那天是李翎難得的休沐日。
他在宮裡悶了太久，想出來透透氣。漱芳齋的院子裡那棵老槐樹，他已經看了無數遍。他想看點不一樣的。
京城東市有家書店，叫“墨香閣”。不大，但藏書不少。李翎偶爾會來這裡買些書，給元兒帶回去，也給自己找些想看的。
他穿著一身尋常的青灰色長衫，沒穿那身太監的衣裳。走在街上，看起來就是個普通的年輕書生。
二十歲的年紀，身形修長，五官清俊，隻是那雙眼睛太冷了些。眼尾微微上挑，看人的時候像一汪深潭，看不出深淺。陽光落在他臉上，那張臉白得有些過分，像是常年不見光的人。
他走進墨香閣，掌櫃的認得他，笑著打了聲招呼。
“李公子來了？今兒剛到一批新書，您看看？”
李翎點了點頭，走到書架前，一冊一冊地看過去。
忽然，他的手停住了。
書架上擺著一本書，封麵上寫著三個字——《長短經》。
他伸手去拿。
同一時間，另一隻手也伸了過來。
兩隻手同時落在書上。
李翎抬起頭。
對麵站著一個人。
那人四十來歲的年紀，穿著一身青灰色的長衫，麵容清瘦，眉目溫和。他也在看著李翎，目光裡帶著一絲意外，像是沒料到會在這裡遇見這樣的人。
李翎的心猛地跳了一下。
那張臉，他見過。
不是在什麼地方打過照麵，是在密檔裡。在德茂糧行的賬冊上，這個名字出現過無數次。在那些斷掉的線索盡頭，這個人一直藏在暗處。在何忠的案子裡，他始終沒有抓到的那條大魚。
沈玉清。
太子府的幕僚。
他從未見過此人真容，可東廠那邊的密檔裡有畫像，他調出來看過不止一次。他以為自己做好了準備，可真當這個人活生生站在麵前時，他才發現，畫像上那寥寥幾筆，根本畫不出這個人周身的氣韻。
沈玉清也在看著他。
那目光很溫和，溫和得像是看一個陌生人。嘴角甚至微微揚起，帶著點讀書人特有的矜持與客氣。
可李翎知道，他認出自己了。
因為那雙眼睛裡有一樣東西，一閃而過，快得幾乎看不見——是警覺。是那種獵食者忽然發現同類時的、本能的警覺。
“這位公子，”沈玉清先開了口，聲音溫潤，像泡了很久的茶，“你也看這本書？”
李翎點了點頭，麵上看不出任何異樣。
“翻過幾頁，覺得有意思。”
沈玉清笑了。
“有意思？”他輕輕挑了挑眉，“這書講的可是權謀機變、縱橫捭闔。一般人看了，會覺得深。”
李翎看著他，目光不避不讓。
“在下不是一般人。”
沈玉清愣了一下。
隨即，他笑了。那笑容比剛才深了些，眼底有什麼東西微微亮了一下，像是火石擦過，濺出一星轉瞬即逝的光。
“公子怎麼稱呼？”
李翎說：“姓李。”
沈玉清點了點頭。
“李公子。”他說，語氣裡聽不出什麼，“在下姓沈。”
李翎沒有說話。
他知道這個名字意味著什麼。他也知道，對方報出這個名字，絕不是隨口一說。
沈玉清把書拿起來，翻了幾頁。他的手指修長乾淨，指節分明，翻書的動作不急不緩，像是做慣了這種事。
“這本書裡有一段話，在下一直記得。”他說，“‘智者不用其所短，而用愚人之所長；不用其所拙，而用愚人之所工。’”
他抬起眼，看著李翎，目光裡帶著一種審視的意味，卻又不讓人感到冒犯。
“李公子覺得，這話是什麼意思？”
李翎想了想。
“意思是，聰明人不必事事躬親。把對的事交給對的人，比什麼都強。”
沈玉清的眼睛微微一動。
那一下動得很輕，像是水麵被風拂過，起了極細的漣漪。可李翎看見了。
“好見解。”沈玉清說。
他把書合上，放回書架。
“這本書，李公子想看，在下就不奪人所愛了。”
李翎看著他。
“沈先生不買？”
沈玉清搖了搖頭，目光淡淡地掃過書架。
“不急。好書可以慢慢看。”
他頓了頓，重新看向李翎。這一次，他的目光停留得久了些，像是要把這個年輕人看進心裡去。
“李公子，在下冒昧問一句——你平日裡，可有什麼特別的喜好？”
李翎說：“看書。喝茶。偶爾走走。”
沈玉清點了點頭。
“好。”他說，語氣裡帶著一種過來人的瞭然，“喜歡看書的人，心思都深。”
他又頓了頓。這一次的停頓比之前長了些，像是在斟酌什麼。
“在下也喜歡看書。尤其是那些講權謀的。”
他看著李翎的眼睛，慢慢地說出下一句：
“這世上，能看懂這些書的人不多。能看懂，還能用上的，更少。”
李翎沒有接話。
他知道這句話不是感慨，是試探。是一個老練的獵手在投石問路，看對麵這個年輕人會露出怎樣的反應。
沈玉清等了一會兒，見他不答，便笑了笑。那笑容裡有幾分欣賞，也有幾分惋惜，像是看到一個不錯的對手，偏偏站在了不該站的位置上。
“李公子，在下還有事，先走一步。”
他轉身往外走。
走了幾步，忽然停下來。他沒有回頭，隻是站在那裡，背對著李翎。那個背影看起來單薄清瘦，可李翎知道，那單薄之下，是骨頭。
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