蘇家內部的博弈暫時落下帷幕，探索“蛇夫之陵”的行動計劃被迅速提上日程。效率之高，也側麵反映了蘇家對此事的重視程度，以及可能存在的某種緊迫感——或許，老k提到的那些“陌生勢力”同樣給了蘇家壓力。
接下來的幾天，林風大部分時間都留在蘇家莊園內，參與到探索隊的組建與籌備工作中。他所在的臨時住所，也被安排在了探索隊主力集結的區域。
這支探索隊的構成，清晰地反映了蘇家內部的權力平衡與此次行動的特殊性。
核心決策與戰力層以蘇婉清為首。她身邊跟著幾名氣息精悍、眼神銳利的蘇家護衛，顯然是她的直係力量，也是探索隊的主要安全保障。其中一名沉默寡言、代號“岩盾”的壯漢，給林風的感覺尤為危險，其實力恐怕已接近三階，是純粹的肉身強化係覺醒者。
技術支援與解讀層則由考古派的蘇景桓長老派出。領頭的是一位戴著金絲眼鏡、名叫墨文的中年學者，他是蘇家考古研究院的資深研究員，專精星靈文明符號學與能量場論。他身後跟著幾名年輕的助手，個個神情專注，帶著書卷氣，但看向林風的目光或多或少帶著一絲審視與疏離，顯然是秉承了蘇景桓的意誌。墨文字人對林風的態度則保持著表麵上的客氣與專業，但那種骨子裡的優越感和將林風視為“活體鑰匙”或“特殊工具”的意味，難以完全掩飾。
林風自己，則作為
“特彆顧問”
處於一個相對獨立的位置。他的許可權主要在於遺跡開啟、應對虛空相關危機以及……有限的自主行動。
看著這支明顯帶著內部裂痕的隊伍，林風心知，若全部依賴蘇家人員，一旦在遺跡內發生分歧或遭遇來自“自己人”的暗算，他將極為被動。他需要一支能夠完全聽命於自己、至少在關鍵時刻能提供支援的力量。
他想到了獨眼和他的礦工兄弟們。
這些人熟悉野外環境，能在礦洞那種複雜惡劣條件下生存並戰鬥，本身就證明瞭他們的堅韌、勇氣和一定的實戰能力。更重要的是，他們受過林風的恩惠，對“影刺”有著近乎崇拜的信任和忠誠。讓他們作為外圍支援，既能彌補隊伍在基層經驗和絕對忠誠度上的不足，也能在必要時，成為一支奇兵。
在一次由蘇婉清主持的行前協調會上，林風提出了這個建議。
“我提議，招募一支小型的外圍支援隊伍。”林風的聲音在會議室響起，吸引了所有人的目光，尤其是墨文那帶著探究的眼神。
“哦？林風顧問有人選？”蘇婉清問道，她似乎猜到了什麼。
“是的。獨眼，以及他手下幾名最得力的弟兄。”林風平靜地闡述理由，“他們長期在野外和礦洞活動，對複雜地形適應性強，擁有豐富的生存和實戰經驗。可以作為先鋒偵察、營地警戒，或者在主力隊伍進入核心區域後，負責守住外圍通道，確保退路。他們的忠誠度和可靠性，我可以擔保。”
墨文推了推眼鏡，語氣帶著一絲不以為然：“林風顧問，探索星靈遺跡是精密而專業的行動，不是開礦。讓一群……礦工參與進來，是否有些欠考慮？他們的能力，恐怕難以應對遺跡內可能出現的超常規危險。”
林風看向他，語氣依舊平穩，卻帶著不容置疑的分量：“墨文先生，遺跡深處或許需要專業知識，但通往遺跡的路，以及遺跡外圍，同樣危機四伏。獨眼他們或許不懂星靈符文，但他們懂得如何在絕境中求生，如何用最直接有效的方式解決掉隱藏在陰影裡的毒蛇和陷阱。這份經驗，同樣是專業，是我們在座很多人都不具備的。”
他頓了頓，補充道：“而且，我相信，在絕對的力量和詭異的陷阱麵前，多幾個能在背後放心托付的同伴，總比多幾個需要時刻提防的‘專家’要可靠得多。”
