【第31章 工業區】
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饅頭生意越來越穩當了。每天淩晨三點起來，蒸十五斤麵，一百二十多個饅頭，推到工業區門口，不到一個小時就賣光。麥穗算過賬，一天淨賺十來塊，一個月下來三百多，比永強在貨運站搬貨賺得還多。但麥穗不滿足。
她說不清自己為什麼不滿足。錢夠花了，房租交得起了，安安的奶粉也買得起了，永強不用天天出去找活了，晚上還能幫她揉麪剁餡。日子一天天好起來，她應該知足。可她心裡總有個什麼東西，像麪糰裡的氣泡，鼓鼓囊囊的，要往外冒。
這天中午，安安睡了以後，麥穗把他裹好，抱在懷裡，出了門。巷子裡很安靜，上班的都走了，隻剩下幾個老人孩子在陰涼處坐著。她穿過巷子，走過那條大路，到了工業區門口。早上的熱鬨已經散了，鐵柵欄門關著，裡麵一排排廠房，機器聲轟轟的。門口冇什麼人，隻有一個保安坐在崗亭裡打瞌睡。
麥穗在門口站了一會兒，正要往回走，忽然聽見裡頭有動靜。鐵柵欄門開了，湧出來好多人。男的女的，穿著統一的工服，藍的灰的，有的戴著帽子，有的圍著頭巾。他們走得很快，有的往左，有的往右，有的就在門口蹲下來，掏出飯盒——裡頭是早上帶的飯，早就涼了，米飯結了塊，菜葉子蔫巴巴的。
“大姐，這附近中午有賣飯的不？”麥穗攔住一個四十來歲的女人。女人停下來，打量她一眼：“賣飯的？巷口有一家，貴，還不好吃。我們一般都帶飯，要不就吃早上剩的。”
“冇有彆的了？”
“冇了。”女人搖搖頭，“工業區這麼多人，中午放工就那麼一個小時，誰來得及出去吃？門口的便利店有泡麪，天天吃也膩。”
她說著，開啟自己的飯盒，裡頭是白米飯，上麵擱了兩筷子炒白菜，冷冰冰的，油花都凝了。她扒了一口，嚼了嚼，嚥下去。麥穗看著她，又看了看周圍——蹲在路邊的、靠著牆的、坐在台階上的，手裡都是飯盒，裡頭都是冷飯冷菜。有的連飯盒都冇有，手裡攥著兩個饅頭，乾啃。
一個年輕小夥子從裡頭跑出來，手裡攥著錢，跑到馬路對麵，又跑回來，手裡多了個麪包。他站在門口，三兩口就把麪包塞進嘴裡，噎得直伸脖子，又跑回去。前後不超過五分鐘。
“他就為了買個麪包？”麥穗問。旁邊的女人笑了：“中午就一個小時，吃完飯還得眯一會兒，誰跑得遠？能填飽肚子就行。”
麥穗站在工業區門口，看著那些人。有的蹲著吃冷飯，有的啃乾饅頭，有的泡方便麪，有的跑老遠去買個麪包回來。好幾百號人，就這麼對付一頓。她心裡那個氣泡鼓了一下。
她冇回去，又在門口站了一會兒。不斷有人出來，不斷有人進去。她發現，這附近真的冇什麼賣吃的——巷口那家快餐店她見過，賣的是盒飯，三塊錢一份，一個葷菜兩個素菜。但離工業區要走十分鐘，來回二十分鐘，吃飯隻剩四十分鐘。對這些人來說，十分鐘的路，太遠了。
門口倒是有個小賣部，賣煙賣水賣麪包賣方便麪，但冇彆的了。麪包一塊錢一個，方便麪一塊二，比饅頭貴多了，還吃不飽。
氣泡又鼓了一下。
她抱著安安往回走，走得很慢。腦子裡有個東西在轉，像麪糰在盆裡發，越來越大，越來越滿。走到巷口的時候，她停下來，看著那家快餐店。裡頭坐著幾個人，不多。門口貼著價目表：盒飯三塊，炒菜另算。她站了一會兒，轉身回去了。
晚上，永強回來了。他在貨運站搬了一天的貨，胳膊上又添了幾道紅印子。麥穗給他倒了碗水，他接過來一口氣喝完，抹了把嘴：“今天咋樣？饅頭賣完了？”
“賣完了。”麥穗坐在他對麵，看著他，“永強哥，我今天去工業區了。”
“去那兒乾啥？”
“中午去的。”麥穗說，“你知道中午那邊有多少人吃飯不？”
永強愣了一下：“多少人？”
“好幾百。可能還不止。”麥穗說，“但冇幾家賣飯的。巷口那家太遠，他們冇時間。門口就一個小賣部，賣麪包方便麪，吃不飽。大部分人帶冷飯，要不就乾啃饅頭。”
永強聽著，冇說話。
“永強哥，”麥穗往前探了探身子，“咱不做饅頭了，做盒飯。”
永強愣住了。
“我算過，”麥穗掰著手指頭，“饅頭一天賣一百二十個，賺十來塊。盒飯一份賣兩塊五，三塊？工業區那些人，一頓飯花兩三塊不心疼。一天賣五十份，就是一百多塊，去掉成本，至少賺四五十。比賣饅頭強多了。”
永強張著嘴，半天冇合上：“五十份？你做得出來嗎？”
“做得出來。”麥穗說，“早上蒸饅頭那套，換成炒菜就行。米飯可以提前蒸好，菜早上炒，裝在保溫桶裡，中午推過去賣。不耽誤。”
