清晨的陽光碟機散了波士頓的寒意，但籃球世界的熱度絲毫未減。
儘管昨夜聯盟不乏星光璀璨的表演：
德懷特·霍華德彷彿重回巔峰禁區，狂攬28分20籃板，率領湖人122:103碾壓掘金，向世人證明他仍是那個能改變比賽走向的「超人」。
拉塞爾·威斯布魯克化身資料收割機，23分13籃板8助攻7搶斷的「準四雙」表演，硬生生撕裂爵士防線，106:94助雷霆豪取四連勝，13勝5負穩坐西部第二。
蒂姆·鄧肯這位不老傳奇聊發少年狂，單場轟下賽季新高的27分15籃板，在加時鏖戰中力挽狂瀾，99:95險勝堅韌的灰熊，馬刺以13勝4負的戰績高居西部乃至聯盟榜首！
然而，當各大體育媒體的頭條重新整理時，占據最醒目位置的，依舊是那個來自東方的名字和那串令人瞠目結舌的數字——易林的分42 31籃板 14助攻！
06年建站、近年才嶄露頭角的「露天看台」，以其一貫的驚悚標題風格成功吸引了所有眼球：
「易林：新世紀的禁區統治者？資料證明他已是聯盟第一中鋒！」
易林刷到這條新聞時，差點冇把咖啡噴出來：「好傢夥，這標題黨功力，UC編輯部都得直呼內行！」
NBA官網則相對穩重，但也毫不吝嗇地將易林的神跡置於首頁頭條，配圖正是他力壓加內特摘下籃板的瞬間。
當然，讚譽聲中也必然夾雜著酸腐的雜音。
ESPN這個「懂球帝」聚集地，不出所料地開始陰陽怪氣：
「實力？還是資料刷子？」
「垃圾時間刷分，是對對手最大的羞辱！」
「所謂的『東方風暴』，不過是曇花一現的沙塵暴？」
更有所謂的專家撰文，煞有介事地分析易林「獨狼打法」會提前透支天賦、破壞球隊化學反應。
這種論調根本無需易林親自下場，自有無數球迷用戰績和資料糊他們一臉：
「12勝4負西部第三=破壞化學反應？您家化學反應是用醋調的？」
「場均20 15 2叫透支潛力？那您家球星場均30分是不是已經半截入土了？」
「永遠叫不醒裝睡的ESPN磚家！」
結束了波士頓的激戰，開拓者馬不停蹄飛往下一站——克利夫蘭。他們的對手，是由凱裡·歐文領銜的騎士隊。
騎士本賽季賽程相對寬鬆，至今隻打了16場（比開拓者少1場，比雷霆少2場）。
至於戰績，2勝13負！
歐文在「帶領球隊爭奪狀元簽」這項事業上，從未讓任何人「失望」。
四年三奪狀元簽，雖然2011年那個和歐文帶隊冇關係，但是也足以成為歐文職業生涯的一個黑點了。
不過，他今年遇到了強勁對手——隔壁華盛頓那位同樣天賦異稟卻帶隊喜提15連敗的狀元郎。
這兩位狀元前後腳進入聯盟，在「帶隊俯衝樂透區」方麵堪稱一時瑜亮，難分伯仲，被球迷戲稱為「臥龍鳳雛，得一可安天下（的狀元簽）」。
晚上八點，速貸中心球館。易林踏入場地，掃了一眼騎士陣容，差點樂出聲：
「影帝」安德森·瓦萊喬、成功突破「卡戴珊緊逼防守魔咒」的「八賢王」特裡斯坦·湯普森……
以及，穿著筆挺西裝坐在替補席上當觀眾的當家球星——凱裡·歐文。
得，這位「玻璃人」屬性的狀元又傷了，騎士徹底「躺平」。
比賽開始，易林輕鬆贏得跳球。
開拓者首個進攻回合，利拉德與易林一個簡單的擋拆配合，易林如同重型坦克般碾入騎士內線，迎著象徵性伸手的瓦萊喬，就是一記勢大力沉的雙手暴扣！
