卡爾身體猛地一僵。
他感覺到護腕內側那個小小的、隱藏的煉金裝置，突然停止了運轉。
魔力供給中斷了。
不，不可能！
他明明早上才檢查過，充能充足，結構完好！
怎麼會在這關鍵時候……
“卡爾！小心！”
同組學生的驚呼讓他回神。
一隻水元素已經撲到麵前，冰冷的水流觸手狠狠抽來。
卡爾倉促間抬手，試圖釋放冰盾——
但平時就生疏的魔法，在緊張之下更是不堪。
一麵稀薄、扭曲的冰幕勉強成型，被觸手一擊即碎。
卡爾被抽得倒退好幾步，一屁股坐進泥水裏，狼狽不堪。
另一隻水元素從側麵襲來。
卡爾手忙腳亂地想要施法，但咒文唸到一半就卡住，魔力運轉滯澀。
“冰槍！用冰槍！”
結界外，芬恩急得大喊。
但已經晚了。
水元素的觸手纏上卡爾的腳踝，將他拖倒在地，往沼澤深處拉去。
“救、救命！”
卡爾驚恐大叫，完全忘了這是在模擬結界，不會真的死亡。
同組的學生看不過去，一個用風刃斬斷觸手，一個用火球逼退水元素。
但卡爾已經渾身泥水，製服濕透，頭髮散亂，趴在地上咳嗽不止，毫無形象可言。
結界外一片寂靜。
所有人都看著這一幕。
霍華德院長的臉色沉了下來。
戴維主任的表情也有些難看。
其他導師麵麵相覷，眼神交流中帶著質疑。
剛才那精準的火浪，和現在這連基礎冰盾都撐不起來的狼狽，反差太大了。
大得可疑。
結界開啟。
卡爾被同組學生攙扶著走出來，臉色慘白，他甩開攙扶的人，第一時間低頭看向自己左手腕的護腕，試圖悄悄將護腕摘下藏起。
“等一下，卡爾同學。”
一個清晰平靜的聲音響起，打破了寂靜。
綺慄慄從A班的隊伍中走了出來，目光徑直落在卡爾想要隱藏的左手上。
“你手腕上那個，能給大家看看嗎？”
卡爾動作一僵，猛地將左手背到身後，色厲內荏地吼道：“關你什麼事！這是我的私人物品！”
“私人物品？”
綺慄慄向前走了幾步，確保自己的聲音能讓周圍人都聽到。
“可我很好奇，什麼樣的‘私人物品’，能在你釋放第一個魔法時，散發出如此穩定且不尋常的‘赫爾墨斯三型’魔力波動調諧頻率？又在失效後，泄露出‘晶能迴路過載燒結’特有的焦灼味？”
她的話讓在場許多學生和導師都露出了若有所思或恍然大悟的表情。
赫爾墨斯三型調諧迴路，是中級鍊金術中常用於穩定和微弱增幅魔力輸出、輔助施法者精準控製的高階技巧，絕非普通防護道具會使用的昂貴設計。
“你、你胡說什麼！什麼調諧迴路，我根本不知道！”
卡爾的臉漲紅了，死死護著手腕。
“不知道？”
綺慄慄微微偏頭，語氣帶著一絲恰到好處的疑惑。
“那就更奇怪了。一個能精準控製火浪術範圍和溫度、避免引爆沼澤沼氣的‘新手’，會認不出自己道具上這麼明顯的煉金陣特徵？如果這個護腕——”
她故意頓了頓，目光掃過周圍越來越多聚焦過來的視線。
“——隻是個純粹的裝飾品？如果真是裝飾品，為何在實戰測評中，你的第一個法術如此驚艷，而它‘意外損壞’後，你的表現就……嗯，恢復到了大家更熟悉的水平？”
“嘩——”
周圍的議論聲瞬間炸開了鍋。
“她說得對！剛才那火浪控製得太精準了，根本不是卡爾平時的水平！”
“赫爾墨斯三型迴路？那是作弊道具常用的穩定結構！”
“難怪反差這麼大！原來是道具壞了！”
“卡爾！把你的護腕拿出來看看！”有膽子大的學生混在人群裡喊道。
“對！拿出來！是不是作弊，一看就知道！”
群情激奮。
卡爾的臉色由紅轉白，又由白轉青，握著護腕的手因為用力而指節發白。
在無數道目光的逼視下，他知道藏不住了。
“閉嘴！你這個多管閑事的賤民！！”
他轉身衝著霍華德院長和導師們嘶喊：“院長！主任！是她！是她不知道用了什麼卑鄙手段影響了我！她想毀了我！你們要為我做主啊！”