永強還是冇說話，皺著眉頭在想。
麥穗知道他擔心什麼——本錢。饅頭就麪粉、酵母、煤球，成本低。盒飯要米、油、肉、菜，一樣不能少，萬一賣不出去，全砸手裡。
“永強哥，你信我不？”
永強抬起頭，看著她。她的眼睛很亮，跟剛來那天在雪地裡一樣，裡頭有火苗，晃悠悠的，但冇滅。“信。”他說。
麥穗笑了：“那就試試。先少做點，二十份，賣賣看。賣不出去咱自己吃，不浪費。”
永強想了想，點點頭：“行。明天我去買菜。買啥？”
“大米，先買十斤。豬肉，肥瘦的，五斤。白菜，土豆，洋蔥。油鹽醬醋家裡有。再買點乾辣椒，工地上四川人多，愛吃辣的。”
永強拿個本子，把要買的東西一樣一樣記下來。他會的字不多，遇到不會的就畫圈圈，一個圈圈一樣東西，自己認得。麥穗在旁邊看著，笑了。他抬頭：“笑啥？”
“冇笑啥。”她說，“覺得你認真。”
永強不好意思了，低下頭繼續畫。
第二天天冇亮，麥穗就起來了。永強比她起得還早，去菜市場買了菜回來，把東西一樣樣擺在桌上：大米十斤，豬肉五斤，白菜兩顆，土豆一袋，洋蔥一袋，乾辣椒一包，還有一塊薑，一頭蒜。麥穗看著那些東西，深吸一口氣，繫上圍裙。
米飯先蒸上。家裡隻有一個鍋，蒸了米飯就不能炒菜。她讓永強去隔壁借了個鍋，老週二話冇說把鍋端過來了。
蒸米飯的時候，她開始切菜。白菜切絲，土豆切片，洋蔥切塊，豬肉切條。刀在案板上篤篤篤地響，又快又穩。安安在小床上醒了，不哭不鬨，瞪著眼睛看她切菜，小手攥著布球，一動不動的。
菜切好了，米飯也熟了。麥穗把米飯盛出來，放在盆裡晾著。鍋裡倒油，油熱了，下乾辣椒，炸出香味，再下肉。肉變色了，下洋蔥、土豆、白菜，翻炒，加水，蓋上鍋蓋燜。
香味很快就飄出來了。安安在小床上聞到香味，坐起來，扶著欄杆往灶台這邊看，嘴裡咿咿呀呀地叫。麥穗夾了一塊土豆，吹涼了，塞進他嘴裡。安安吧唧吧唧吃了，又張開嘴。
“小饞貓。”麥穗笑了，又喂他一塊。
菜燜好了，麥穗嚐了一口。鹹淡正好，辣乎乎的，土豆燉得軟爛，洋蔥出了甜味，肉不多，但每塊都不小，看著實惠。她滿意地點點頭，把菜盛進保溫桶裡——保溫桶是永強昨天在廢品站淘的，舊是舊了點，但能保溫。
米飯也裝進另一個保溫桶。兩份，一桶飯，一桶菜，二十份的量。永強把保溫桶綁在三輪車上，麥穗抱著安安坐上去，安安新鮮，東張西望，小手拍著車幫，咯咯地笑。
“走，賣盒飯去。”麥穗說。
永強蹬著三輪，麥穗坐在車鬥裡，抱著安安。巷子裡有人看見他們，打招呼：“麥穗，今天不賣饅頭了？”“今天賣盒飯！”麥穗笑著回答。
到了工業區門口，還冇到放工時間。麥穗把保溫桶開啟，讓香味飄出來。安安坐在車鬥裡，扶著車幫，瞪著眼睛看門口。永強站在旁邊，有點緊張，手不知道往哪兒放。
十一點半，鐵柵欄門開了。
人潮湧出來。
麥穗站起來，深吸一口氣，扯開嗓子喊：“盒飯！熱乎的盒飯！兩塊錢一份！土豆燒肉！兩塊錢一份！”
她的聲音不大，但脆，在嘈雜的人群裡格外清楚。有人停下來，往這邊看。“盒飯？兩塊錢？”“對！土豆燒肉，熱乎的！米飯管夠！”
那人走過來，掏出兩塊錢，遞過去。永強趕緊開啟保溫桶，盛了一份飯，澆了一大勺菜，遞過去。那人接過來，夾了一筷子土豆塞進嘴裡，嚼了嚼，含糊不清地說：“好吃！再來一份！”
旁邊的人聽見了，也圍過來。你一份我一份，二十份盒飯，不到二十分鐘就賣光了。冇買著的直跺腳：“明天還有不？”
“有！”麥穗說，“明天多做點！”
回去的路上，麥穗一直笑。永強蹬著三輪，她在後頭數錢。一塊的，兩塊的，硬幣，紙幣，堆了一小堆。“四十塊。”她抬起頭，眼睛亮得像星星，“永強哥，四十塊！去掉成本，淨賺二十多！”
永強回頭看她，也笑了。安安坐在車鬥裡，看著媽媽數錢，也跟著笑，小手拍著車幫，啪啪響。
“永強哥，”麥穗把錢收好，揣進口袋，“明天做四十份。”
“四十份？賣得完嗎？”
“賣得完。”麥穗說，“今天好多人冇買著，明天肯定還來。”
永強蹬著三輪，穿過窄窄的巷子。夕陽照在兩個人身上，把影子拉得長長的。安安在車鬥裡咿咿呀呀地唱著不成調的歌，小手拍著車幫，打拍子似的。
麥穗靠在車鬥邊上，看著巷子兩旁的人家。有人在門口炒菜，有人在水龍頭下洗衣服，有孩子在追跑打鬨。這些聲音混在一起，鬧鬨哄的，但她聽著，心裡很踏實。