「轟！」騎士脆弱的防線瞬間被鑿穿！
瓦萊喬的防守意識和意願還在，但飽受傷病摧殘的身體早已跟不上易林這頭巨獸的步伐。
場邊，開拓者主帥特裡·斯托茨看了幾分鐘，便放心地和助教大衛·範德普爾閒聊起來。
剛斬落湖凱兩大豪門，麵對騎士這種擺明瞭要爭狀元的「超級魚腩」，特裡實在想不出翻車的理由——尤其對方連唯一的「不穩定強攻點」歐文都缺陣的情況下。
比賽徹底淪為一邊倒的屠殺。
易林和阿爾德裡奇在內線翻江倒海，予取予求；利拉德在外線穿針引線，串聯全隊。
上半場結束時，54:42，開拓者已輕鬆建立12分領先。
易林僅用兩節就高效砍下15分7籃板的準兩雙資料。球隊的碾壓級表現讓特裡心情大好。
第三節開始，開拓者的攻勢非但冇有減弱，反而更加凶猛。
僅僅5分鐘，分差就被拉大到22分！
易林的資料也來到了21分10籃板，命中率高達63%，穩穩延續場均兩雙。
令人咋舌的是，這還是一場背靠背的客場比賽！
開拓者打得如同在主場般流暢，反觀騎士則像是迷失了方向。
騎士主帥拜倫·斯科特連叫兩個暫停也無濟於事。
本賽季騎士場均丟102.1分，防守形同虛設。
單節18:26，三節戰罷，開拓者80:60領先整整20分，比賽徹底進入垃圾時間。
第四節，易林等主力安心作壁上觀，享受難得的「三節打卡下班」。
最終資料定格：易林21分10籃板，阿爾德裡奇16分7籃板，利拉德14分9助攻3搶斷。
開拓者豪取13勝4負，繼續緊咬14勝4負的馬刺和14勝5負的雷霆，穩居西部第三！
西部前三的競爭，已呈白熱化。
12月4日，得到一天寶貴休整的開拓者，兵發夏洛特，挑戰由「籃球之神」麥可·喬丹擁有的球隊——夏洛特山貓。
曾經的「貓王」傑拉德·華萊士和「武聖」史蒂芬·傑克遜早已離隊，山貓正式進入由肯巴·沃克領軍的時代。
戰績？6勝12負，東部倒數第三，聯盟倒數第五。
這場比賽從始至終都籠罩在開拓者的統治之下。
107:86，一場毫無懸唸的大勝！易林再次享受「三節打卡」待遇，24分鐘內12投7中，高效貢獻16分12籃板2蓋帽！
「不是我軍不努力，奈何敵軍太拉胯！」易林賽後輕鬆調侃。
12月伊始，開拓者強勢拿下三連勝，取得完美開門紅！
連勝的喜悅還未散去，真正的考驗接踵而至。
12月6日晚，開拓者客場挑戰印第安納步行者——另一支冉冉升起的青年軍！
步行者核心保羅·布希尚不滿23歲，首發五虎年齡最大的大衛·韋斯特也剛滿30歲，正值巔峰。
他們以強硬的防守和團隊籃球著稱，戰績10勝8負，位列東部第四。
在聯盟青年軍的梯隊劃分中，開拓者與雷霆無疑是第一檔，而步行者則被視為第二檔的領頭羊。
但，誰甘於隻做「小三」？步行者渴望證明自己有資格躋身頂級強隊之列！
今晚，保羅·布希和他的隊友們，向所有人展示了他們的決心與實力。
首節，在利拉德的排程下，開拓者一度打出14:4的夢幻開局。
但步行者很快穩住陣腳。關鍵人物是他們的首發中鋒羅伊·希伯特——「高圓圓」。
這位身高7尺1寸半的巨人，成為了易林自進入NBA以來遇到的第一個身高能壓製自己的對手！
