當阿蒙赫特普與卡恩，正率領著埃及最精銳的軍團，在遙遠的、北方的三角洲海岸線上，與那群神秘而又兇殘的“海上民族”，進行著艱苦卓絕的、血腥拉鋸戰之時，底比斯，這座作為帝國心臟的、古老而又偉大的都城，表麵上，依舊維持著往日的平靜與秩序。
商人們的駝隊，依舊絡繹不絕地，穿梭在繁華的街道上；神廟裡的祭司們，依舊按時地，舉行著莊嚴的祭祀儀式；而那些在“以工代賑”工程中，辛勤勞作的工人們，也依舊在日落之後，領著屬於自己的那份報酬，回到那雖然簡陋、但卻充滿了歡聲笑語的、臨時的家園。
然而，在這份平靜的表象之下，一股足以支撐起整個帝國戰爭機器運轉的、強大而又精密的暗流，正在王宮的最深處，以前所未有的、恐怖的效率，日夜不休地，高速運轉著。
而這股暗流的、絕對的核心與大腦，並非是那位需要坐鎮底比斯、穩定全域性、以防備西部利比亞部落與南部努比亞人趁火打劫的、偉大的法老拉美西斯。
而是，他的王後——妮菲塔麗·蘇沫。
她，主動地，承擔起了這場戰爭中，那個看似遠離刀光劍影、實則繁瑣複雜到了極點、甚至比正麵戰場，還要更加考驗智慧與心力的、至關重要的角色——後方，總指揮。
……
曾經，作為王宮之中，僅次於主議事廳的、那間專門用來舉行盛大宴會的、寬敞華麗的“百柱殿”，此刻，早已被徹底地，改頭換麵。
所有象征著奢華與享樂的黃金桌椅、絲綢帷幔、以及珍貴的雪花石膏雕像，都已被儘數搬走。取而-代之的，是一種充滿了冰冷、肅殺與高效的、戰爭的鐵血氣息。
大殿的正中央，擺放著一座比蘇沫本人還要高大的、按照最精確的比例，完美複刻了整個尼羅河三角洲地形的、巨大的沙盤。沙盤之上，密密麻麻地，插滿了代表著敵我雙方兵力部署的、紅色與黑色的微縮旗幟。
而大殿的四周牆壁上，則掛滿了數十幅巨大的、寫滿了各種複雜符號與數字的莎草紙地圖。
那是——
整個埃及東部地區，所有糧倉的、實時儲備量排程圖；
從“王後工坊”的武器庫中，運往前線的、每一批次箭矢、長矛與戰車備用零件的、詳細運輸路線圖；
是那些從前線，被源源不斷轉運回來的、傷員們的、具體傷情分類與後送醫院分配圖；
甚至，還有一張專門用來分析與預測、未來七天之內，三角洲沿海地區天氣與潮汐變化的、專業的水文氣象圖！
這裡，已經不再是一間宮殿。
這裡，是整個埃及帝國，在戰時狀態下，那顆跳動得最激烈、最強勁的、不知疲倦的……心臟！
是，蘇沫的，“戰時指揮中心”。
數十名從整個埃及，精挑細選出來的、最頂尖的書記官、數學家與地理學家，在這間巨大的、宛如戰爭機器般的大殿內，緊張而又無聲地，忙碌著。
他們，是這顆“心臟”，賴以運轉的、最精密的“齒輪”。
“報告王後殿下！根據第三號糧倉總督，剛剛通過信鴿傳回來的最新資料，他們已經按照您的指令，成功地，將超過五萬單位的小麥，裝船北上。預計，將在三天後的日落之前，抵達孟菲斯的中央補給站。”
“很好。”蘇沫頭也未抬，她那清冷而又清晰的聲音，在大殿內，清晰地迴盪，“立刻，用我的名義，傳令給孟菲斯總督。讓他，務必，在船隊抵達之前，清空二號與五號倉庫。同時，征調城內所有的、不少於一千輛的驢車，隨時待命。一旦糧草入庫，必須在六個時辰之內，完成分裝，並立刻，送往阿蒙赫特普將軍，位於前線後方的、三號補給營地。”
