塞西莉亞站在聖潔號破損的右舷甲板上，海風吹拂著她深棕色的馬尾，那雙灰藍色的眼睛像淬了冰。
她身前跪著德克蘭的僕從。
那個瘦高的男人，此刻正渾身發抖，額頭緊貼著冰冷的甲板。
“抬起頭。”
塞西莉亞的聲音很平靜，卻讓周圍的空氣都凝滯了。
僕從顫巍巍地抬起臉，麵色慘白如紙，嘴唇不住地哆嗦。
“名字。”塞西莉亞問。
“道、道森，大人……道森·費奇。”僕從的聲音細如蚊蚋。
塞西莉亞沒有看他，而是將目光投向那片已經恢復平靜的海麵。
夕陽的餘暉在海麵上鋪開一道破碎的金紅色光帶，美得近乎諷刺。
就在剛才，這裏差點葬送一整艘聖殿的渡輪，近百名學生，連同隨行的聖殿騎士與修士。
如果慘劇真的發生，那將是聖殿近年來最嚴重的海難事故，更是對聖殿威信**裸的打擊。
在前往總殿受禮的途中，被海獸襲擊全滅？
聖殿會被人怎樣的嘲笑？
那些潛伏在陰影裡的異端、那些對聖殿陽奉陰違的勢力，又會如何借題發揮？
塞西莉亞深吸一口氣：“道森，在襲擊發生前兩小時，有人看見你在右舷後部的救生艇存放區附近徘徊。你在那裏做什麼？”
道森的呼吸驟然停止。
他的瞳孔收縮，冷汗從額角滑落，滴在甲板上。
“我……我隻是去檢查救生艇的固定索，”他的聲音乾澀，“少爺之前說，想瞭解船上的安全設施——”
“救生艇的固定索，由水手每四個時辰檢查一次，記錄在航海日誌。你不是水手，沒有檢查職責。而且，當時是午休時間，大部分水手在輪休，你為什麼會獨自去那裏？”
“我……我……”
道森的嘴唇顫抖著，眼神開始遊移。
塞西莉亞不再問他。
她從腰間的皮囊中取出一枚銀色的吊墜。
吊墜呈水滴形，表麵鐫刻著繁複的聖紋，中心鑲嵌著一顆剔透的淡藍色寶石。
“這上麵刻著小型的‘真言場’陣法。在範圍內，任何蓄意的謊言都會引發魔力波動異常，被施術者感知。
雖然無法強製人說真話，但能有效鑒別謊言。如果你撒謊騙我……”
塞西莉亞將吊墜懸在道森眼前，寶石在夕陽下折射出冰冷的光。
道森的喉嚨裡發出“咯咯”的聲響。
“現在，回答我。”
塞西莉亞的聲音壓低，帶著不容抗拒的威壓。
“你在右舷後部救生艇存放區，做了什麼？”
“我……我放了東西……”道森顫抖著道。
“什麼東西？”
“一個……魔法道標。用深海魔物的腺體煉製的……能吸引大型海獸……”
周圍旁聽的幾名聖殿騎士臉色驟變。
塞西莉亞的表情沒有任何變化，隻是繼續問：“誰讓你放的？”
“少爺……德克蘭少爺。”
“目的是什麼？”
“製造意外……讓綺慄慄……掉進海裡……”
“綺慄慄是誰？”
“聖典學院的學生……少爺討厭她……她讓少爺丟了麵子……”
塞西莉亞沉默了片刻緩緩道：
“所以，德克蘭·霍克原本計劃用違禁的魔法道標吸引海獸，製造一場‘意外’，害死那個叫綺慄慄的學生。但最終，他自己卻‘意外’墜海身亡。”
道森僵硬地點頭。
她轉向身側的一名騎士：“把他帶下去，單獨看管。抵達龍島後，移交審判庭。”
“是，副統領！”
兩名銀甲騎士上前，一左一右架起癱軟的道森，拖向船艙。
塞西莉亞站在原地，望向已經完全暗下來的海麵。
海風帶來鹹腥的氣息，也帶來了更深處的疑問。
“副統領，”隨行的一名年輕騎士低聲詢問，“既然德克蘭·霍克是自作自受，那這起事件是否就可以定論為——”
“不急。”
塞西莉亞打斷他，側過臉，燈光在她冷峻的麵容上投下深深的陰影。
“還是要例行查問一下的。”
她看向指揮官：“那個綺慄慄，今天午後在哪裏？”
