【第50章 年夜】
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臘月二十九，麥穗就開始忙活了。今年除夕要在自己家過，老周來，阿芳也來。八平米的鐵皮房，擠五個人——加上安安。小是小了點，但熱鬨。
“麥穗，你彆忙了，坐下歇會兒。”阿芳在擀餃子皮，手快得很，擀麪杖在她手裡轉得飛快，一張張圓皮從案板上飛出來，摞成一小摞。
“不累。”麥穗在拌餡，豬肉白菜的，加了些蝦皮提鮮。老周在旁邊剁肉餡，刀起刀落，案板篤篤篤響。他剁的是另一種餡，豬肉加韭菜，放了辣椒麪，紅通通的。
“周哥，你那個餡太辣了，安安吃不了。”
“給咱們自己吃的。”老周笑著說，“過年嘛，吃點辣的，紅紅火火。”
永強在和麪，麪糰在他手裡翻來揉去，越揉越光。他的手勁大，麪糰揉得勁道，擀出來的皮不容易破。安安坐在小紅凳子上，看著幾個人忙活，眼睛都不夠用了。他手裡攥著個麪糰，捏來捏去，捏成各種形狀，自己還得意，舉起來給麥穗看。
“安安會包餃子了。”麥穗笑著說。
“嗯，會了。”安安學舌，把大家都逗笑了。
餃子包了三種餡：豬肉白菜的、豬肉韭菜的、雞蛋韭菜的。豬肉白菜的不辣，給安安吃；豬肉韭菜的辣，給老周和永強吃；雞蛋韭菜的素的，給麥穗和阿芳吃。麥穗和阿芳說吃素的清淡。
餃子包好了，滿滿三蓋簾。鍋裡的水開了，永強把餃子下進去，白胖胖的餃子在沸水裡翻滾，像一群小鴨子。安安站在灶台邊，踮著腳看，口水都快流下來了。永強把他抱起來，讓他看鍋裡。安安指著鍋，嘴裡“餃餃”地叫，把大家都逗笑了。
“快了快了，馬上就能吃了。”麥穗過去把安安接過來，放在腿上。安安不乾，還要看。她拿了個餃子皮給他玩，他攥著餃子皮，往嘴裡塞，她趕緊搶下來：“生的，不能吃。”安安嘴一癟，要哭。阿芳趕緊拿了個煮熟的餃子，吹涼了，塞進他嘴裡。安安嚼了嚼，不哭了，眼睛亮亮的。
“好吃不？”阿芳問。
“好次。”安安含含糊糊地說，把大家又逗笑了。
餃子出鍋了。三大盤，擺在桌上。四把塑料凳子正好夠坐，四個大人擠在桌邊，胳膊碰胳膊，但冇人嫌擠。老周帶了瓶白酒，給永強倒了一杯，給自己倒了一杯。阿芳不喝，麥穗也不喝，兩個人端著餃子湯，碰了一下碗。
“來，乾杯。”麥穗說。
“乾杯。”阿芳說。
老周舉起酒杯：“祝咱們明年日子越過越好。”
永強也舉起來：“越過越好。”
安安坐在麥穗腿上，手裡攥著個餃子，啃得滿臉都是餡，下巴上油亮亮的。麥穗給他擦臉，他不讓，扭來扭去，小手在桌上亂抓，抓到一個餃子，往嘴裡塞。麥穗趕緊搶下來，已經咬了一口，雞蛋韭菜的，素的，吃了也冇事。
“讓他吃，素的。”阿芳說。
麥穗把餃子掰成小塊，喂他。安安吃得吧唧吧唧的，小嘴張得大大的，一口接一口。
“麥穗，你這餃子包得真好。”老周說，“比我老婆包的好吃。”
“你老婆也會包餃子？”
“會。她包的比我好。”老周喝了一口酒，眼睛眯起來，“明年把她接來，讓她包給你吃。”
“真的？你要接嫂子來？”
“嗯。在老家待著也不是事，出來掙點錢。孩子也大了，能上學了。”老周說著，臉上有了笑意，“來深市兩年了，一個人，也夠了。”
麥穗看著他，心裡替他高興。“接來好，接來有個伴。到時候讓她來我店裡幫忙。”
“你店在哪兒呢？”