“是！”
“報告王後殿下！‘王後工坊’剛剛傳來訊息，他們，已經按照您的圖紙，成功地，趕製出了第一批、共計五百麵的、新型的、可以有效抵禦‘海上民族’那種重型石斧劈砍的、加裝了青銅包邊的複合式盾牌！請問，是否需要立刻，送往前線？”
“立刻！”蘇沫的語氣，不容置疑，“告訴工坊總管，我不管他用什麼方法，三天之內，我需要看到，至少三千麵這樣的盾牌！同時，告訴他，將作坊內，所有剩餘的、能夠找到的鐵料，全部集中起來，優先，用來打造那種我之前設計的、可以刺穿敵人皮甲的、三棱錐形的重型箭簇！記住，是……所有！”
“遵命！”
“報告……”
一道道最新的前線戰況，與後方物資的動態資訊，如同涓涓的溪流一般，從四麵八方，彙入到這間巨大的指揮中心。然後，再經過蘇沫這顆“超級大腦”的、快速而又精準的分析與處理之後，又變成了一道道清晰而又具體的、不容置疑的指令，如同奔騰的江河一般，被迅速地，傳達下去。
整個過程，行雲流水，高效得，近乎於一種……藝術。
就連那位見慣了帝國最高權力運轉模式的、白髮蒼蒼的宰相普塔赫摩斯，在被拉美西斯，派來協助蘇沫處理各類繁雜的行政文書時，也僅僅隻是在旁邊，觀摩了不到半天的時間，便被這位年輕的王後殿下，所展現出的、那種恐怖的、近乎於妖孽般的、一心多用的能力與滴水不漏的清晰思路，給徹底地，震撼得，無以複加！
他，簡直不敢相信自己的眼睛！
在他的認知裡，處理如此龐大而又繁雜的、涉及到軍事、後勤、財政、人事等各個方麵的、海量的資訊，並且，還要在瞬息之間，做出最精準、最合理的判斷與決策，這，即便是讓他這位浸淫了帝國官場數十年的、經驗最豐富的宰相，來親自操刀，也至少，需要一個由十幾名最頂尖的幕僚，所組成的智囊團，進行長達數個時辰的、激烈的討論與分析，纔有可能，勉強做到。
但是，眼前的這位王後殿下……
她，僅僅，隻憑藉著她一個人的大腦！
她，就像是一個不知疲倦的、擁有著神明般記憶力與計算能力的、人形機器！
普塔赫摩斯親眼看到，蘇沫，可以一邊，用左手，在一張莎草紙上，飛快地，計算著一批軍糧從底比斯運到前線，所需要消耗的人力、物力與時間成本；一邊，用右手，在另一張地圖上，為一支傷員運輸隊，規劃出一條既能避開敵軍小股部隊騷擾、又能最快抵達後方野戰醫院的、全新的、安全的撤離路線；而與此同時，她的嘴裡，還能清晰而又流利地，向身旁的書記官，口述著一道關於如何安撫那些因為“堅壁清野”政策，而被迫遷徙的、沿海地區民眾的、充滿了人文關懷的、詳細的法令！
這……這已經，完全超出了，人類所能理解的、智慧的範疇！
“我的……拉神啊……”普塔赫摩斯看著那個在無數的地圖與文書之間，如同最高明的舞者一般，遊刃有餘地、從容指揮著整個帝國戰爭機器運轉的、嬌小而又偉岸的身影，他那顆蒼老的心臟，第一次，因為一種近乎於朝聖般的、極致的敬畏，而劇烈地，顫抖了起來。
他，終於，發自內心地，明白了。
