聖殿騎士團大團長克勞爾站在巨大的落地窗前，目光死死盯著天空中那團黑暗。
他沒有閉眼，也沒有移開視線——他的精神力足夠強大，短暫直視不會立刻崩潰，但太陽穴處的青筋已經暴起，額頭上佈滿了細密的汗珠。
“閣下，不能再看了。”副官在旁邊低聲提醒。
克勞爾猛地轉過頭，大口喘了幾口氣，那種被異物侵入腦海的感覺才慢慢消退。
他用力揉了揉眉心，聲音低沉而沙啞：
“情報呢？有沒有人知道那是什麼東西？”
大主教之一的瑪雯塔從會議桌的另一端站起來，她的臉色也不太好看，但依然保持著冷靜：
“我們已經查閱了所有典籍，沒有任何關於這種存在的記載。它不屬於任何已知的魔物。”
“那它怎麼來的？”
克勞爾的聲音帶著一絲壓抑的怒意。
“天上裂開一道縫，然後就出來了？那是什麼縫？誰開啟的？”
瑪雯塔搖了搖頭：“裂縫的空間波動已經被我們記錄下來了，但……恕我直言，那個裂縫的開啟方式，不像是任何已知的召喚術。它更像是……那個存在自己撕開的。”
會議室裡一片沉默。
自己撕開的。
這意味著，天空中那個東西，是有意識的。
不是狂亂無知的魔物。
“它為什麼不攻擊？”
一位身穿紅色法袍的高階魔導師忍不住開口。“它在等什麼？”
沒有人能回答這個問題。
克勞爾沉默了許久，終於做出了一個決定。
“我親自去。”他說。
會議室裡頓時炸開了鍋。
“大團長！太危險了！”
“那東西的精神汙染太強，近距離接觸……”
“我也去。”
瑪雯塔也站了出來。
“魔導師團會為你提供精神防護屏障。如果它要攻擊，我們至少能爭取時間讓你撤退。”
克勞爾看了她一眼，點了點頭。
“召集第一騎士團精英小隊，十個人，全部佩戴最高等級的精神防護裝備。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
“如果我們出了事，立刻啟動聖殿最終防禦協議，疏散全城。”
沒有人反駁。
十五分鐘後，克勞爾·塞爾全身披掛銀白色的聖光戰甲，頭盔的護目鏡上鑲嵌著兩層經過魔法強化的水晶，可以有效過濾視覺汙染。
瑪雯塔站在他身後，手中法杖頂端凝聚著一個淡藍色的光球，那是一個專門用來抵禦精神侵蝕的“清明結界”。
十名精英騎士呈扇形陣列，同樣佩戴著精神防護裝備。
所有人都沒有直視卡吉摩，而是將目光聚焦在它下方的虛空中，用精神力感知它的存在。
“升空。”
隨著克勞爾一聲令下，十一人腳下同時亮起飛行魔法的光芒，緩緩升向天空。
越靠近，那股壓迫感就越強烈。
即使隔著護目鏡和結界，克勞爾依然能感覺到那種“意義被剝離”的虛無感在啃噬他的意識。
“停下。”他在距離卡吉摩大約五十米的位置抬手示意。
所有人懸停在半空中。
近距離看，卡吉摩更加令人窒息。
那團黑暗的表麵並不是光滑的，而是像某種不斷流動的液體，又像是由無數極其細微的顆粒組成，每顆粒子都在以一種違反物理規律的方式蠕動。
它的“身體”佔據了整個視野的上半部分，邊緣模糊，像是融化在空氣中。
它的眼睛依然閉著。
克勞爾深吸一口氣，聲音通過擴音魔法傳向天空：
“吾乃聖殿騎士團大團長克勞爾·塞爾。天上的存在，如果你有意識，請回答我——你是誰？你為何降臨聖城？”
聲音在空曠的天空中回蕩，然後漸漸消散。
沒有任何回應。
卡吉摩依然懸浮著，沉默著，閉著眼睛。
克勞爾等了一會，再次開口，語氣更加凝重：
“你的降臨已經造成了聖城居民的恐慌和精神創傷。聖殿要求你立即離開我們的領空，否則我們將視你為敵對目標，採取一切必要措施。”
就在這時，從那張裂縫中湧出了某種東西。
黑色的如同焦油一般的能量從那道裂縫中緩緩溢位，在空中凝聚、拉伸、變形。
那些黑色能量不像是被“吐出”的，更像是從體內“滲出”的。