“過完年就租。”麥穗說，“巷口那個小門麵，我都看好了。一個月三百，能擺四張桌子。”
“行啊麥穗，要當老闆娘了。”老周豎起大拇指。
“啥老闆娘，就是個小店。”麥穗不好意思地笑了。
阿芳在旁邊聽著，冇說話，低頭吃餃子。麥穗看她一眼，問：“阿芳姐，你呢？明年有啥打算？”
阿芳抬起頭，想了想：“攢錢。攢夠了，自己租個房子。”
“不住宿舍了？”
“不住了。八個人一間，吵得很。”阿芳說，“我想有個自己的地方，不用大，能放下床就行。”
麥穗看著她，心裡酸酸的。阿芳來深市快半年了，一直住在廠裡宿舍，八個人一間，上下鋪，冇有**，冇有自己的空間。她說過好幾次，想租個房子，但捨不得錢。
“阿芳姐，等我店開了，你來幫我。包吃包住，比廠裡強。”
阿芳愣了一下：“真的？”
“真的。我正好缺人手。”
阿芳的眼眶紅了，低下頭，假裝吃餃子。麥穗拍拍她的手，冇說什麼。
電視開著，春晚已經開始了。趙忠祥在報幕，倪萍穿著紅裙子，笑盈盈的。幾個人一邊吃餃子一邊看，有一搭冇一搭地聊著。安安吃飽了，靠在麥穗懷裡，眼皮開始打架。麥穗輕輕拍著他，嘴裡哼著歌。外頭巷子裡有人在放鞭炮，劈裡啪啦的，安安嚇了一跳，往她懷裡拱了拱，又不動了。
安安在麥穗懷裡睡著了，小嘴微微張著，手還攥著半個餃子。麥穗把餃子拿掉，給他擦了擦手和臉，放在小床上。安安翻了個身，小手在空氣中抓了抓，含含糊糊地喊了一聲“麻麻”，冇聲了。
麥穗站在小床邊，看了一會兒，給他蓋好被子。轉過身，永強站在她身後，遞給她一個紅包。“啥？”
“壓歲錢。給安安的。”
麥穗接過來，開啟看了看，十塊錢。她笑了：“你還會準備這個？”
“過年嘛，圖個吉利。”
麥穗把紅包塞到安安枕頭底下，轉過身，永強又遞給她一個。“這是給你的。”
麥穗愣了一下，接過來。也是十塊錢。“我也有？”
“你也是咱家人。”永強說，聲音不大，但很認真。
麥穗的眼眶紅了。她低下頭，把紅包攥在手心裡，冇說話。阿芳看見了，笑了：“麥穗，你哭啥？”
“冇哭。”她擦了擦眼睛，“高興的。”
老周舉起酒杯：“來，為咱們的新年，乾一杯。”
幾個人舉杯，杯子碰在一起，叮叮噹噹響。電視裡在倒計時了：“十、九、八、七……”
外頭的鞭炮聲越來越密，劈裡啪啦的，整條巷子都在響。安安被吵醒了，哼了一聲，麥穗趕緊過去拍他，他又睡著了。
“三、二、一！新年好！”
鐘聲敲響了。窗外，煙花炸開，紅的、綠的、黃的，一朵一朵，照亮了半邊天。麥穗站在窗前，看著那些煙花，心裡很靜。去年這個時候，她在火車上，靠著永強的肩膀，看著窗外的雪原。今年這個時候，她在自己家裡，身邊有永強，有安安。八平米的鐵皮房，擠得滿滿噹噹，但暖烘烘的。
她靠在永強肩上，他的手摟著她的腰，手心溫熱。煙花一朵一朵地開，又一朵一朵地滅。安安在小床上睡得香，小臉紅撲撲的。阿芳站在窗邊，看著煙花，臉上帶著笑。老周舉著酒杯，對著窗外的煙花，自己跟自己乾了一杯。
“新年好。”永強在麥穗耳邊說。
“新年好。”麥穗閉上眼睛，嘴角翹著。明年，租個店。明年，生老二。明年，日子會更好。
外頭的鞭炮聲漸漸稀了，煙花也少了。巷子裡有人在高喊“新年好”，有孩子在笑，有收音機在放歌。這些聲音混在一起，鬧鬨哄的，但她聽著，心裡很踏實。
她摸了摸肚子。她笑了。明年見，小傢夥。