阿道弗斯幾乎忘了自己是誰。
什麼體麵、矜持、算計，在那鍋咕嘟冒泡的醬色濃湯和軟爛脫骨的牛大肉麵前，都變得不堪一擊。
他學著鄰桌的樣子，用餅子去刮吸飽了湯汁的寬粉和土豆，用手拿起牛骨，不顧形象地啃食上麵的筋肉。
骨髓用附贈的細管吸出時，那股濃香直衝天靈蓋，讓他滿足得幾乎嘆息。
車厘子果茶續了一杯又一杯，冰涼清甜恰到好處地解了燉鍋的濃鬱。
直到鍋底隻剩些許濃稠的湯汁和幾塊焦香的餅邊，炭火也將近熄滅，阿道弗斯才摸著撐圓的肚子，長長舒了一口氣。
一種飽足後的慵懶和奇異的愉悅籠罩了他，他甚至短暫地忘記了那份魔法契約，忘記了今晚被迫簽下名字時的恐懼和屈辱。
他招了招手示意付錢。
“承惠，一共5銀幣。”諾維站在桌旁，聲音平靜無波。
阿道弗斯摸向錢袋，掏出一枚金幣遞過去，動作甚至帶著幾分享用完美食後的爽快。
“不用找了。”
他起身，整理了一下略有褶皺的外套。
或許……偶爾來一次，也不是不能接受？
他心底甚至冒出這樣一絲微弱的念頭。
就在他轉身朝門口走去時，一個輕快熟悉、此刻聽來卻讓他脊椎竄過一絲涼意的聲音響起了。
“男爵閣下，這就走了？”
綺慄慄站在門口，她臉上掛著笑，但那笑意並未抵達眼底，反而讓阿道弗斯瞬間從飽足的美夢中驚醒，後背沁出一層薄汗。
“綺、綺慄慄小姐……”他喉嚨有些發乾。
“味道如何？”綺慄慄踱步走近，語氣隨意，彷彿真的隻是在詢問顧客意見。
“很……很好。”阿道弗斯乾巴巴地回答。
“那就好。”
綺慄慄點點頭，笑容加深了些，卻更讓阿道弗斯感到不安。
“不過，男爵閣下是不是忘了點什麼？”
她指尖一彈，金幣在空中劃出一道弧線，又穩穩落回她掌心。
“簽了契約，可不隻是讓你自己來‘嘗嘗’就完事的哦。敷衍我？”
阿道弗斯臉色一白，剛剛的美食慰藉蕩然無存。
“我……我沒有……”
“有沒有，你心裏清楚。”
綺慄慄打斷他，聲音依舊輕快，卻帶著不容錯辨的壓迫感。
“光你自己來吃一頓，可算不上‘全力’。”
她走近一步，雖然個子不高，卻讓阿道弗斯下意識想後退。
“親戚，朋友，同僚……是不是都該請來，坐一坐，嘗一嘗？”
她歪著頭，像是在給他出主意，眼神卻銳利。
“這纔是你作為‘宣傳員’該做的事，不是嗎？”
阿道弗斯額角滲出冷汗，他確實存了點矇混過關的心思，想著偶爾自己來應付一下就算了。
“哦，還有，”
綺慄慄彷彿纔想起似的，語氣變得愈發“誠懇”，甚至帶上了點替他著想的意味。
“我們這店麵小，委屈男爵您了。不過別急，過幾天二樓貴賓區就開放了。”
她笑起來，眼睛彎彎的：“環境更清靜，服務更周到，當然——”
她拖長了調子，每一個字都像裹著蜜糖的細針。
“食物也更‘精製’，價格嘛，自然也更‘符合’您的身份。到時候，可別忘了多帶您那些‘高貴的’朋友來‘照顧生意’呀。”
阿道弗斯的臉一陣紅一陣白。
他聽懂了每一句諷刺，感受到了那份毫不掩飾的敲打和掌控。
他攥緊了拳頭，指甲陷進掌心，卻連一絲反抗的念頭都提不起來。
“……是，我明白了。”他幾乎是咬著牙，從齒縫裏擠出這句話。
“明白就好。”
綺慄慄終於收起那令人膽寒的笑容，恢復了平淡的神色。
“期待您和您朋友們的下次光臨。慢走，不送。”
她轉身，身影消失在後廚，彷彿隻是過來隨口說了幾句閑話。
阿道弗斯站在原地，拳頭都捏緊了。
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