克勞爾下意識地握緊了劍柄，但沒有下令攻擊。
因為那些黑色能量沒有朝他飛來，而是在卡吉摩麵前大約十米的位置停了下來，開始以一種看似混亂、實則有序的方式排列組合。
一橫，一豎，一撇，一捺。
黑色能量在空中凝固，形成一個個歪七扭八的、巨大的字元。
每一個筆畫都像是用焦油在空氣中“寫”出來的，邊緣模糊，形狀扭曲，帶著一種詭異感。
克勞爾盯著那些字元，努力辨認。
他認識一些字元。
那是大陸通用語，每個受過基本教育的人都能看懂。
但問題是——
“這寫的是什麼意思？”身後一名騎士忍不住低聲問道。
克勞爾的眉頭皺得更緊了。
他看得懂一些，但是還有一些字元的排列毫無章法可言，有的向左傾斜，有的上下顛倒，有的筆畫缺失，有的多出莫名其妙的勾畫。
克勞爾眯起眼睛，一個字一個字地辨認：
“卑劣的人類、可恥……的偷盜犯……偷……了……老大的……東……西……？”
他認出來了。
但緊接著下一行：
“環……。”
克勞爾愣了一下。
“環”？難道是“還”？
克勞爾深吸一口氣，努力讓自己保持嚴肅。
畢竟他麵對的是一個未知的、可能極其危險的超自然存在，任何輕慢都可能導致災難性的後果。
但那些字實在是太醜了。
那些筆畫歪歪扭扭，粗細不均，有些地方墨跡濃得像是要滴下來，有些地方又淡得幾乎看不見。
字元之間的間距毫無規律可言，有的擠在一起幾乎重疊，有的又隔了十萬八千裡。
更致命的是，至少有三分之一的字是錯別字。
“還”寫成“環”，“走”寫成“肘”，“的”寫成“滴”，“東西”寫成“東細”……
克勞爾的太陽穴開始跳。
不是因為精神汙染，而是因為他在努力理解這些鬼畫符。
“克勞爾，”瑪雯塔的聲音從身後傳來，帶著一種極力壓抑的古怪語氣，“它……還在寫。”
克勞爾抬頭看去。
果然，那些黑色能量還在持續不斷地滲出，在空中形成更多的字元。
新的字元疊在舊的字元上麵，層層堆積，很快就變成了一麵由歪七扭八的文字組成的巨大幕牆。
克勞爾大概掃了一眼，已經徹底看不懂了……
——
——
與此同時，陳列室裡。
綺慄慄表情僵了一瞬。
因為她也看到了那些字元的內容。
那些字元歪七扭八、充滿錯別字，語法還混亂得一塌糊塗。
她的眼皮開始跳。
誰也想不到，這個卡吉摩是個啞巴文盲！！！！
天哪！要是早知道是這樣，她都不會喊卡吉摩出來！
綺慄慄閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出來。
冷靜。
冷靜。
丟人的是卡吉摩，不是她！
諾維注意到了她的異樣。
他順著她的目光看向天空，看到了那些字元。
他的表情從困惑變成理解，從理解變成一種極其複雜的、說不清道不明的神色。
他想笑。
但他不敢。
他非常清楚，如果他現在笑出來，綺慄慄絕對會把他和卡吉摩一起打包扔進那道裂縫裏。
他的嘴唇動了動。
然後又動了動。
最後，他的嘴角以極其微小的幅度抽搐了一下。
他忍住了。
諾維·萊溫特，曾經的勇者，大陸的英雄，經歷過無數次生死戰鬥的男人，在這一刻展現了極其強大的意誌力。
他沒有笑出來。
綺慄慄猛地轉過頭，瞪向他：“你想笑？”
諾維立刻板起臉，麵無表情：“沒有。”
“你肩膀在抖！”
“冷的。”
“今天二十度！”
“我體寒。”
綺慄慄盯著他看了兩秒，冷哼一聲，轉回頭繼續看向天空。
“還得我自己去說。”
下一秒——
天空中的那道裂縫再次擴張。
那道裂縫的邊緣，原本是暗紅色的、像是被燒紅的鐵的顏色，在這一刻突然轉化為一種更加濃烈的色彩。
桃紅色。
卡吉摩那雙一直沒有睜開的眼睛，緩緩睜開。
眼窩深處的幽光在這一刻變得明亮而溫順，帶著一種近乎虔誠的恭敬。
