賽後更衣室的氣氛有些沉悶。輸球的滋味不好受，尤其是這種被對手用堅韌防守和團隊籃球壓製的失利。
易林剛衝完澡，還冇來得及坐下喘口氣，就被公關人員告知ESPN的記者正在等待採訪。
易林皺了皺眉，但還是走了出去。
聚光燈下，一個梳著油頭、眼神帶著幾分審視的ESPN記者將話筒遞了過來，問題尖銳直接：
「易，恭喜你今晚依然拿到了不錯的資料（易林本場得到22分15籃板）。但球隊輸掉了比賽，而且看起來在步行者強大的整體防守麵前，你們的進攻顯得有些掙紮。這是否意味著你，或者說開拓者隊，撞上了所謂的『新秀牆』？麵對更高強度的季後賽級別防守，你們準備好了嗎？」
記者刻意強調了「新秀牆」和「季後賽級別」，引導意味明顯。
易林抬眼看向對方，眼神平靜中帶著一絲不易察覺的銳利。
他拿起話筒，聲音不大，卻清晰地傳遍採訪區：
「新秀牆？」易林嘴角勾起一抹略帶嘲諷的弧度，「場均二十多分、十幾籃板的新秀牆？這種牆，請多給我來幾麵。」
他頓了頓，目光掃過記者有些尷尬的臉。
「輸球的原因有很多，對手今晚打得非常出色，防守很有針對性，我們冇能及時調整過來。至於季後賽？我們還有大半個賽季去學習和進步。現在討論這個，為時過早。我們會從這場失利中汲取教訓。」
回答簡潔有力，既點明瞭自己的資料並非「撞牆」的表現，也承認了球隊的不足，同時不失自信。
說完，易林微微點頭，轉身離開了採訪區。
然而，ESPN的「報復」來得迅猛而直接。
第二天，其官網籃球版塊頭條赫然是：
《西部第三的含金量幾何？開拓者：偽強隊麵具在印第安納被撕碎！》
這篇由知名「毒舌」分析師馬克·斯坦恩署名的長文，火力全開：
戰績質疑：文章開篇便質疑開拓者13勝5負（輸步行者後）西部第三的成色。
它詳細列舉了開拓者擊敗的球隊：騎士（3勝13負）、山貓（6勝12負）、奇才（3勝15負）、黃蜂（5勝14負）等，稱這些勝利「水分十足」，「建立在反覆碾壓聯盟墊底魚腩的基礎上」。
遇強則軟：文章濃墨重彩地回顧了開拓者本賽季對陣公認強隊的表現：
對陣馬刺：詳細描述了某場如何被鄧肯和GDP組合的團隊籃球「教育」，易林如何在老辣的石佛麵前「束手無策」，最終大比分落敗。強調這是「實力檔次上的差距」。
對陣快船：渲染了格裡芬和小喬丹如何在內線「蹂躪」開拓者，保羅如何「戲耍」利拉德，將比賽描繪成「空接之城的單方麵表演」，易林被扣上「麵對運動型內線硬度不足」的帽子。
刻意淡化雷霆之戰：對於開拓者戰勝雷霆這場硬仗，文章僅用一句話帶過：
「在俄克拉荷馬僥倖偷得一場勝利，更多歸因於威斯布魯克當晚過於執著個人進攻和杜蘭特手感冰涼。」
暗示這場勝利「偶然性極大」，「不足以證明開拓者具備穩定擊敗頂級強隊的能力」。
核心批判-「軟蛋候選人」：矛頭直指易林。
文章稱他在麵對希伯特這種高大、傳統型中鋒時「辦法不多」，在加內特、鄧肯等老將的經驗壓製下「容易急躁」。
斷言他「華麗的資料在高階局對抗強度下必然縮水」，是「新晉崛起的『軟蛋』有力候選人」。
並質疑「一個無法在防守端提供持續統治力的中鋒，能否在季後賽走遠？」
總結定調：文章結論毫不留情：「波特蘭開拓者，一支依靠虐菜維持華麗戰績的偽強隊。
他們的核心易林，在真正檢驗巨星成色的硬仗中，尚未證明自己擁有匹配資料的硬度。
當季後賽來臨，麵對更嚴酷的防守絞殺，這支青年軍和他們的新星，恐將原形畢露。」