這話意有所指，讓墨文的臉色微微沉了一下。
蘇婉清沉吟片刻，果斷拍板：“可以。林風顧問的考慮很周全。外圍支援和後勤保障同樣重要。就按你說的辦，由你負責聯係和指揮這支外圍小隊，所需裝備和報酬，由家族承擔。”
她很清楚，林風這是在為自己，也是為整個隊伍增加一層保險和一份獨立於蘇家內部紛爭的力量。於公於私，她都沒有反對的理由。
事情就此定下。林風立刻聯係了獨眼。通訊那頭的獨眼聽到是“影刺大人”的召喚，並且是參與如此重要的行動，激動得聲音都有些顫抖，二話不說就答應下來，並表示會立刻挑選最信得過、身手最好的五個兄弟前來報到。
三天後，所有人員集結完畢。
蘇家莊園外圍的專用出發營地，各種經過改裝的越野車、全地形運輸車以及兩架中型垂直起降旋翼機已經準備就緒。隊員們正在進行最後的裝備檢查與物資清點。
林風看到了獨眼和他帶來的五名漢子。他們換上了統一的、略顯粗糙但實用的野外作戰服，身上帶著一股與蘇家護衛迥異的、源於底層掙紮的彪悍氣息。武器大多是經過改造的實彈槍械和冷兵器，雖然比不上蘇家的製式能量武器精良，但保養得極好，透著一股硝煙與血火磨礪出的煞氣。獨眼看到林風，立刻帶著兄弟們上前，恭敬地行禮，眼神中充滿了狂熱與信任。
“大人，弟兄們都準備好了！刀山火海，您指哪兒，我們打哪兒！”獨眼拍著胸脯，聲音洪亮。
林風點了點頭，拍了拍他的肩膀：“這次任務很危險，遺跡裡的東西超乎想象。一切聽我指令，首要任務是保全自己。”
“明白！”獨眼等人齊聲應道，隨即自覺地開始協助蘇家護衛進行物資裝載，態度積極，毫不惜力。他們的加入，確實給這支原本有些“學院氣”和“世家派”的隊伍，注入了一股截然不同的、充滿草根生命力的血液。
墨文帶著他的助手們，最後檢查著那些精密的探測儀器、符文解析裝置和防護力場發生器。蘇婉清則與“岩盾”等護衛首領，進行著最後的安全預案確認。
夕陽的餘暉將營地的影子拉得很長。所有車輛、人員、裝備都已就位，一股混合著期待、緊張與未知風險的肅穆氣氛在營地中彌漫。
出發時間，定在次日黎明。
夜幕降臨，營地並未完全沉寂，值守的護衛在外圍巡邏，大部分隊員則在各自的帳篷或車輛內進行最後的休整，養精蓄銳。
林風在自己的獨立帳篷內，進行著例行的能量迴圈。經脈中能量奔流不息，經過“韌脈”符文強化後的通暢感，讓他對此次探險多了幾分底氣。
然而，就在他心神最為沉靜，感知向外自然延伸的某一刻——
一股極其隱秘、冰冷、且充滿惡意的強大精神力，如同無形的觸手，悄無聲息地掃過了整個營地！
這股精神力之強，遠超林風之前接觸過的任何存在（包括夜梟、秦虎），帶著一種純粹的、俯瞰眾生般的冰冷與漠然，其惡意並非針對某個具體目標，而是……一種對所有生靈存在的否定與覬覦！
林風猛地睜開雙眼，眸中寒光乍現，全身肌肉瞬間繃緊。【精神抵抗】自動運轉到極致，【混沌之域】雛形在體內引而不發。
那精神力隻是一掃而過，並未停留，彷彿隻是偶然的路過，或者……一次漫不經心的探查。
但它留下的那種令人靈魂戰栗的冰冷與惡意，卻如同烙印，留在了林風的心頭。
營地依舊安靜，似乎除了他，沒有人察覺到這瞬間的窺視。
林風緩緩吐出一口濁氣，眼神變得無比銳利。
蛇夫之陵……看來吸引來的，不僅僅是人類勢力的目光。
這趟探險，從一開始，就註定不會平靜。