他試圖將水攪渾，將焦點轉移到“被害”和“陰謀”上。
綺慄慄手指劃過一道風刃，將護腕打落，它在地上彈跳了一下，裂開一道縫，內部精密的煉金結構隱約可見。
細密的魔力傳導線路、微小的儲能魔晶碎片，以及核心處一個已經碎裂、明顯是過載燒毀的複雜符文基板。
“果然是煉金裝置！”
“看那符文，絕對是輔助穩定和微增幅的！”
“證據確鑿！他剛才就是在作弊！”
驚呼和指責聲此起彼伏。
霍華德院長猛地站起身，臉色鐵青。
戴維主任也站了起來，厲聲道：“安靜！”
但他的目光掃過地上碎裂的護腕內部，眼角也抽搐了一下。
卡爾還在徒勞地叫嚷著“陷害”，但他的目光如同毒蛇般死死纏住了綺慄慄。
他不懂，這個鄉下來的賤民怎麼會認得赫爾墨斯三型迴路，又怎麼能隔著結界知道他的道具出了問題？
但此刻，所有的疑惑都化為了對她徹骨的恨意。
都怪她！
綺慄慄對上他怨毒的目光，神色平靜無波，甚至還帶著一絲淡淡的、彷彿隻是陳述事實後的坦然。
她不再說話，安靜地退回了人群邊緣，將舞台徹底讓給了竊竊私語的人群，以及那個在眾目睽睽下，徹底淪為笑柄的卡爾·墨菲。
霍華德院長走了過來，看了一眼地上的“鐵證”，又看了一眼狀若瘋狂的卡爾，沉聲喝道：“夠了！”
他走到卡爾麵前，目光掃過地上碎裂的護腕，又看了看卡爾那張因為驚恐和憤怒而扭曲的臉，眉頭深深皺起。
周圍的議論聲漸漸低了下去。
霍華德沉默了幾秒，然後緩緩開口：“此事……尚有疑點。煉金裝置出現在測評現場，確實不妥。但卡爾同學是否真的使用了它進行作弊，還需要進一步調查。畢竟，護腕也可能是別人暗中放置，意圖陷害。”
他的話一出，人群中頓時響起竊竊私語。
“陷害？誰沒事陷害他？”
“護腕戴在他自己手腕上，還能是別人放的？”
但更多的人選擇了沉默。
誰都聽得出來，霍華德院長這是在給卡爾，給墨菲家族留麵子。
一個身穿深灰色長袍的中年導師站了出來，他是聖殿派駐學院的代表之一，名叫阿爾瓦，素以公正嚴明著稱。
“霍華德院長，請恕我直言。”
阿爾瓦的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“那護腕戴在卡爾同學手腕上，測評開始前並無異常，直到他施法時纔出現魔力波動，而後失效。這絕非‘陷害’二字可以解釋。赫爾墨斯三型調諧迴路，本身就是用於輔助施法穩定的高階煉金設計。如果這都不算作弊，那什麼算？”
霍華德的眼角微微抽動了一下，但他臉上的表情依舊平和，甚至帶著一絲寬容的微笑：
“阿爾瓦導師，我理解您的擔憂。但學院的規矩是，任何指控都需要確鑿證據。我們目前隻能證明他攜帶了煉金裝置，卻無法證明他在測評中確實啟用了它。也許，他隻是忘了摘下一個普通的、帶有煉金裝飾的護腕呢？”
“普通的煉金裝飾？”
阿爾瓦身旁另一位聖殿派係的導師，一位頭髮花白的老婦人，埃莉諾教授冷笑一聲。
“霍華德院長，您這是在侮辱我們的專業判斷嗎？赫爾墨斯三型迴路的造價，抵得上一個平民家庭十年的收入。誰會把它當作‘普通裝飾’戴在手上？而且，那護腕內部的儲能魔晶碎片有明顯消耗痕跡，絕非‘忘了摘’這麼簡單！”
霍華德的臉色微微沉了下來。
他身後，幾個平日裏與他走得近的導師也開始幫腔。
“埃莉諾教授，話不能這麼說。墨菲家族是利班城的望族，卡爾同學佩戴一些昂貴的煉金飾品，也說得過去嘛。”
“就是就是，年輕人愛炫耀，可以理解。不能因為人家家境好，就認定人家作弊。”
“而且，退一萬步說，就算真有嫌疑，也要給年輕人改過的機會。一棍子打死，不符合聖殿寬仁的宗旨。”
“寬仁？”