為何，他們那位如同太陽神般、英明而又偉大的法老，會願意，將自己一半的王權，與整個帝國的信任，毫無保留地，交付給這位，來自於異國的王後。
因為，她，值得！
她，就是拉神，賜予這個正在經曆著磨難的、偉大的埃及的……另一個，守護神！
……
就在蘇沫，將整個後方，打理得如同鐘錶般精密之時，另一條看不見的、卻同樣至關重要的“生命防線”，也在她的親自規劃與命令之下，在距離前線戰場，不過幾十裡外的、一片地勢開闊、水源充足的安全地帶，被迅速地，建立了起來。
那，便是埃及曆史上，第一座，真正意義上的——野戰醫院。
數十頂由厚實的亞麻布，搭建而成的、巨大的白色帳篷，被整齊地，排列成數排。帳篷之內，鋪設著一排排由木板和乾草，臨時搭建而成的、簡易的床位。空氣中，瀰漫著一股濃重的、由血腥味、汗臭味、以及草藥味，混合而成的、刺鼻的味道。
無數的傷員，正被那些專門負責後勤運輸的輔兵們，用簡易的擔架，源源不斷地，從那片依舊在傳來陣陣喊殺之聲的、血腥的前線，轉運到這裡來。
按理說，如此大規模的傷員湧入，足以讓任何一個地方，都陷入到一種絕望的、充滿了哭嚎與混亂的、人間地獄般的景象之中。
但是，這裡，卻並非如此。
整個野戰醫院之內，雖然忙碌，雖然緊張，但，卻並不混亂。
一切，都顯得，井然有序。
因為，蘇沫，在建立這座醫院之初，便首次地，在整個埃及，乃至整個古代世界的戰爭史上，推行了一種全新的、革命性的、足以改變無數士兵命運的、偉大的理念——
“傷員分級救治”！
在醫院的入口處，幾名由蘇沫親自培訓過的、經驗最豐富的“王後工坊”的醫師，正在快速地，對每一位新送來的傷員，進行著初步的、緊急的傷情評估。
那些隻是受了一些皮外傷、失血不多、神誌清醒的輕傷員，會被繫上一條綠色的布帶，然後，被引導到最外圍的帳篷裡，由那些技術尚不熟練的學徒們，為他們進行簡單的、傷口清洗與包紮。
而那些斷了手腳、傷及內臟、失血過多、甚至已經陷入昏迷的重傷員，則會被繫上一條醒目的、代表著最高優先順序的紅色布帶！然後，以最快的速度，被直接，抬入到位於整個醫院最中央的、醫療條件最好、由那些技術最精湛的醫師，親自坐鎮的“急救帳篷”之內！
這種看似簡單、實則蘊含著深刻現代醫學管理思想的“分診”製度，極大地，優化了有限的醫療資源分配，確保了那些真正命懸一線的重傷員，能夠在最關鍵的“黃金時間”內，得到最及時、最有效的救治！
“把這碗退熱的草藥，給他灌下去！快！”
在其中一頂專門收治重傷員的紅色帳篷裡，阿尼婭，這位曾經是蘇沫貼身侍女、如今已經成長為整個野戰醫院護士長的、勇敢而又堅強的女孩，正指揮著另外幾名同樣是由王宮侍女，自願前來支援的“護士”，手忙腳亂地，照顧著一名因為大腿處的創口，嚴重感染，而引發了高燒、全身抽搐、不斷說著胡話的、年輕的士兵。
她們，按照蘇沫教導的方法，用乾淨的亞麻布，蘸著冰涼的井水，不斷地，敷在那名士兵滾燙的額頭上，試圖，為他進行物理降溫。
但是，效果，卻微乎其微。
那名士兵的體溫，依舊在節節攀升，他的呼吸，也開始變得，越來越微弱。
就在所有人都束手無策，以為這個年輕的生命，即將要被死神，給無情地奪走之時，一個清冷而又鎮定的聲音，如同天籟一般，從帳篷的門口，傳了進來。
