鬆厲害，但自忖也有一身力氣，未必會輸太多。他擺了個架勢，刀橫胸前，眼睛死死盯住武鬆。
武鬆沒擺架勢。他就那麼站著，刀垂在身側，像拎著根樹枝。
“開始。”旁邊有人喊。
趙鐵柱動了。他猛衝三步，刀劈華山，直取武鬆頭頂！這一刀勢大力沉，帶著風聲，若是劈中，頭骨都得裂開。
武鬆沒躲。在刀鋒離頭頂隻有三寸時，他才動——不是後退，是前沖！身子一矮，從趙鐵柱腋下鑽過，同時左手抓住對方手腕一擰，右手刀順勢一抹。
“噗——”
趙鐵柱大腿外側飆出一道血線。不深，但足夠疼。他悶哼一聲，回身要再戰，武鬆的刀已經架在他咽喉上。
“你死了。”武鬆收刀，“下一個。”
全程不到三息。
趙鐵柱愣愣地摸脖子，又摸大腿，這才反應過來——剛才那一刀若是真抹脖子，自己已經沒命了。
“都看明白了？”武鬆掃視眾人，“夜戰，要的是快、準、狠。不要花架子，不要多餘動作。一刀，必須見血。”
他頓了頓，補充：“汴梁城裏，禁軍十萬。咱們兩千人進去，就是一滴水掉進油鍋。要想活著出來，就得比他們更快、更準、更狠。”
五十個漢子眼神變了。從猶豫變成決絕。
“練！”武鬆喝道。
五十人立刻分成二十五組，在亂葬崗的墳堆間捉對廝殺。刀光在月光下閃爍，血花在夜色中飛濺。慘叫聲、喘息聲、刀刃碰撞聲混在一起，配上這亂葬崗的背景，真像地獄開門。
武鬆沒參與，他找了塊墓碑坐下，開始磨刀。
磨刀石是青州帶來的，細砂岩，磨出來的刀鋒又快又韌。刀是那雙特製的“斬虎刀”，長三尺二寸，重十八斤，刀身刻著細密的血槽。武鬆磨得很慢，很仔細，從刀根到刀尖，每一寸都磨三遍。磨石蘸水的聲音，“嚓、嚓、嚓”，在夜風中格外清晰。
他磨著刀，心裏想著事。
想哥哥武大郎。那個矮小、憨厚、賣炊餅養活他的哥哥。被西門慶和潘金蓮害死時，他才二十齣頭。後來他殺了西門慶，血濺獅子樓，上了梁山。
想宋江。那個口口聲聲“替天行道”的及時雨。招安時說得天花亂墜，結果呢？梁山弟兄死了一大半，他自己被淩遲在江南。
想林沖。這個讓他真心敬佩的人。不虛偽，不做作，說要打天下，就真刀真槍去打。說報仇，就一定要把高俅的腦袋摘下來。
“哥哥，”武鬆輕聲自語，“再等等。等小弟去了汴梁，把那高俅老賊的腦袋提回來，祭你在天之靈。”
刀磨好了。他舉起刀，對著月光看——刀刃成一條細線，泛著幽藍的光。他隨手從墳頭拔了根野草，往刀刃上一吹，草斷成兩截，切口整齊。
“好刀。”一個聲音從身後傳來。
武鬆沒回頭，他知道是誰——林沖。
林沖走過來，也找了塊墓碑坐下，遞過個酒葫蘆：“喝口？”
武鬆接過，灌了一大口。酒很烈，是魯智深特製的“燒刀子”，一口下去，從喉嚨燒到胃裏。
“練得如何？”林沖問。
“還差得遠。”武鬆搖頭，“這些人，單打獨鬥還行，配合作戰還生疏。夜戰、巷戰、突襲，都得練。”
“時間不多了。”林沖看著遠處那些廝殺的身影，“五日後出發，到登州還要七日，再從登州到汴梁三日——滿打滿算，隻剩半個月。”
武鬆沉默片刻，忽然問：“哥哥，真要親自去？”
“怎麼？怕我拖後腿？”林沖笑了。
“不是。”武鬆搖頭，“你是大齊之主，萬一有個閃失......”
“所以更要去。”林沖打斷他，“高俅是我的仇，我若不親自去，如何對得起當年被他害死的那些弟兄？如何對得起......張貞娘？”
提到亡妻，林沖眼神黯了黯。
武鬆不再勸。他知道林沖的脾氣，決定了的事，十頭牛也拉不回。
“魯大哥那邊，出發了嗎？”武鬆轉移話題。
“今早就走了。”林沖道，“一千僧兵，扮成藥材商隊，二十輛大車，浩浩蕩蕩往北去了。按計劃，他現在應該到淮南了。”
“楊誌呢？”
“三日後出發。”林沖喝了口酒，“陳橫準備了三十艘商船，都改裝過，表麵運貨，底下藏兵。入海後全速北上，五日內到登州。”
武鬆點頭：“那咱們這路......”