指揮官翻看手中的記錄冊：“根據多名學生證實，襲擊發生時，綺慄慄在底艙公共休息室，與她的朋友伊內絲、米拉在一起，全程沒有離開。這一點，休息室裡至少二十名學生可以作證。”
“襲擊前呢？道標啟用的那個時間段？”
“那個時間段……”指揮官皺了皺眉，“有學生看到她也在休息室，不過位置比較靠窗。之後她是否短暫離開過，沒有人特別留意。但可以肯定的是，襲擊發生時，她絕對在休息室內。”
塞西莉亞點點頭：“帶她來見我。”
底艙，綺慄慄的客艙門被敲響時，她正在和伊內絲分享一包從係統空間裏買的薯乾。
“誰呀？”伊內絲嘴裏塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地問。
門開了，門外站著兩名神情嚴肅的銀甲騎士，以及臉色不太好看的隨行女修士。
“綺慄慄同學，”
女修士的聲音還算溫和，但帶著公事公辦的語氣。
“龍島聖殿巡海衛隊的塞西莉亞副統領想請你過去問幾句話，關於剛才的海獸襲擊事件。”
伊內絲瞬間噎住了，用力捶胸口。
綺慄慄拍了拍她的背，遞過一杯水，然後平靜地站起身：“現在嗎？”
“是的，請隨我們來。”
綺慄慄點點頭，對伊內絲笑了笑：“沒事，我很快回來。”
她跟著騎士和修士離開客艙，穿過走廊。
綺慄慄目不斜視，腳步平穩。
她被帶到上層一間臨時徵用的艙室。這裏原本是船上的小會議室，現在成了塞西莉亞的臨時詢問處。
塞西莉亞坐在長桌後，麵前攤開著幾張羊皮紙。
她沒穿鎧甲，隻著一身銀灰色的修身常服，深棕色長發散在肩頭，少了幾分冷冽，多了幾分審視的銳利。
“坐。”塞西莉亞指了指對麵的椅子。
綺慄慄依言坐下，姿態放鬆，甚至主動開口：“副統領找我，是關於德克蘭·霍克的事嗎？”
塞西莉亞抬眼看她。
眼前的女孩看起來不過十六七歲，麵容清秀可愛，穿著聖典學院統一的深藍色學生袍，安靜地坐在那裏，眼神清澈，看不出絲毫緊張或畏懼。
“你知道他計劃害你？”塞西莉亞單刀直入。
“猜到了幾分，”
綺慄慄坦然道：“他昨天在餐廳找我麻煩，我沒給他麵子。他放下狠話，不會善罷甘休。再加上他那個僕從鬼鬼祟祟的舉動，不難聯想。”
“你既然猜到，為什麼不報告？”
“沒有證據。”
綺慄慄聳肩。
“我隻是個學生，空口無憑指控一個貴族少爺謀害我？誰會信？更何況，我也不能確定他具體要怎麼做。萬一我猜錯了，反而成了誣告。”
邏輯通順，理由合理。
塞西莉亞身體微微前傾，雙手交疊放在桌麵上：“今天午後，你在哪裏？”
“在底艙公共休息室，靠窗的位置看書。”綺慄慄回答，“伊內絲和米拉可以作證，她們大部分時間都在我旁邊。副統領是在懷疑，是我導致海獸來襲？”
“我隻是在覈實時間線。”
塞西莉亞從桌下取出那枚吊墜，放在桌麵上。
“這是聖殿的魔法道具，能辨別言語真偽。我需要你配合，再回答幾個問題。可以嗎？”
她的語氣是詢問，但姿態是不容拒絕。
綺慄慄看著那枚吊墜，莞爾一笑：“可以。”
塞西莉亞將吊墜懸在兩人之間，寶石開始散發淡淡的藍色光暈。
“第一個問題：今天午後，你是否接觸過德克蘭·霍克或其僕從放置的魔法道標？”
“沒有。”綺慄慄回答。
“第二個問題：你是否以任何方式，主動吸引或引導了海獸襲擊聖潔號？”
“沒有。”
“第三個問題：德克蘭·霍克的墜海，是否與你直接或間接的行為有關？”
“無關。”
塞西莉亞盯著吊墜，又盯著綺慄慄平靜的臉，沉默了片刻。
“最後一個問題，”她緩緩道：“你是否隱瞞了與本次事件相關的重要的資訊？”
綺慄慄與她對視，眼眸清澈見底：“我隱瞞了很多事，但這些，都與本次事件無關。”
