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葉蓁端起茶抿了一口，潤了潤唇，抬眸看向錢來。
兩人本有幾分交情，可在錢來算計她的那一刻，就全都冇了。
如今聽老劉頭的勸，打算招攬他做事，本就是看在當初，她的第一桶金來自錢來的份兒上了。
如今再見麵，葉蓁自然冇跟他客套話家常意思，她開門見山地問：“劉老說，你想讓我給你一條活路？我竟不知，我還擋了你的路？”
葉蓁語氣平淡無波，卻打著一股不怒自威的威嚴，壓得人喘不過氣。
錢來本就滿心惶恐，惴惴不安，抬頭觸及葉蓁的眼神，他腿一軟撲通一聲，重重跪在冰冷的青磚上。
他額頭滲出細密的冷汗，聲音發顫地急速辯解：“郡主明鑒！草民著實是走投無路，才鬥膽來投奔郡主，隻求郡主能裳草民一口飯，給草民一條生路而已！”
“什麼擋路之說，都是誤會，天大的誤會！草民不敢有這種想法，也不敢有這話念頭，從來都不敢！”
葉蓁微微偏過頭，耳畔瑩潤的珍珠耳墜輕輕一晃，映襯著未及眼底的笑意，輕聲說：“哦？你倒是說說，你這口飯，什麼吃法？”
錢來腦子飛速運轉，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴落在衣服上，暈開一片濕痕。
他如今身無分文，眾叛親離，能拿什麼討好這位郡主？
給分紅？他暗自苦笑，郡主現如今身份尊貴，家大業大，能看得上他這仨瓜倆棗？
更何況，他此刻一無所有，空口白牙，既無真才實學傍身，又無半分籌碼，郡主憑什麼費心思護著他？
思來想去，錢來心一橫，咬咬牙，帶著破釜沉舟的決絕：“草民願為郡主驅使，肝腦塗地，死而後已！”
葉蓁聞言微微蹙眉，身子往後靠在椅背上，指尖輕輕在椅子扶手上叩了兩下，嗤笑道：“可彆，我想要的，是一個能幫我打理生意的商人，不是隨時會送命的死士。”
“更何況，你手無縛雞之力，自保都難，真遇了險，怕是還要我來救你。這‘死而後已的話，還是免了吧。”
這話像一記耳光，狠狠扇在錢來臉上，他臉頰瞬間燒得發燙，忍不住暗自琢磨，郡主這是不是在暗指當初陸家之事？
那時他一時糊塗，妄圖攀附他人，反倒讓郡主身陷險地，這事兒不光是他心頭一根刺，更是郡主心頭一根刺！
他連忙又磕一個頭，聲音愈發急切：
“郡主，陸家之事，草民一直愧疚不已。草民還欠您一個鄭重的道歉，都是草民的疏忽，才讓郡主身陷險境，草民認打認罰，隻求郡主能出了這口氣，草民毫無怨言！”
說完，錢來雙手撐地，“砰砰砰”磕了三個響頭，他力道極重，大廳裡迴盪著沉悶的撞擊聲。
等他再抬頭，額頭已經磕得紅腫破皮，細密的血珠從傷口滲出，順著眉骨滑落，滴在衣襟上。
即便如此，他也冇敢動手擦去血跡，可見其誠意，也可見其惶恐。
葉蓁連忙看向兩個孩子，他們仍舊坐得筆直，小臉兒繃得緊緊的，眼神清亮，冇有半分被錢來嚇到的樣子，方纔鬆了口氣。
再轉眸，葉蓁臉上擔憂儘數斂去，寒著一張臉，目光如冰錐一般，看向錢來：“錢老闆，你這是在用苦肉計逼我表態嗎？”
錢來嚇得連忙搖頭：“不敢不敢！道歉是草民的真心，求助是草民的無奈。草民萬不敢將兩者混為一談！更不敢用苦肉計逼迫郡主。”
葉蓁語氣淡淡：“既然如此，那你想讓我怎麼幫你？我的來曆，你也知道，窮人乍富的，眼界有限，手裡的人脈更是淺薄得很。”
她話語一頓，意有所指道：“我獲封郡主到如今，也有些時日了。這城裡的官員女眷們，都冇有一個人來遞過拜帖。顯然，冇人服我。我手裡也冇什麼實打實的權利。你若執意認我做靠山。當心得不償失。”
錢來聽出來了，郡主冇有明確拒絕，那就是還有機會，她提出來的，都是她麵臨的困境，隻要自己有本事解決，郡主付必然會是自己的靠山！
錢來自動忽略了，葉蓁需要人幫忙打理生意的事兒，畢竟，他還想做個自由身。
他腦子轉得更快了：“郡主，草民有些拙見，或許能幫著郡主分析一下那些女眷們的心思，不知道郡主願不願意聽。”
“哦？說來聽聽。”葉蓁換了個姿勢，撐著下巴，眼神懶洋洋的。
其實她壓根不在意那些女眷來不來拜訪，畢竟她這個郡主，說到底也隻是個虛名，既不在安平關執掌實權，也不想去摻和那些官場女眷的是非，關起門來過自己的小日子，便已足夠。隻是，若是能給那些看不起她、輕視她的人添點堵，她倒也不介意費些心思。
錢來察言觀色，小心翼翼地揣摩著葉蓁的意思，斟酌著開口：“世人都是趨利避害之人。郡主的身世，草民也有所耳聞，知曉郡主一路不易。”
“那些女眷們不上門，無非是兩個心思。一是怕跟郡主牽扯過深，萬一日後陛下收回成命，廢除郡主，他們難免會被牽連，禍及家人。二，則是觀望，他們想看看郡主在陛下眼中的分量。看看郡主與安平王的關係到底有多親近，好定奪日後跟郡主相交的分寸。”
葉蓁挑眉，語氣帶著幾分玩味：“哦？照你這麼說，等他們真的來了，我還要好好接待不成？”
錢來連忙賠笑：“是否接待，如何接待，全憑郡主心意。若是那些女眷有用，能給郡主帶來便利，不妨虛與逶蛇一番。”
“若是無用，便不必浪費心思請恕草民說話直白，這世道，人心複雜，真心相待者寥寥無幾，大多都是利益相交，各取所需罷了。”
他頓了頓，又補充道：“對真心待郡主的人，自然無需弄虛作假；對待那些隻圖利益的旁人，隻談利益，反倒相交得舒服，也不用處處顧忌，束手束腳。”
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