阿爾瓦的聲音陡然拔高。
“聖殿的寬仁，是對無辜者的憐憫，是對悔改者的接納，不是對作弊者的縱容！今日若因他的身份而網開一麵，明日就會有更多貴族子弟有樣學樣！屆時，聖典學院的公正何在？聖殿的威嚴何在？”
雙方針鋒相對，互不相讓。
訓練場上的氣氛越來越緊張。
學生們噤若寒蟬，貴族子弟們大多低著頭，不敢吱聲。
平民學生們眼中則閃爍著複雜的情緒。
霍華德院長抬起手，壓下爭執。
他走到卡爾麵前，居高臨下地看著這個狼狽不堪的年輕人，聲音放得極低，隻有附近幾人能聽到：“卡爾同學，這件事，你希望我怎麼處理？”
卡爾抬起頭，對上霍華德那雙深不見底的眼睛。
那一瞬間，他讀懂了什麼。
“院長……”
卡爾的聲音帶著哭腔，但眼中卻閃過一絲狡黠。
“我真的不知道那個護腕怎麼回事……可能是有人想害我……您要為我做主啊！”
霍華德微微頷首，轉過身，麵向眾人，臉上的表情變得沉重而無奈。
“諸位，經過慎重考慮，我認為此事不宜草率定論。卡爾同學攜帶可疑物品進入測評現場，確有不當之處，但鑒於目前證據不足以證明其主觀作弊意圖，我決定——暫時取消卡爾同學本次測評成績，並責成他在三日內提交書麵說明。至於進一步的處理，待調查清楚後再行決定。”
他說得冠冕堂皇，滴水不漏。
但所有人都聽懂了。
這就是包庇。
就是大事化小，小事化了。
阿爾瓦的臉色鐵青，正要開口反駁，卻被埃莉諾教授輕輕拉住了袖子。老婦人搖了搖頭，眼神複雜。
在聖典學院，院長的權力，終究是最大的。
更何況，霍華德背後，站著的是誰，大家心知肚明。
卡爾鬆了一口氣，臉上甚至浮現出一絲得意的神色。
他站起身，拍了拍身上的泥水，目光掃過周圍的人群，最後落在綺慄慄身上。
那眼神，像是在說：看吧，賤民就是賤民，你能拿我怎麼樣？
就在這時，一個清晰的聲音響起。
“霍華德院長，我有一事，想藉此機會向您和諸位導師請教。”
綺慄慄從人群中走出。
所有人的目光再次聚焦到她身上。
霍華德的眉頭一皺，心裏不愉，但麵上不顯。
“綺慄慄同學，”
他聲音溫和道：“今日之事已經處理完畢，你有什麼疑問，可以稍後單獨來找我。”
“稍後？”綺慄慄微微偏頭，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，“剛好大家都在不如一起聽聽。”
她走到場地中央。
“院長大人方纔說，此事需要‘進一步調查’才能決定處理結果。那我恰好知道另一件事，也與卡爾·墨菲有關，同樣需要‘進一步調查’。”
霍華德的眼皮跳了一下。
“什麼事？”阿爾瓦搶先問道。
綺慄慄轉向他，聲音清晰而平穩：“大約半個月前，聖典學院發生了一起悲劇——魔法實踐課上，一名平民學生斯塔沃，因‘失手殺人’被開除，並被受害者家屬打成重傷。這件事，諸位導師應該都記得。”
訓練場上的空氣彷彿凝固了。
許多學生麵麵相覷，不知道她為何突然提起這件事。
但霍華德的臉色，卻微微變了。
“綺慄慄同學，”他的聲音沉了下來，“那件事已經調查清楚，有目擊證人，有學院的正式裁決。你此時提起，是何用意？”
“調查清楚？”
綺慄慄的聲音裏帶著絲譏誚：
“據我所知，所謂的‘目擊證人’，正是卡爾·墨菲和他的幾位朋友。而他們作證說，看到斯塔沃在賽前喝了‘增強魔力的禁藥’。我想請問院長大人——”
她頓了頓，目光直視霍華德。
“——那瓶‘禁藥’，可曾找到實物？可曾經過鍊金術師鑒定？可曾確認斯塔沃確實服用了它？”
霍華德的臉色沉了下來。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