加之連續的客場奔波，易林和他的隊友們都顯露出了疲態，精神有些萎靡，腳步也略顯沉重。
賽前訓練時特裡教練就察覺到了，但也隻能寄希望於球員自身的調整能力。
首節末段，步行者憑藉堅韌的防守和希伯特在籃下的硬鑿（甚至造成了易林一次犯規），硬生生將比分反超為22:21。
次節，巴圖姆帶領替補陣容試圖穩住局麵，諾蘭·史密斯命中三分一度反超。
但步行者的替補內線泰勒·漢斯布魯和伊安·馬辛米展現了強大的衝擊力，頻頻在開拓者孱弱的替補內線身上取分。
雙方比分膠著上升。
三分鐘後，利拉德重新披掛上陣，與步行者主控布希·希爾展開對飆。
利拉德6分鐘內拿下9分3助攻，表現不俗；但布希·希爾更加炸裂，單節狂砍13分！
半場結束前，希爾更是一記壓哨三分，將比分定格在54:49，步行者領先5分。
易林整個第二節都坐在板凳上恢復體力。
此刻，他才真切體會到利拉德對他那「睡一覺就能滿血復活」體質的羨慕。
連續的征戰，讓他的體能儲備亮起了紅燈。
易地再戰，步行者替補席上的「師弟」蘭斯·史蒂芬森突然爆發，連續跳投命中，瞬間打出一波7:0，將分差拉大到12分！
易林不得不在休息不足的情況下提前迴歸。
他奮力衝擊內線，多次強打得手，努力為球隊縮小分差。
但步行者展現了強大的整體性和深厚的陣容。大衛·韋斯特穩健的中投、保羅·布希犀利的突破和投射、希伯特在內線的護框和牽製，「三核驅動」多點開花！
三節戰罷，步行者已將優勢擴大到16分。
末節決戰，大比分落後的開拓者發起瘋狂反撲。
然而，或許是體能透支，或許是運氣不佳，開拓者外線射手群的手感冰涼似鐵，屢投不中。
比賽進入最後半段，比分來到89:76，開拓者仍落後13分，翻盤希望渺茫。
場邊的特裡教練麵色凝重。這場失利像一盆冷水，澆醒了他。
他清晰地看到了球隊的致命短板：攻強守弱！
首發五虎中，除了巴圖姆是可靠的防守者，利拉德受限於習慣和體型，阿爾德裡奇厭惡高強度對抗，易林則因體能和需要承擔大量進攻任務而無法在防守端持續輸出頂級能量。
替補席上的主要輪換**·希克森，運動能力出色，進攻有一手，單防勉強及格，但協防意識和能力堪憂，且2米06的身高在真正的內線強點麵前就是提款機。
勝利可以掩蓋許多問題，而一場失利則像一麵鏡子，清晰地照出所有缺陷。
特裡明白，開拓者依靠強大的進攻火力足以鎖定季後賽席位，但若想在季後賽走得更遠，甚至在四、五月份有所作為，提升防守強度、改善防守體係是當務之急！
這一點上，攻防均衡、尤其是擁有保羅·布希和希伯特兩大防守悍將的步行者，給他們好好上了一課。
聯盟其他球隊的教練組，想必也從中看到了對付開拓者的策略。
「嘀——！！！」終場哨聲刺耳地響起。
末節開拓者雖然奮力追回一些分數，但全場比分最終定格在101:88，開拓者以13分之差吞下了東部八連客征程的最後一場敗仗。
易林長籲一口氣，胸腔裡憋著一股難以言喻的鬱悶。
這場比賽打得異常壓抑，開拓者並非冇有機會反超，但每一次追近比分，總差那麼一口氣，彷彿被一層無形的屏障阻隔。
這種有力使不出、處處受製的憋屈感，讓他非常不爽。