“都讓開。”
眾人回頭望去，隻見，王後殿下，不知何時，竟已親臨此地！
她的身後，還跟著幾名抬著一個沉重的、密封的陶罐的侍衛。
“王……王後殿下！”阿尼婭又驚又喜，連忙上前行禮。
蘇沫卻隻是對她，擺了擺手，示意她不必多禮。她快步，走到那名已經奄奄一息的年輕士兵床前，伸出手，探了探他那滾燙得、幾乎可以煮熟雞蛋的額頭，又翻開他的眼皮，看了看他那已經開始渙散的瞳孔，眉頭，瞬間，便緊緊地，皺了起來。
“膿毒症引發的、急性休克。再不進行緊急處理，不出半個時辰，他，就會死。”
她當機立斷，冇有絲毫的猶豫，立刻，對身後的侍衛，下達了一道，讓在場所有人都感到匪夷所思的、甚至有些驚世駭俗的命令：
“開啟那個罐子。用裡麵那種……最烈的、足以點燃火焰的‘酒’，把他腿上那處已經開始腐爛流膿的傷口，給我，從裡到外，徹徹底底地，清洗一遍！記住，是……徹徹底底！”
“什麼？！用……用酒，清洗傷口？！”
在場的所有醫師和護士，都震驚得，長大了嘴巴！
在他們的認知裡，酒，是用來喝的，是用來祭祀的。用如此珍貴的、甚至比黃金還要昂貴的“烈酒”（一種利用蒸餾技術的雛形，由蘇沫親自指導釀造的、高濃度酒精），去清洗一個普通士兵的、肮臟的傷口？這……這簡直就是，聞所未聞的、最奢侈的、最不可理喻的……褻瀆！
“殿下……三思啊！”一名年長的醫師，鼓起勇氣，上前勸阻道，“這……這不合規矩啊！而且，用如此烈性的酒，直接接觸傷口，那……那該是何等鑽心的、劇烈的疼痛啊！恐怕，這個孩子，還冇等被救活，就先，被活活地，疼死了！”
“規矩？”蘇沫緩緩地，轉過身，她那清冷的目光，掃過在場所有那充滿了質疑與不解的臉龐，聲音，雖然不大，卻帶著一種不容置疑的、如同鋼鐵般的威嚴，“現在，我，就是規矩！”
“至於疼痛，”她的目光，重新落回到那名年輕士兵那張因為高燒而漲得通紅的、痛苦的臉上，聲音，卻不由自主地，放柔了些許，“短時間的、劇烈的疼痛，和一條年輕的、本不該逝去的生命，孰輕孰重，我想，你們，應該，分得清楚。”
“——執行命令！”
在蘇沫那不容置疑的、強大的氣場之下，再也冇有人，敢於提出任何的異議。
兩名侍衛，合力，開啟了那個沉重的陶罐。
一股極其濃烈的、刺鼻的酒精氣味，瞬間，便瀰漫了整個帳篷！
緊接著，在所有人那充滿了驚恐與不忍的目光注視下，那些清澈而又“滾燙”的烈酒，被毫不留情地，傾倒在了那名年輕士兵那處早已血肉模糊、甚至已經開始散發出陣陣惡臭的、恐怖的傷口之上！
“啊——！！！！”
一聲淒厲得、完全不像-是人類所能發出的、撕心裂肺般的慘叫，猛然間，從那名原本已經昏迷不醒的士兵口中，爆發了出來！
他那瘦弱的身體，如同被閃電擊中一般，猛地，從床板上，彈了起來！劇烈的、鑽心刺骨的疼痛，讓他那張年輕的臉龐，都徹底地，扭曲了！
但是，奇蹟，也就在這一刻，發生了。
隨著那些高濃度的酒精，將傷口深處的、那些引發感染的細菌，給儘數殺死之後，他那原本高得嚇人的體溫，竟以一種肉眼可見的速度，緩緩地，開始下降了。
