“讓他滾蛋。”林沖擺擺手，“貪了十二萬兩，沒殺他算客氣了。”
就這樣，到二月底，山東全境十三州府、九十六縣，除了極少數頑固派被清除，其餘全部和平歸順。沒有大規模戰事，沒有血流成河，隻有一場場或溫情或滑稽的政治談判。
朱武統計完資料，自己都咋舌：“主公，這......這簡直像做夢。當年曹操收服青州黃巾，還打了半年呢......”
“時代不同了。”林沖站在地圖前，整個山東已經插滿藍色小旗，“曹操靠的是武力威懾，我們靠的是民心所向。慕容彥達這個反麵教材用得好——各州縣的官員都看明白了，跟著朝廷混，死了都沒人收屍；跟著大齊混，至少能落個好下場。”
正說著，門外傳來喧嘩。
魯智深扛著禪杖衝進來，一臉不爽：“哥哥！灑家這禪杖都生鏽了！天天不是剿匪就是練兵，什麼時候真刀真槍乾一場？”
武鬆跟在後麵，雖然沒說話，但眼神裡也是這個意思。
林沖笑了：“急什麼？仗有你們打的。山東拿下了，下一步就是河北。田虎那廝，可比這些州縣官難纏多了。”
他走到沙盤前，手指劃過黃河：
“不過在那之前，還有件事要辦——宋江要死了，咱們得送送。”
三月初三，江南傳來確切訊息。
宋江在杭州城外被公開處決——不是斬首，是淩遲。方臘說要“讓天下反賊看看，背叛摩尼教的下場”。據說剮了三百六十刀，宋江愣是一聲沒吭，最後斷氣時，眼睛還睜著，望著北方。
花榮、吳用等人也一併被殺，隻有少數幾個頭領被俘，關在清溪洞地牢裏。
訊息傳到青州時，林沖正在試新鑄的火炮。聽完彙報，他沉默了很久。
“屍首呢？”
“方臘讓人扔進錢塘江了。”時遷低聲道，“說是‘餵魚’。”
魯智深狠狠啐了一口：“方臘這廝，太狠了！”
武鬆握緊刀柄，青筋暴起——他和宋江有仇，但這樣的死法，也太......
林沖擺擺手：“備船。我親自去一趟江南。”
眾人都愣了。
“哥哥，太危險了！”朱武勸阻，“方臘現在勢大，您親自去......”
“我不是去打仗，是去收屍。”林沖看著南方，“宋江再不是東西，也是梁山曾經的大頭領。他的屍首，不能餵魚。”
他頓了頓：“而且，我要親眼看看方臘——看看這個能打敗宋江、對抗朝廷十五萬大軍的人，到底是什麼成色。”
三日後，十艘戰船從登州港出發，順風南下。
主艦是李俊新造的“鎮海”號，三層甲板，裝備二十門火炮。林沖站在船頭，看著茫茫大海。武鬆、魯智深、楊誌、李俊等核心將領隨行——這是大齊建國後第一次遠航，意義重大。
船過長江口時，遇到了方臘的水軍巡邏隊。對方看見“齊”字旗，沒敢攔，隻是派小船過來詢問。
林沖讓人回話：“大齊執政官林沖，特來為故人收屍。請稟報聖公，行個方便。”
訊息傳到清溪洞，方臘正在和方傑下棋。聽完彙報，他撚著棋子，笑了：
“林沖？有意思。讓他來——我倒要看看，這個把山東攪得天翻地覆的人，長什麼樣。”
三月十五，船抵杭州灣。
林沖隻帶武鬆、魯智深兩人上岸，其餘人留在船上戒備。方臘派方傑來接，一路無話，直抵清溪洞總壇。
這是林沖第一次見到方臘——五十來歲，清瘦，眼睛很亮，穿著明黃袍服，坐在摩尼教聖像下的石座上，不像個梟雄，倒像個教書先生。
“林王遠道而來，有失遠迎。”方臘先開口，聲音溫和。
“聖公客氣。”林沖拱手，“此次前來，隻為兩件事。第一，收宋江屍首——畢竟曾是舊識，不忍見他暴屍荒野。”
“已經撈起來了。”方臘拍拍手，兩個教眾抬上一口薄棺，“三百六十刀，我讓人縫好了，還算完整。”
魯智深拳頭攥得咯咯響，被武鬆按住。
林沖麵不改色：“多謝。第二件事——想跟聖公談筆生意。”
“哦？什麼生意？”
“火炮。”林沖直視方臘，“我知道聖公在江南打得辛苦。朝廷西軍精銳正在南下，光靠血肉之軀，擋不住鐵騎。我可以賣給你一百門火炮，五千斤火藥。”
方臘眼中精光一閃：“條件呢？”
“三個條件。”林沖豎起手指，“第一，釋放被俘的梁山頭領——活著的，我都要。第二，開放江南港口，與大齊通商。第三......”
他頓了頓：“將來我打河北時，聖公須在江南牽製朝廷兵力，別讓他們北上支援。”
方臘沉默良久，忽然大笑：“林王好算計！這是要跟我結盟？”
“不是結盟，是交易。”林沖淡淡道，“你缺火炮，我缺時間和戰略空間。各取所需而已。”
“那要是將來，你我刀兵相見呢？”
“那就各憑本事。”林沖笑了，“但那是以後的事。現在，我們有共同的敵人——汴梁城裏那群蛀蟲。”
方臘盯著林沖看了很久，終於點頭：“好！一百門火炮，什麼時候能到？”
“一個月。從登州港發貨，李俊的水軍護送。”林衝起身，“至於那些俘虜......”
“現在就放。”方臘也很乾脆，“關著還要管飯。”
回程的船上多了十幾個人。
都是梁山倖存的頭領：朱仝、雷橫、孫立、顧大嫂......個個傷痕纍纍，麵黃肌瘦。看見林沖，他們表情複雜——有羞愧，有感激，更多的是一種劫後餘生的茫然。
朱仝第一個跪下了：“林王......多謝......”
“起來。”林沖扶起他，“過去的都過去了。從今天起，你們是大齊的子民。願意從軍的，去楊誌那兒報到；願意種地的，分田分房；什麼都不想乾的，每月領救濟糧，餓不死。”
顧大嫂哭出聲來：“林王......我們當初......當初要是跟著您走......”
“現在也不晚。”林沖拍拍她的肩，“好好活著，就是對得起死去的弟兄了。”
船過長江時，林沖讓人把宋江的棺材抬到甲板上。他親手點了一炷香，插在棺前。
武鬆站在旁邊，忽然問：“哥哥，你恨他嗎？”
“恨過。”林沖看著滔滔江水，“但現在不恨了。他選錯了路，付出了代價。就這樣吧。”
魯智深大口喝酒，把半罈子酒灑進江裡：“宋公明，鐵牛，戴宗......兄弟們，一路走好！下輩子，別他娘再信什麼朝廷了！”
江風呼嘯，吹散酒氣，吹散香火。
也吹散了一個時代。
船回登州時，已是四月初。山東全境春耕正忙，一片欣欣向榮。
林沖站在船頭，看著越來越近的海岸線，對身邊的朱武說：
“傳令各州府——春耕結束後，軍隊集結。下一步，渡黃河，打河北。”
“田虎該坐不住了。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冷笑：
“等拿下了河北，就該去汴梁，跟高俅老賊算算總賬了。”
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