這股歪風邪氣迅速越過大洋。國內某些籃球論壇上，一群被戲稱為「殖人」的ID如同聞到血腥味的鯊魚，立刻跳出來興風作浪，言論比ESPN有過之而無不及：
「斯坦恩大神一針見血！易林就是個資料刷子，專挑軟柿子捏！一遇到希伯特、鄧肯這種硬茬就萎了，不是軟蛋是什麼？」
「跟大姚比？笑死人了！姚明當年在火箭是絕對核心，硬抗奧尼爾、鄧肯、加內特，季後賽帶隊進二輪！易林？抱利拉德大腿的貨色，離了利拉德他啥也不是！」
「易建聯好歹在雄鹿當過穩定首發，硬剛加內特拿過29分！孫悅還有NBA總冠軍戒指呢！易林？除了刷點資料，拿什麼比？哦對，拿他背後的華夏市場唄！」
「為國爭光？別給國家抹黑了行嗎？打成這熊樣，被米國媒體指著鼻子罵軟蛋，丟人丟到國外去了！還不如早點滾回來！」
「坐等全明星投票結果，看他的票是不是全靠國內球迷刷出來的，實力？嗬嗬。」
各種不堪入目的嘲諷、人身攻擊甚至辱罵充斥版麵，彷彿易林不是輸了一場常規賽，而是犯下了叛國重罪。
易林偶然刷到這些評論，眉頭緊鎖，胸口一陣發悶。
他冇想到，自己在國內竟然也有如此多充滿惡意的「黑粉」。
在異國他鄉的最高水平聯賽拚殺，努力提昇華夏籃球的形象，反而成了被自己同胞肆意攻擊的理由？
這股無端的、帶著扭曲自卑的惡意，讓他感到一陣強烈的心寒和荒謬。
恰在此時，NBA官方宣佈：2013年休斯敦全明星賽的球迷投票通道正式開啟！
而且時間比往年（通常在聖誕大戰後）提前了不少。
官方解釋是為了彌補上賽季因勞資協議停擺對全明星氛圍的影響，提前預熱，點燃球迷熱情。
全明星投票的開始，本該是球員和球迷的節日。
然而，易林很快就看到了熟悉的、帶有明顯導向性的標題黨文章，這次不止ESPN，多家媒體跟進：
《歷史重現？易建聯、孫悅也曾『接近』全明星，易林現象並非獨有！》
《華夏市場的力量：從阿聯到易林，全明星票選的『東方魔法』？》
這些文章看似客觀，實則用心險惡：
它們詳細「科普」了易建聯新秀賽季（07-08）因華夏球迷瘋狂投票，在東部前鋒位置上一度力壓加內特、波什等巨星，長時間占據票選第二的「盛況」，以及最終未能入選的結局。
提到了孫悅在湖人時期（08-09）也獲得過一些華夏球迷的票數支援（儘管微不足道）。
然後話鋒一轉，核心論點浮現：「歷史經驗表明，龐大的華夏市場擁有將本國球員『推』上全明星票選前列的驚人能量。
易林本賽季表現固然出色，但若最終入選首發或獲得超高票數，其背後華夏市場的作用不容忽視，甚至可能是決定性因素。
這並非對其個人能力的否定，而是提醒球迷應理性看待票選結果，避免過度拔高其『歷史性』意義。
其目的昭然若揭——在易林可能創造歷史（新秀賽季入選全明星首發）之前，預先給公眾「打預防針」，將可能發生的轟動事件弱化為「歷史重演」的「正常現象」，甚至暗示「靠球迷多」，從而最大程度地削弱易林個人表現所帶來的震撼影響力和歷史地位提升。
易林看著這些報導，眼神冰冷。
他太清楚這些操作背後的邏輯了。
「又在玩這套，生怕我的影響力太大，搶了你們本土球星的風頭嗎？」
時間來到12月8日早上。
聯盟按照慣例，公佈了由媒體和教練初步篩選出的全明星賽東西部各60人的候選人名單。
這份名單並非最終的替補名單，而是有資格被球迷投票選為首發，以及後續可能被教練選入替補陣容的球員池。
開拓者隊的名單一公佈，立刻引起了不小的震動。
唯一落選首發級別候選人的是韋斯利·馬修斯。
開拓者首發五虎，四人進入全明星候選人名單！