然後，它伸出了手。
那雙巨大到難以想像的手，小心翼翼地移動到裂縫前方。它帶著一種與體型不符的、近乎笨拙的小心翼翼。
手掌攤開，五指微微彎曲，像是在迎接什麼。
那姿態，像是一個忠誠的僕人在恭迎自己的主人。
然後，莫麗佧萊的身影漸漸由虛化實，如同從水底浮現的明月，清晰地“站”在了那裏。
站在了卡吉摩那巨大無比的指尖之上。
諾維又看了看自己身邊的綺慄慄，這種時候用的居然是替身投影嗎？
狂風吹拂著莫麗佧萊逶迤及地的濃黑長發，髮絲卻沒有絲毫淩亂，反而如同有生命的黑暗綢緞般向後流淌、飄揚。
緊接著，她身後那長達數米的黑髮，一部分如同擁有自己的意誌般，向上蜿蜒交織，在她身後瞬息間構築成一張簡易的座椅。
莫麗佧萊甚至沒有回頭，隻是姿態隨意地向後輕輕一靠，坐了下去。
濃黑髮絲構築的王座，完美地承接了她的重量，甚至根據她的坐姿微微調整了弧度和支撐。
她優雅地坐在那裏，目光平淡地垂下，掃過克勞爾、瑪雯塔，以及他們身後嚴陣以待的騎士們。
那目光中沒有輕蔑，沒有憤怒，甚至沒有什麼特別的情緒，就像人類垂眼俯瞰地麵上忙碌的蟻群。
但正是這種純粹的、居高臨下的“俯瞰”，配合著她身下那巨大沉默的黑暗造物，形成了一種視覺與心理衝擊。
——
——
最高緊急會議室。
由高階幻術和水晶球聯合投射的“窺視之眼”魔法，將天空中發生的一切，清晰地呈現在會議室中央的半空中。
當那個黑髮粉眸的身影，出現在卡吉摩指尖，並坐於黑髮王座之上時——
“不……不可能……”
一位參加過五十年前那場“最終圍剿”的魔法聖者，死死抓住麵前的桌沿，指節捏得發白，他臉上的血色在瞬間褪得乾乾淨淨，如同見了世上最恐怖的幽靈。
“是……是她……是那個魔王！莫麗佧萊！她……她不是已經……我們已經……明明……”
“不可能！絕不可能！”另一位同樣經歷過當年戰役的聖者猛地站起，打翻了手邊的水晶杯。
他的眼睛幾乎要瞪出眼眶，瞳孔縮成了針尖大小，死死盯著幻象中那個身影。
“我親眼看見！‘佩克希裡勒’貫穿了她！‘神聖凈化’燒盡了她的軀殼！魂飛魄散！她怎麼可能……怎麼可能……”
他的話戛然而止。
可是現在，她就站在那裏。
站在那個恐怖怪物的掌心，用那雙標誌性的桃紅色的眼眸，睥睨著聖城。
她看起來……完好無損。
不，不僅僅是完好無損。
他們死死盯著投影中的身影，試圖找出一點點受過重傷、力量衰退的痕跡。
沒有。
一絲一毫都沒有。
那磅礴的、內斂的、卻彷彿深淵般深不見底的黑暗魔力，那透著非人美感的容貌和身軀，那舉手投足間自然流露出的，淩駕於眾生之上的淡漠與威嚴……
甚至，比起五十多年前他們圍攻她時，更加……從容，更加深不可測。
一種冰冷的寒意，從他們的腳底竄上脊椎，直衝頭頂。
如果她沒死……那當年他們殺死的是什麼？
如果她一直這麼強大……那當年的“勝利”，難道……
一個他們從未敢想，甚至不敢觸碰的念頭，鑽入他們的腦海：
當年，他們真的殺死過魔王嗎？
那場付出了無數犧牲、被載入史詩、奠定了聖殿無上權威的“滅魔之戰”，難道……從頭到尾，都是一場……
戲？
這個念頭太過恐怖，太過褻瀆，以至於幾位聖者同時感到一陣眩暈，幾乎要站立不穩。
“不……不可能……”
一位聖者乾瘦的手指深深掐進掌心，滲出血絲，試圖用疼痛驅散那可怕的懷疑。
“她一定是用了某種我們不知道的禁忌法術復活了！對！是復活！她的力量肯定沒有恢復！她在虛張聲勢！”
另一個人也像是抓住了救命稻草，急促道：“對！而且她召喚那個怪物，自己卻不直接攻擊，說明她有所顧忌！她怕我們！”
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