綺慄慄拉著濕噠噠的裡戈，幾乎是逃回了車隊駐紮的空地。
“真是世界之大無奇不有，那種東西真的能吃嗎？”
她拍著胸口，心有餘悸地喃喃自語，彷彿要將那“南瓜蜂蜜燉章魚”的恐怖印象從腦海裡甩出去。
打發裡戈回車廂乖乖吃乾糧後，綺慄慄自己則身形一閃，來到了那輛奢華而靜謐的主馬車廂內。
車廂內鋪著柔軟的天鵝絨坐墊，空氣中瀰漫著庇厄莉希常用的，帶著冷冽鬆針氣息的熏香。
綺慄慄坐在柔軟的軟墊上，未等庇厄莉希開口便搶先道：“你都不知道我剛剛遇見了什麼！”
庇厄莉希正捧著一本燙金封皮的古籍靜靜翻看，見她這副模樣，放下書卷，那雙金色的眼眸裡流轉著好奇：“聽你剛才用雪球傳聲，不是說去尋好吃的？遇見什麼事情了嗎？”
“我剛剛經歷了一場味覺上的恐怖襲擊！”
綺慄慄誇張地嘆了口氣，臉上寫滿了劫後餘生。
她說著，手掌一翻，看似是從隨身的魔法儲物袋中，實則是從係統商城裏，兌換出了一包鹼水麵包丁。
這是一種常見的平民小零食，用略帶鹹味的硬麵包烤得酥脆，撒上粗鹽粒和少許香草，簡單卻越嚼越香。
係統出品的版本，在火候和香料配比上自然更勝一籌，焦香混合著麥香，樸實而令人安心。
紙包開啟，那純粹的香氣瞬間驅散了綺慄慄鼻腔裡那來自黑暗料理的怪異記憶。
“來，嘗嘗。”
她將紙包推向庇厄莉希，自己先捏起一顆丟進嘴裏，哢哧哢哧地嚼了起來，臉上露出了滿足的神色。
“沒找到美食，吃點我自己帶的也挺好~”
庇厄莉希也拈起一顆，姿態優雅地小口品嘗著。
她看著綺慄慄那迫不及待要分享故事的模樣，眼底不禁泛起一絲淺淡而真實的的笑意。
“所以，到底是什麼樣的‘恐怖襲擊’，能讓我們的綺慄慄小姐如此動容？”
綺慄慄立刻來了精神，手舞足蹈地將之前在紐侖鎮的見聞描述了一遍。
從裡戈被幾個好奇的小孩子嚇得驚慌失措，最終腳下一滑摔進排水溝的狼狽，到那位熱情的老奶奶邀請他們回家換洗，最後，則是重頭戲——
那驚世駭俗、足以挑戰任何正常味蕾的“南瓜蜂蜜燉章魚”的誕生過程。
“……你是沒看見！那活生生章魚，剪成一段段的，拌上厚厚一層黏糊糊、金燦燦的蜂蜜！”
綺慄慄比劃著，表情扭曲，彷彿再次聞到了那可怕的氣味。
“然後，它們被塞進一個挖空了的大南瓜裡，蓋上蓋子，就那麼咕嘟咕嘟地燉！我的天吶，庇厄莉希，你能想像那個味道嗎？甜膩和腥氣毫無緩衝地混合在一起，像是把一整罐蜂蜜倒進了腐爛的海藻堆，還在太陽底下暴曬了三天！”
她捂著胸口，做出一個幾欲昏厥的表情：“那位大嬸居然還說那是他們鎮的特色美味，熱情地邀請我們品嘗！
我當時感覺我的胃都在尖叫著抗議！趕緊拉著裡戈跑回來了。我現在嚴重懷疑紐侖鎮居民的味覺和大陸通用標準不一樣！這絕對是黑暗料理界的‘瑰寶’，足以載入史冊！當然是作為反麵教材！”
綺慄慄語氣誇張，表情豐富，將一場小小的意外描述得如同冒險。
庇厄莉希聽著，從一開始的微微驚訝，到後來忍不住彎起了唇角，最後更是被她那副痛心疾首的模樣逗得輕笑出聲。
車廂內原本因即將抵達目的地而略顯凝滯的氣氛，被綺慄慄這通插科打諢驅散得無影無蹤。
“南瓜……蜂蜜……燉章魚……”
庇厄莉希重複著這個詭異的組合，輕輕搖了搖頭，金色的眸子裏笑意流轉。
“聽起來，確實……頗具地方‘特色’。”
“主要是精神汙染太嚴重了。”
綺慄慄一本正經地總結道，又塞了一顆麵包丁進嘴，用力嚼著：“我以後都聽不得這幾個片語合到一起了！”
短暫的休整結束後，車隊再次啟程，沿著蜿蜒的海岸線向上行進。
次日上午時分，車隊終於抵達了此行的終點——赫克托爾公國的王都，翡之冠。
這座擁有著著名翡翠灣的都城，確實有著與其名號相稱的獨特風貌。
城牆並非常見的灰白或土黃色，而是用一種產自附近的、泛著隱隱青綠色澤的石塊壘砌而成，在明媚的陽光下，遠遠望去，宛如一頂巨大的翡翠冠冕，鑲嵌在碧藍的海灣之畔，熠熠生輝。
車隊穿過高大、忙碌的城門，駛入城內。
與銀輝王都那種莊重、典雅、充滿歷史沉澱感的風格迥然不同，翡翠之冠顯得更加喧囂、富有活力，同時也帶著海港城市特有的粗獷、混亂與勃勃生機。
街道兩旁店鋪林立，鱗次櫛比。
除了常見的各類商品，更多的是與海洋相關的產業：漁具店、海產加工坊、販售珍珠、珊瑚、玳瑁等海中珍寶的商鋪，以及掛著各種奇怪海洋生物標本招牌、傳出豪邁笑聲的酒館。
行人也是形形色色，麵板被海風熏成古銅色的漁民和水手，穿著華麗絲綢、佩戴著沉重金飾的商人，身著筆挺製服的公國士兵，以及不少奇裝異服、來自遙遠國度的旅人。
叫賣聲、討價還價聲、船隻進出港的悠長汽笛聲、以及不知從哪個角落傳來的、節奏歡快甚至有些粗野的海員歌謠，共同交織成了這座港口都城獨特的背景音。
車隊在熙攘的街道上緩緩前行，最終停在了位於城市中心區域的公爵府邸前。
與城牆那清新獨特的翡翠色不同，公爵府邸的建築風格更偏向於厚重繁複的洛可可式，大量使用金色的浮雕裝飾和扭曲繁複的曲線，試圖極力彰顯財富與權力，但在綺慄慄看來，多少有些用力過猛，透著一股暴發戶式的俗氣。
府邸那鎏金的大門前方，已經有一群人在等候。
為首的，正是赫克托爾公國的現任統治者，弗林·奎因公爵本人——也即將成為庇厄莉希丈夫的人。
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