塞西莉亞收回了吊墜。
魔法道具的判定很清楚：這個女孩在剛才那些關鍵問題上，沒有說謊。
但她總覺得哪裏不對。
綺慄慄太鎮定了。
鎮定得不像一個剛從生死邊緣走一遭的普通學生。
她的眼神裡沒有後怕，沒有憤怒，甚至沒有劫後餘生的慶幸，隻有一種近乎淡漠的平靜。
“你可以回去了。”塞西莉亞最終說道。
綺慄慄起身，微微頷首，轉身離開。
門關上後，塞西莉亞靠在椅背上，指尖無意識地摩挲著寶石。
吊墜沒有反應，說明那女孩在關鍵問題上沒說謊。
但直覺告訴她。
這個名叫綺慄慄的學生，有問題。
“副統領，”年輕騎士低聲問，“要繼續調查她嗎？或許可以用更高階的偵測魔法，或者申請使用‘真言魔葯’——”
“她是學生，不是囚犯。”
塞西莉亞搖頭。
“在缺乏證據的情況下，對一名前來受禮的優秀學生使用強製性的真言魔葯，聖殿的顏麵何存？更何況，‘真言場’的結果已經足夠有說服力。”
她將吊墜收回皮囊，看向窗外漆黑的海麵。
“事件報告就這樣寫：德克蘭·霍克私用違禁魔法道具，意圖製造事故迫害同學，最終自作自受，意外墜海身亡。至於幽影巨烏賊領主異常出現的原因……歸為深海魔力紊亂導致的偶發事件。”
“可是——”
“沒有可是。”
塞西莉亞站起身，聲音斬釘截鐵。
“記住，聖潔號遭遇海獸襲擊，在全體船員、騎士與學生的共同努力下，成功擊退海獸，僅有一人不幸遇難。這是一場英勇的抗爭，而不是一場醜聞。明白嗎？”
年輕騎士怔了怔，隨即肅然行禮：“是！”
塞西莉亞走到窗邊，望向外麵護航的龍島戰艦。
她當然知道報告有水分。但有時候，真相不如穩定重要。
德克蘭·霍克是咎由自取，這一點毫無疑問。至於那個綺慄慄……
塞西莉亞回憶著女孩那雙深不見底的眼眸。
暫時，靜觀其變吧。
——
——
兩天後的清晨，龍島的海岸線終於出現在視野盡頭。
起初隻是一抹朦朧的青色，隨著渡輪靠近，那抹青色逐漸舒展、鋪開，化作連綿起伏的蔥蘢山巒。
山巒之上，隱約可見白色與金色的建築群，在晨光中熠熠生輝。
“那就是龍島聖城……”伊內絲趴在船舷邊，眼睛一眨不眨，聲音因激動而微微發顫。
綺慄慄站在她身旁，海風拂動她的發梢。
龍島比她想像中更大。
與其說是島，不如說是一片小型大陸。
海岸線曲折蜿蜒，形成多處天然良港。
他們正駛向最大的那個——東海岸的“光輝港”。
越靠近港口，空氣中的氣息越發清新。
鹹腥的海風裏混入了植物與泥土的芬芳，還有一種獨特的，清冽的甜香。
“是狐尾蒲！”伊內絲突然抓住綺慄慄的手臂，興奮地指向右舷外側，“慄慄，你看！是狐尾蒲花海！”
綺慄慄順著她所指的方向望去。
在銀輝港的東南側，海岸線向內側凹進一片巨大的半月形淺灣。
灣內不是沙灘，而是一片廣袤的、近乎無垠的濕地。
濕地上，生滿了近兩米高的植物。
那是狐尾蒲。
時值初春，正是狐尾蒲開花的季節。
它們的莖稈筆直挺拔，頂端抽出銀白色的巨大花穗，形如狐尾，柔軟而蓬鬆。
成千上萬、乃至數以百萬計的花穗連成一片，覆蓋了整個淺灣，一直延伸到遠方的山腳。
晨光從東方的海平麵斜射過來，為這片銀白的花海鍍上了一層淡淡的金粉色。
風從海上來，拂過濕地，花穗如浪，層層疊疊地起伏，銀光粼粼，彷彿整片大地都在呼吸，在發光。
“哥哥說……像銀白色的浪……”伊內絲喃喃道：“原來真的這麼美……”
不僅是她，幾乎所有來到甲板上的學生，都被這片景象震撼得說不出話。
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