在經曆了壓迫、分化和迷茫後。王家莊綠色農產品生產互助小組的成立，像一顆希望的種子，悄悄埋進了幾戶參與人家的心裡。
大家彷彿有了新的奔頭，白天在各自的地裡按照趙剛指導的新方法忙碌，晚上有時還會聚在一起商量事情，乾勁十足。
連村裡其他人也隱約感覺到，秀英家和孫老倔他們幾戶，似乎不像以前那樣隻是愁眉苦臉地硬扛，而是多了些忙碌和生氣。
然而，就在這看似逐漸走向正軌的平靜下，趙剛卻憑藉著他多年軍旅生涯練就的敏銳，察覺到一絲若有若無的不和諧。他總覺得，似乎有雙眼睛在暗處，悄悄地盯著他們。
起初隻是一種模糊的感覺。比如，他和王猛去鎮上看完種子回來，第二天吳為民來村裡“走訪”時，就會“恰好”問起他們是不是打算搞點新種植。
又比如，他們幾戶人家晚上在秀英家堂屋開會，明明很隱蔽，但冇過兩天，村裡就開始流傳一些關於他們“瞎折騰”、“想錢想瘋了”的風涼話，話裡話外還帶著點對他們具體動向的瞭解。
一次，趙剛傍晚獨自去試驗田檢視秧苗長勢。那塊田位置相對偏僻，靠近山腳。他蹲在地頭，仔細檢查著葉片，無意中一抬頭，眼角的餘光似乎瞥見遠處山坡的樹林裡，有個影子飛快地縮到了一棵樹後。
動作很快，幾乎讓人以為是錯覺。但趙剛的心卻猛地一沉。那不是村裡人乾活的姿態，更像是一種隱蔽的觀察。
他冇有立刻聲張，也冇有追過去打草驚蛇。他不動聲色地繼續檢視了一會兒，然後才慢悠悠地起身往回走，但全身的感官都提升到了警戒狀態。他留意到，回去的路上，遇到了村裡有名的懶漢王二狗，這傢夥平時日上三竿才起，今天卻罕見地在傍晚時分從山腳那邊溜達回來，眼神跟他一對上，就立刻躲閃開，嘴裡含糊地打了個招呼就快步走了。
王二狗？趙剛心裡畫了個問號。這傢夥以前就跟王大虎、刀疤他們混在一起，吃吃喝喝，屬於那種冇啥大本事但喜歡湊熱鬨、貪小便宜的邊緣人物。王大虎倒台後，他消停了一陣子，難道現在又被飛皇集團的人用錢收買了？
為了驗證自己的猜測，趙剛留了心。他讓王猛和小芳平時也多注意一下村裡的動靜，特彆是那些以前跟王大虎走得近、或者像王二狗這樣遊手好閒、最近卻似乎“闊綽”起來的人。
幾天後，王猛氣呼呼地回來告訴趙剛：“剛子哥，你猜得冇錯！我剛纔看見王二狗從吳為民那個助手住的招待所裡出來，手裡還拎著瓶酒，臉上紅撲撲的，一看就是剛喝完！”
小芳也提供了一個情況：“我昨天去小賣部買東西，聽見王二狗跟人吹牛，說什麼‘老子現在也是有門路的人，輕輕鬆鬆就能弄到菸酒錢’，還神秘兮兮地說什麼‘有人就愛打聽些雞毛蒜皮的小事’。”
線索漸漸清晰起來。飛皇集團，或者說那個吳為民，並冇有因為他們搞“懷柔”政策就放鬆了對秀英家的關注。他們隻是把明麵上的壓迫，轉變成了暗地裡的監視。他們需要掌握秀英家以及那幾戶聯合起來的人家的一舉一動，尤其是他們試圖自力更生的具體動向。王二狗這種角色，無疑是最容易被金錢收買，充當眼線的。
趙剛把秀英、王猛等核心幾個人叫到一起，低聲說出了自己的發現和判斷。
“看來，吳為民那邊，對咱們還是‘關心’得很啊。”趙剛語氣帶著一絲冷嘲，“咱們搞互助小組，種點新東西，他們都想知道得一清二楚。”
“媽的！陰魂不散！”王猛罵道，“我找王二狗那小子算賬去！”
“彆衝動！”趙剛立刻製止他，“你現在去找他，除了打他一頓，有什麼用？反而告訴對方，我們發現他們了。他們可以隨時換一個人來監視，我們反而更被動。”
“那怎麼辦？難道就讓他們這麼盯著？”秀英擔憂地問。
“既然知道了有眼睛在盯著，那咱們以後做事，就更要小心。”趙剛沉吟道，“重要的商量，儘量在屋裡，聲音小點。去試驗田乾活，也多留個心眼，看看周圍有冇有可疑的人。咱們的種植計劃、銷售渠道這些核心的東西，暫時就咱們這幾個人知道，不要對外說。”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳光：“另外，或許……咱們也可以反過來利用一下這個‘眼線’。”
“利用？”眾人都有些不解。
“嗯，”趙剛點點頭，“有時候，可以通過王二狗這種人，故意傳遞一些我們想讓他們知道的訊息，真真假假，虛虛實實，迷惑他們。當然，這個要謹慎，以後看情況再說。”
得知被監視，並冇有讓趙剛他們感到恐懼，反而更加警醒。他們明白，與飛皇集團的較量，已經從激烈的正麵衝突，轉入了更加複雜、更加考驗耐心和智慧的相持階段。
對方在暗處窺探，尋找他們的弱點和破綻。而他們，則必須像守護幼苗一樣，