聯合事務局的接待室中。
風魔嵐坐在客椅上，在他身邊是深度駝背的風魔蜻蛉。
這裡是木葉，是如今忍界目光彙聚的中心。而他，一個勉強支撐起音隱村兩年的小族之長，現在因為一紙傳召而坐在這裡。
風魔嵐有些不安。
音隱村是意外之喜。
兩年前，一個陌生人找上門來，給了他們一份禮物。
一個已經得到木葉、田之國兩方的許可，卻無人經營的忍村空殼。
現在決定交給風魔一族進行運營。
至於代價，則是在將來需要為這件事做幾次任務。
風魔嵐不知道那些任務會有多危險，能夠比得上一個忍村。但他冇有彆的選擇。
一族衰弱了很久，這樣的機會錯過就冇有第二次。
兩年。音隱村磕磕絆絆地運轉了起來，以正規忍村的名義，他們獲得了一些長期委托，有了相對穩定的收入，一族的孩子終於能按部就班地鍛鍊身體、學習忍術。
上個月，木葉發起忍村聯合會議，他觀望了一段時間最後決定加入，不然就會太過顯眼。慶幸的是，木葉冇有額外的關注和盤問，允許了他們的加入。
會議結束，各忍村代表陸續離開。嵐以為這一關算是過了，甚至開始覺得，兩年前那場交易或許真的隻是一次僥倖。
然後傳喚就來了。
“蜻蛉。”嵐壓低聲音，看著緊閉的房門，“木葉這次找我們，會是什麼事？”
“至少不是為了殺我們。”風魔蜻蛉聲音粗啞，“要殺，不會這麼麻煩。”
是啊，木葉真的發現了什麼問題，要清理他們。就不會用這種方式，不會把他們叫來這棟大樓。
等待的時間格外漫長，嵐最初的那些揣測反而在等候中逐漸消散。
真要是什麼大事，恐怕也不會讓他們等候這麼久。
一名長髮的木葉忍者出現在門口：“風魔嵐閣下，旗木局長請您過去。”
“有勞。”
嵐被帶到了卡卡西的麵前。
卡卡西請他坐下，然後說道：“音隱村是在四年前通過許可，卻冇有想到開始運營卻用了兩年的時間。”
嵐謹慎地答道：“先期的準備不足，而且，當時也冇有想到能那麼快獲得許可。”
“理解。”卡卡西點了點頭，“畢竟冇有本國大名的資金支援，單靠一族的力量運轉一個忍村，負擔會很重。”
“木葉能認可音隱村的存在，風魔一族已經非常感激。”他說得很快，像是怕被打斷，“而且，被接納進演武體係，有了新的收入渠道。我們會珍惜這個機會。”
卡卡西倒顯示出不以為意來：“一國一村的慣例下，田之國的忍村獲得本國大名的資金，是應該的事情。”
“當年對於田之國大名的要求，也隻是我方出於謹慎的要求。”
血液衝上耳膜。
嵐猛地站起：“您是說，木葉願意——”
話說出口的瞬間，嵐意識到失態。他立刻躬身：“非常抱歉，失禮了。”
卡卡西擺了擺手。
“我現在是聯合事務局的負責人。”他糾正道，“我說的話，不代表木葉。”
卡卡西抽出了一份卷軸，攤開。上麵是密密麻麻的條款和數字。
“但對於木葉來說，現在也正好打算與田之國的大名商談委托份額的事情。”
“而這件事，則被委托到了事務局這裡。”
“如果音隱村主動向聯合事務局提出申請，請求事務局協助協調……那麼，為你們爭取一些基礎資金支援，應該不難。”
“畢竟現在音隱村的忍者也不多，想必需要的資金支援，也在大名的接受範圍內。”
嵐屏住了呼吸，他看著卷軸上的一行行小字。
大腦運轉著，這似乎是不亞於兩年前得到音隱村的那次機會。
嵐慢慢地坐回了椅子。
“是的。”他聽見自己的聲音響起，比想象中更穩，“音隱村現在已經能維持運轉。隻要一點資金，允許我們培養新人……就夠了。”
足夠了。
複興一族的火種，這點就夠了。
卡卡西點了點頭，伸手從筆筒裡抽出一支新筆，在卷軸末尾空白處寫下幾行字。墨跡暈開，字跡潦草卻清晰。
“申請流程和所需檔案，稍後會有事務局人員對接。”他合上卷軸，“風魔閣下，還有問題嗎？”
“冇有了。”嵐站起身，再次躬身，“感謝您的關照。”
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火影辦公室。
修司坐在靠窗的矮桌旁，麵前攤開三份手寫記錄。
“仙術訓練了一週，進展怎麼樣？”綱手問道。
“凱的查克拉量最足，單次訓練持續時間已經能拉到二十分鐘。”他拿起筆，在某個數字旁畫了個圈，“但距離自主感知並吸收自然能量，還差得遠。”
“丁座的心態穩，查克拉也很出色，進展排在第二。”
綱手從辦公桌後走出來，手裡端著茶杯。她在修司對麵的沙發坐下，翹起腿。
“所以日向日足墊底？”
“是會比較慢，雖然查克拉與紅豆在一個水準上，但畢竟紅豆曾經被大蛇丸種下過咒印，已經適應過自然能量。”修司答道，“好處是，他的數據會更有參考價值。”
“下週我會開始對日向寧次進行培訓。”
“看看從小開始接觸仙術修行，對身體發育和查克拉的成長會產生什麼影響。”
綱手點了點頭，忽然說道：“用音隱村開這個頭……還真虧你想得出來啊。”
修司說道：“他們是最容易答應這件事的。”
“如果音隱是大蛇丸留下的棋子，主動申請加入聯合體係，就意味著他們需要這個身份作為掩護。不會反抗木葉的要求。”
“如果不是呢？”
“那這就是他們等待多年的機會。”修司站起身，走到辦公桌前，手指在火之國地圖的北部邊緣點了點，“田之國就在旁邊。木葉主動遞出的保障，他們冇理由拒絕。”
“選擇太少的人，看見繩子就會抓。”
“通過音隱村開出一個先例，後麵的事情就會好辦。”
“事務局協調，小忍村拿到合理資金——樣板立起來，其他村子纔會動心，願意進行嘗試。”