“五日後出發。”林衝壓低聲音，“不過，我改主意了。咱們不走山路——走水路。”
武鬆一愣：“水路？可咱們這路是佯攻，要大張旗鼓......”
“就是要大張旗鼓走水路。”林沖眼中閃著狡黠的光，“我讓張清在江州繼續演，大張旗鼓地練兵、調兵、放風聲。咱們兩千人，悄悄上船，順江東下，到金陵附近上岸，然後從陸路急行軍北上。”
武鬆眼睛一亮：“明修棧道，暗度陳倉？”
“對。”林沖笑道，“張清在江州演得越像，朝廷越會把注意力放在西線。誰會想到，咱們這兩千人會從金陵方向來？等他們反應過來，咱們已經到登州了。”
正說著，遠處突然傳來一陣騷動。
一個斬首營弟兄跌跌撞撞跑過來：“都統製！主公！有......有探子！”
武鬆霍然起身：“在哪？”
“東邊三裡，破廟裏！我們練刀時發現的，四個人，鬼鬼祟祟，像是朝廷的人！”
武鬆和林沖對視一眼。這亂葬崗夠偏僻了，居然還能撞上探子？
“去看看。”林衝起身。
破廟是座荒廢的土地廟，隻剩半間屋，神像倒了半邊，供桌積了厚厚一層灰。廟裏有四個人，三個穿黑衣的圍著一個被捆成粽子的人。被捆的那人三十來歲，麵黃肌瘦，但眼睛很亮。
“怎麼回事？”武鬆問。
一個斬首營弟兄稟報：“我們在外圍警戒，發現這人鬼鬼祟祟靠近。抓住一問，他說是朝廷的探子，但......”他頓了頓，“但他要見主公。”
被捆那人抬頭，看見林沖，眼睛一亮：“您......您就是林王？”
林沖打量他：“你是朝廷的人？”
“曾是。”那人咬牙，“小人是江南西軍探馬營的什長，姓韓，名七。三個月前被派來江州刺探軍情，但......但小人不想幹了！”
“哦？”林沖挑眉，“為何？”
韓七眼圈紅了：“小人老家在山東，去年大旱，家裏爹孃餓死了。小人去當兵，想混口飯吃，可......可朝廷根本不把咱們當人！軍餉剋扣，糧草摻沙，受傷了沒藥治，死了就地埋。這次派我們來江州，說好了完成任務有重賞，可......”他啐了一口，“狗屁！我們來了五人，路上死了兩個，剩下我們三個到了江州，好不容易摸清些情況，想傳回去，結果接頭的人說......說我們遲了三天，賞銀減半！”
他越說越激動：“我們拚死拚活，就為那幾兩銀子？小人想明白了，這朝廷，不值得賣命！小人聽說大齊治下，百姓有飯吃，士兵有餉銀，所以......所以想投靠林王！”
林沖和武鬆對視一眼。這故事聽著像真的，但亂世之中，不得不防。
“你怎麼證明你不是詐降？”武鬆冷聲問。
韓七想了想，道：“小人知道朝廷在江州的暗樁——還有三處沒被挖出來。一處是城東‘瑞福綢緞莊’，掌櫃姓錢；一處是城南‘醉仙樓’，大廚姓孫；還有一處......”他頓了頓，“在府衙裡，有個書吏叫李文，是朝廷的暗線。”
時遷從陰影裡鑽出來——他一直在旁邊聽著，聞言點頭：“主公，前兩處我知道，正在監控。第三處......沒想到。”
這算投名狀了。
林沖沉吟片刻，道：“鬆綁。”
斬首營弟兄解開繩索。韓七活動活動手腕，跪地磕頭：“謝林王不殺之恩！小人願為大齊效力，萬死不辭！”
“起來吧。”林沖扶起他，“你說你們來了五人，死了兩個，剩下三個——那還有一個呢？”
韓七臉色一變：“還有一個......叫王五，他......他不同意投靠，說要回去報信。我們爭執起來，我......我把他殺了。”
他說著，從懷裏掏出塊腰牌，上麵刻著“西軍探馬營”：“這是他的腰牌。”
夠狠。但亂世之中，不狠活不下去。
林沖收起腰牌，道：“你先跟著時遷，把你知道的都說出來。若情報屬實，我收你入斬首營。”
“謝林王！”韓七激動不已。
處理完這事，林沖和武鬆走出破廟。天邊已經泛起魚肚白，快天亮了。
“你怎麼看？”林沖問。
武鬆沉吟：“可用，但要防。讓他跟著時遷，既能發揮用處，又能監視。”
林沖點頭，忽然笑道：“看來，朝廷是真急了。連西軍的探子都派到江州來了。”
“正好。”武鬆握緊刀柄，“讓他們看看，大齊的刀，有多利。”
東方，朝陽初升。
新的一天，新的殺機。
而武鬆的刀，已經磨得足夠快了。
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