林風坐回諾亞號的駕駛座，麵對著通訊螢幕上“堅盾號”艦長那張帶著疲憊、感激與深深探究意味的麵孔。他需要給出一個既能解釋自己行為，又能為進入要塞鋪平道路的身份，同時必須最大限度地隱藏真實來曆和那份要命的通緝令。
“這裡是獨立飛船‘諾亞號’，”林風開口，聲音通過通訊器傳出，平靜而沉穩，聽不出剛剛經曆了一場高效殺戮的波動，“船長，風影。”他再次使用了這個在放逐之域用過的化名，保持一致性以減少不必要的懷疑。
他略微停頓，給對方消化資訊的時間，然後繼續道：“我是一名流浪的工程師，同時對古代符文技術有所研究。途經此地，恰好遇見貴方艦隊受襲。虛空生物是所有秩序存在的公敵，出手相助，理所應當。”
這個身份經過了他的仔細考量。“流浪工程師”解釋了為何會獨自駕駛飛船出現在這片相對偏遠的星域，也為他可能掌握的一些非常規技術提供了合理的掩護。“符文研究者”則是一個精心丟擲的誘餌，指向星靈知識，這是他目前所能提供的、對赫菲斯托斯這等重視技術的勢力最具吸引力的籌碼之一。
通訊畫麵中的“堅盾號”艦長，一位麵容剛毅、肩章顯示為中校軍銜的中年男子，眉頭微不可察地動了一下。顯然，“符文技術”這個詞引起了他的注意。赫菲斯托斯要塞以工業和科技立身，對於任何可能提升其技術水平的古老知識，都抱有極大的興趣，尤其是在麵臨虛空威脅和清道夫壓力的當下。
“風影先生，”中校的語氣比剛才緩和了一些，但謹慎依舊，“感謝您的援手，您的……獨特能力，給我們留下了深刻印象。您提到對符文技術有研究？”他沒有立刻追問林風那詭異的能力，而是先抓住了“符文”這個關鍵詞，這本身就是一種態度——他們對技術本身的興趣，暫時超過了對林風個人戰鬥方式的深究。
“是的。”林風知道展示誠意的時候到了。光靠口頭說明不夠，他需要拿出一點實實在在的東西，但又不能是核心機密。他示意諾亞，通過加密資料流，傳輸了一段預先準備好的、經過篩選和處理的資料片段。
這段資料並非完整的星靈科技藍圖，而是關於一種用於優化能量傳輸穩定性的基礎複合符文陣列的區域性結構解析，以及其與現行主流能量導管材料的相容性模擬資料。這東西對星靈文明而言屬於基礎應用，但對當前宇宙的許多勢力來說，尤其是赫菲斯托斯這種極度依賴高效能量管理的工業巨艦，其價值不言而喻。
“這是一段關於能量流優化符文的基礎應用思路，”林風解釋道，語氣如同在探討一個學術問題，“或許能對貴要塞某些能量節點的效率瓶頸，提供一些不同的解決視角。”
資料傳輸過去後，通訊頻道陷入了短暫的沉默。顯然，“堅盾號”那邊正在由隨艦的技術官進行快速評估。儘管隻是片段，但其蘊含的獨特設計理念和精妙的能量引導邏輯，與現行技術體係迥異卻又隱隱透著更高的優越性。
幾分鐘後，中校的聲音再次響起，這一次，那絲謹慎背後，明顯多了一絲熱切：“風影先生，您提供的這份……參考資料，非常有啟發性。我已將您的情況以及您提供的技術樣本，連同之前的戰鬥記錄，一並上報給要塞中央指揮係統。”
他稍微停頓，似乎在接收新的指令，隨後說道：“基於您在此次擊退虛空生物襲擊中做出的卓越貢獻，以及您所展示的……技術研究價值，赫菲斯托斯要塞臨時管理委員會經過初步審議，原則上同意您以‘技術交流人員’的身份臨時入港。”
林風心中微微一定，第一步目標達成。
但中校接下來的話，將現實拉回：“不過，根據要塞安全條例，所有首次申請入港的非註冊船隻及人員，都必須接受嚴格的安全檢查。您的飛船‘諾亞號’需要按照指引，停靠至指定的外部檢疫碼頭，接受全麵的掃描與搜查。您本人也需要在入境後，配合完成身份登記與生物資訊采集。”
嚴格的飛船檢查，身份覈查。這是預料之中的程式，也是最大的風險點。諾亞號上雖然沒有什麼明顯的違禁品，但其內部經過他改造的星靈技術部件，以及ai諾亞的特殊性，都可能引起不必要的關注。而他本人的生物資訊，雖然經過混沌初胎的改造已與普通人類有所不同，但一旦錄入資料庫，難保不會與清道夫可能共享的通緝令資訊產生關聯。
這是一個考驗，也是他必須邁出的一步。
“可以理解。”林風的聲音依舊平靜，聽不出絲毫情緒波動，“我接受要塞的安檢程式。請提供檢疫碼頭的坐標與引導訊號。”
“坐標與引導訊號已傳送至您的導航係統。”中校確認道，最後補充了一句，語氣帶著官方的程式化，“風影先生，歡迎來到赫菲斯托斯。請遵循引導，任何偏離航線的行為都可能被視為敵對舉動，引發自動防禦係統的攻擊。”
通訊結束。
林風看著螢幕上接收到的停靠坐標和那條被嚴格限定的引導航線，目光深邃。
進入要塞的大門，開啟了一道縫隙。
但門後的審查，才剛剛開始。