阿爾瓦和埃莉諾對視一眼，眼中閃過思索之色。
“還有，”綺慄慄繼續說道，“斯塔沃在聖典學院學習，成績優異，從未有過違紀記錄。他的魔法控製力，在同齡人中堪稱頂尖。一個能把火球術控製得精準無比的人，會在實戰課上突然失控，殺死觀戰的同學？這合理嗎？”
“那又怎樣？”
卡爾忍不住跳了出來，指著綺慄慄。
“你少在這裏血口噴人！斯塔沃就是殺了人，我們都親眼看見的！”
“親眼看見？”
綺慄慄轉向他，步步緊逼。
“那你能否告訴大家，你‘親眼看見’斯塔沃喝禁藥的時候，他手裏拿的是什麼瓶子？瓶子是什麼顏色？什麼材質？他喝完之後，把瓶子扔在了哪裏？”
卡爾一滯。
“我……我記不清了！當時那麼亂，誰記得這些細節！”
“記不清？”綺慄慄微微偏頭，“那你怎麼就記得他‘喝了禁藥’這件事呢？”
“因為……因為那就是事實！”
“事實？”綺慄慄哂笑一聲，“卡爾同學，你知道什麼叫事實嗎？事實是需要證據支撐的。斯塔沃的‘失手殺人’，證據是什麼？是你們幾個人的口供。而你們幾個人，恰好都是貴族子弟，恰好都和他有矛盾，恰好都在那節課上‘臨時’成了他的對手和證人——這巧合，是不是太多了？”
周圍響起了竊竊私語。
平民學生們眼中，漸漸燃起了某種光。
那是希望，是不甘，是想要一個公道的渴望。
霍華德院長的臉色越來越難看。
他上前一步，擋在綺慄慄和卡爾之間，聲音低沉而充滿壓迫感：
“綺慄慄同學，我再說一遍——那件事已經結案。你若有什麼疑問，可以按正規程式提交申訴材料，由學院教務會審議。今日是測評日，不是你翻舊賬的地方。”
他的目光，像兩把刀，直直刺向綺慄慄。
那目光裡，有警告，有威脅，有“適可而止”的無聲命令。
換作任何一個普通學生，此刻大概已經退縮了。
但綺慄慄沒有。
她看著霍華德，嘴角微微上揚，聲音全是嘲弄：
“霍華德院長，您讓我按‘正規程式’提交申訴。我想請問，所謂的‘正規程式’，真的能還斯塔沃一個公道嗎？”
霍華德的瞳孔微微收縮。
“您讓卡爾‘三日內提交書麵說明’，所謂的‘進一步調查’，真的會查出真相嗎？”
她的目光掃過霍華德身後那幾個幫腔的導師。
“諸位都知道，斯塔沃是被冤枉的。諸位都知道，卡爾是靠著家裏的錢和關係，才進了這所學院。諸位都知道，所謂的‘證人’，不過是一群和他蛇鼠一窩的狐朋狗友。”
她的聲音不高，卻像鎚子一樣，一下一下敲在每個人心上。
“可諸位什麼也沒說。因為諸位覺得，說了也沒用。因為諸位知道，在這所學院裏，在這座城市裏，在這個世界上——”
她頓了頓，目光重新落在霍華德臉上。
“——有錢有勢的人，總是有更多特權。他們的孩子作弊可以被‘寬恕’，他們的朋友殺人可以被‘調查’，他們自己，永遠有辦法從規則中脫身。”
霍華德的臉色鐵青。
他向前邁了一步，距離綺慄慄隻有不到兩米。
那高大的身影，配上他多年積威的氣勢，足以讓任何學生心生畏懼。
“綺慄慄同學，”
他的聲音低沉：“你年紀輕輕，懂得什麼？這世上的事，不是非黑即白。學院有學院的規矩，處理事情需要權衡利弊，需要考慮全域性。你今天在這裏大放厥詞，當眾質疑學院的權威，可曾想過後果？”
他的目光如同實質，壓向綺慄慄。
“你還年輕，還有大好的前途。有些話，說了，就收不回來了。有些路，走了，就回不了頭了。”
這是威脅。
**裸的威脅。
在場所有人都聽出來了。
阿爾瓦的臉色變了，想要開口，卻被埃莉諾再次拉住。
老婦人眼中閃過一絲悲涼。
她也曾年輕過，也曾熱血過，也曾相信公道自在人心。
可幾十年過去，她早已明白，有些東西，不是熱血就能改變的。
訓練場上一片死寂。
學生們屏住呼吸，不敢出聲。
卡爾臉上浮現出得意的笑容。
他就知道，霍華德院長是站在他這邊的。
他就知道，不管這個賤民說什麼，最後贏的都會是他。
就在這時——
綺慄慄笑了。
那笑容很淡，淡到幾乎看不出來。
但不知為何，在場所有人，包括霍華德在內，都感覺到了一股莫名的寒意。
不是恐懼，而是一種……說不清的壓迫感。
彷彿有什麼東西，正在那具纖細的身體裏蘇醒。
“霍華德院長，”
綺慄慄的聲音依舊平靜，但這一次，每個人都能聽出那平靜之下的東西——
那不是隱忍，不是畏懼，而是一種……俯瞰。
“您剛才說，我還年輕，有些話說了就收不回來。您說得對。”
她向前走了一步。
就一步。
但霍華德卻不由自主地後退了半步。
他隨即意識到自己的失態，臉色變得更加難看。
“可是院長大人，您忘了一件事。”
綺慄慄看著他，那雙眼睛清澈見底，卻深不見底。
“棋子才需要遵守規則。”
她的聲音不高，卻像驚雷一樣在每個人耳邊炸響。
“而我——”
她頓了頓，嘴角的笑意加深。
“——是來掀翻棋盤的。”
話音落下。
訓練場上落針可聞。
所有人都呆住了。
霍華德的臉色，徹底變了。
不是因為憤怒，而是因為……
那一瞬間，他彷彿看到了什麼。
那女孩站在他麵前，纖細、年輕、甚至有些單薄。
可那一瞬間，他彷彿看到了一座山。
一座壓垮他的山……
他猛地甩了甩頭，將這個荒謬的念頭甩出腦海。
“你——”
他開口，想要說些什麼，想要挽回自己的威嚴，想要讓這個不知天高地厚的女孩知道，在這所學院裏，到底誰說了算。
但他的話剛出口，就被一陣急促的腳步聲打斷了。
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