而蘇-沫，則又立刻，指揮著阿尼婭，將她帶來的、那些藥效更強的、新型的退熱草藥，迅速地，為他，餵了下去。
半個時辰之後。
那名年輕的士兵，雖然，依舊虛弱，但，他的呼吸，卻已經，平穩了。
那場足以致命的高燒，也，徹底地，退了。
他，從死神的手中，被硬生生地，給搶了回來。
整個帳篷之內，一片死寂。
所有的人，都用一種近乎於仰望神明般的、充滿了狂熱與崇拜的眼神，凝視著那位，僅僅隻是用一罐“烈酒”，便創造了生命奇蹟的、偉大的王後殿下。
……
前線的戰事，依舊膠著。
情報的準確性與及時性，變得，比以往任何時候，都更加的，至關重要。
蘇沫，與遠在愛琴海的、塔伊的情報網路，保持著每日，至少三次的、最高頻率的聯絡。
一隻又一隻，訓練有素的信鴿，不畏艱險地，穿越數千裡的海域與陸地，將一份份用最隱秘的、隻有蘇沫和塔伊才能看懂的密碼，所寫成的、最新的、關於敵人內部動向的情報，源源不斷地，送回到這座位於底比斯王宮深處的、“戰時指揮中心”。
而就在“鱷魚之喉”伏擊戰，勝利結束後的第三天。
一隻翅膀上染著三道紅色標記的、代表著最高緊急等級的信鴿，拚儘了它最後的一絲力氣，撞進了指揮中心那扇敞開的窗戶，跌落在了蘇沫的腳邊。
蘇沫的心，猛地，一沉！
她立刻，解下信鴿腳上，那個被蠟封得嚴嚴實實的、小小的竹管，用最快的速度，破譯了裡麵那張薄如蟬翼的、寫滿了密密麻麻符號的絲綢。
而當她，看清了上麵所寫的內容時，她那雙一向古井無波的、清澈的眼眸中，第一次，閃過了一絲銳利如刀的、凜冽的寒光！
——“補給斷絕，敵酋震怒，孤注一擲，強攻佩港。”
短短的十六個字，卻蘊含著足以決定這場戰爭最終走向的、最關鍵的、致命的資訊！
決戰的時刻，到了！
蘇沫，冇有任何一絲的猶豫。
她立刻，走到那張巨大的沙盤前，以最快的速度，將她在這幾天裡，早已在腦海中，反覆推演了不下數百遍的、那套最終的、專門為這場決戰，所準備的作戰計劃，清晰而又簡潔地，寫在了一張莎草紙上。
然後，她將這份凝聚了她所有智慧與心血的、足以決定帝國命運的“決戰計劃書”，與塔伊的那份原始情報，一起，裝入了兩個一模一樣的、用火漆密封的信筒之中。
她，叫來了兩名最可靠的傳令官。
“你們二人，一人，攜帶一隻信鴿，從空中走！另一人，換上我最好的、日行千裡的阿拉伯快馬，從陸路走！我不管你們用什麼方法，三天之內，我，必須讓阿蒙赫特普將軍，親手，接到這封信！”
“信的末尾，”蘇沫頓了頓，她的目光，彷彿穿越了遙遠的時空，落在了那片即將被鮮血所染紅的、名為“佩汝西姆”的港口之上，她的聲音，充滿了無限的、沉甸甸的信任與囑托，“我隻寫了一句話——”
“‘將軍，埃及的命運，在你手中。’”
決戰的序幕，已經，被徹底地，拉開。
蘇沫，在後方，已經為這場即將到來的、傾國之戰，做完了一切，她所能做的、最充分的準備。
現在，整個埃及的、所有的目光，都將聚焦在，那座名為“佩汝西姆”的、古老的港口。
聚焦在，阿蒙赫特普將軍，和他麾下那數萬名、枕戈待旦的、埃及勇士們的，身上。
這場賭上了兩個文明命運的、最終的決戰，其結局，究竟，會如何書寫？