一名侍女應聲推門而入，垂首恭敬地站立。
弗林公爵揮舞著粗壯的手臂，語速飛快地命令：“去！讓廚房立刻準備食物！我要慶祝！！”
“是，公爵大人。”
侍女低聲應下，快步退出去安排。
沒過多久，豐盛的餐點如同流水般被送入房內。
餐桌上很快擺滿了令人眼花繚亂的食物，濃鬱的香氣瀰漫在空氣中。
弗林的目光最先鎖定的，是侍女小心翼翼端上來的一隻造型別緻的琉璃瓶。
瓶身呈現出漸變的瑰麗色彩，裏麵盛滿了晶瑩剔透的液體，浸泡著各種新鮮的水果切片和冰塊，看上去清涼又誘人。
這是最近廚房新研究的特調果酒，是他這幾天的心頭好。
弗林迫不及待地抓起酒瓶，為自己倒了滿滿一大杯。
他先是貪婪地嗅了嗅，一股混合了蜂蜜、漿果和某種難以言喻的異香的甜美氣息鑽入鼻腔，令人心曠神怡。
他仰頭灌下一大口——
“唔！好！”
他滿足地咂咂嘴，肥胖的臉上露出陶醉的神情。
這酒口感極佳，入口是水果的清甜和蜂蜜的醇厚，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一種極致的順滑感和愉悅，讓人忍不住想一口接一口地豪飲。
弗林公爵一手抓著油滋滋的烤肋排大口撕咬，另一隻手則幾乎沒放下過酒杯。
他一邊狼吞虎嚥，一邊在腦海裡暢想著聖女和皇子駕臨後的美好前景。
想到得意處，他便忍不住哈哈大笑，然後舉起酒杯猛灌幾口那果酒。
一杯接著一杯，琉璃瓶中的液體迅速下降。
果酒用的是極高濃度的伏特加作為基酒，加入了大量的冰塊、新鮮水果和蜂蜜進行調和。
高超的調配技巧完美地掩蓋了烈酒的本質，使得它入口極其順滑甜美，但酒精含量卻高得驚人。
弗林公爵的醉意上來得又快又猛。
起初他隻是覺得渾身發熱，興緻高昂。
漸漸地，他的話語開始含糊不清，眼神也變得迷離。
他揮舞著吃剩的骨頭，對著空無一人的房間高聲發表著“勝利宣言”，咒罵著瓦倫西和庇厄莉希，然後又咯咯傻笑。
“等著……等著…是我的……”
“砰”的一聲悶響，他手中的酒杯掉落在厚厚的地毯上，殘餘的酒液浸濕了一小片。
而他本人，則腦袋一歪，肥胖的身軀癱軟在寬大的扶手椅中，發出了響亮的鼾聲，臉上還掛著心滿意足又癡傻的笑容，徹底醉得不省人事。
當弗林公爵那響亮的、帶著酒氣與滿足感的鼾聲，如同破風箱般在奢華的書房裏規律響起時。
房間一角的陰影，彷彿被一隻無形的手輕輕撥動，泛起細微的漣漪。
空氣似乎凝滯了一瞬，連壁爐中跳躍的火焰都詭異地矮了下去，像是被某種無形的壓力所懾服。
緊接著，一道纖細的身影從陰影中悄然步出，彷彿她本就是陰影的一部分。
綺慄慄站在癱軟如泥的弗林公爵麵前，她一手捏著鼻子，一手扇著空氣，看著弗林那張因醉酒而漲紅的臉嘴角還掛著油漬和癡笑，覺得好噁心。
“弗林·奎因……”她低聲自語，“這傢夥，還真是難殺耶！”
視線掃過狼藉的餐桌。
那隻精美的琉璃瓶已經見底，旁邊是啃得七零八落的烤肋排、凝結著油光的肉汁、以及各種高糖分的精緻點心殘骸。
這些，都是她最近為弗林公爵準備的日常的“標配”。
“天天這樣高油、高鹽、高糖，毫無節製地攝入，加上長期熬夜，還有這毫無底線的酗酒，加上那麼多糟糕的訊息……”
綺慄慄歪了歪頭，眼神裡透出幾分真實的困惑和不可思議：
“按理說，這副早已被酒色掏空的身體，早該被氣的中風倒地，或者來個急性心梗、高血壓爆血管什麼的，直接一了百了。怎麼偏偏就……如此耐活呢？”
她的目光重新落回弗林公爵那張毫無防備的臉上，那因熟睡而鬆弛的肌肉，更顯得他臃腫而愚蠢。
綺慄慄的嘴角勾起一抹極淡的、帶著諷刺意味的弧度。：“難道真應了那句，禍害遺千年？”
她搖了搖頭，驅散了這些無謂的猜想。
現實是，這個“禍害”還活著，而且活蹦亂跳……
至少在醉倒之前是活蹦亂跳的。
“算了，”
綺慄慄退後了兩步。
“既然自然規律和壞習慣都暫時奈何不了，那就隻能由我親自來，幫這位公爵大人‘稍微’調整一下健康狀況了。”
她輕聲低語，像是說給昏迷的弗林聽：“還有些關鍵的戲碼，需要‘主角’活著，配合演一演呢，你必須得重病一下。”
話音落下，綺慄慄緩緩抬起雙手。
她的手指纖細白皙，此刻卻開始散發出一種肉眼難以察覺的微光，周圍的空氣似乎也隨之變得肅寒起來。
可以看到，弗林公爵脖頸處的麵板上，漸漸起了一層細密的雞皮疙瘩。
他即使在醉夢中，似乎也本能地感受到了這股不尋常的涼意。
龐大的身軀無意識地哆嗦了一下，含糊地咕噥了一句誰也聽不清的夢話，試圖蜷縮起來，但沉重的醉意和肥胖的身體讓他隻是徒勞地動了動。
時間一點點流逝。
書房裏，壁爐的火也被寒風吹熄了。
弗林公爵的鼾聲變得有些堵塞，呼吸也開始沉重起來，帶著輕微的鼻音。
他的眉頭在睡夢中無意識地皺緊，臉上那不正常的紅暈似乎也褪去了一些，轉而浮現出一種病態的蒼白。
確認了這“人工感冒”已經成功誘發，並且程度足以讓弗林在明天醒來後頭痛欲裂、鼻涕橫流，至少好幾天下不了床，也無法清晰思考後，綺慄慄滿意地點了點頭。
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