蘇婉清的邀請，既在意料之外，又在情理之中。林風清楚，當他在工作室裡擺出那些關鍵物品時，蘇婉清，或者說她背後的蘇家，就不可能再讓他置身事外。蛇夫之陵的線索由他拚湊而出，青銅鑰匙在他手中，更彆提他那獨特的、能夠處理虛空能量的能力。對於這次探索，他本身就是一把不可或缺的“鑰匙”。
他沒有拒絕的理由。探索星靈遺跡，本就是他提升實力、探尋世界真相的必經之路。藉助蘇家的力量，無疑能省去許多前期準備的麻煩，儘管，這必然意味著要捲入蘇家內部的漩渦。
探索行動的籌備會議，被安排在蘇家莊園深處的一間古香古色，卻暗藏尖端科技裝置的議事廳內。厚重的紅木長桌旁已經坐了不少人。林風在蘇婉清的引領下步入會場時，立刻感受到了數道目光聚焦而來，其中蘊含著審視、好奇、以及毫不掩飾的質疑。
蘇婉清坐在了長桌一側靠前的位置，林風作為她的“推薦人選”和關鍵合作者，坐在了她身側稍後的位置。這個位置本身就透露出一種微妙——他並非蘇家核心成員，但卻擁有參與核心事務的資格。
會議主要由一位負責外部探索事務的蘇家長老主持。他簡要說明瞭發現“蛇夫之陵”線索的重要性，以及組織此次探索行動的必要性。然而，當話題轉到具體行動指揮和資源調配時，會議室內的氣氛陡然變得微妙起來。
“我認為，此次探索意義重大，關乎家族對星靈文明的深入理解，乃至可能獲取超越時代的科技與力量。”一個蒼老而帶著倨傲的聲音響起，來自長桌另一側首位的一位老者。他穿著一身熨帖的深紫色唐裝，頭發梳得一絲不苟，手中把玩著兩枚油光鋥亮的文玩核桃，正是之前林風有過一麵之緣的考古派代表——蘇景桓長老。
蘇景桓眼皮微抬，目光似是不經意地掃過林風，帶著一種居高臨下的審視，繼續說道：“如此重要的行動，必須由最專業、最忠於家族的人來主導。我認為，應由我們考古研究院全權負責，確保遺跡的完整性與研究成果不被外泄或破壞。”他特意在“外泄”二字上加重了語氣，其指向性不言而喻。
他身旁幾位明顯是考古派係的人紛紛點頭附和。
“景桓長老所言極是，星靈遺跡非同小可，豈能讓不明底細的外人插手核心事務？”
“不錯，探索過程中若發現關鍵物品或知識，必須第一時間由家族掌控。”一時間，議事廳內充滿了將探索行動視為蘇傢俬有財產，並試圖將林風排除在覈心決策圈之外的論調。蘇婉清麵色平靜，但眼神已然冷了幾分。
林風安靜地聽著，心中瞭然。這就是蘇家內部的博弈，考古派顯然想將這次可能帶來巨大收獲的探索，牢牢抓在自己手中，將他定位為一個提供線索和特殊能力的“工具人”。
當蘇景桓的目光再次落在他身上，帶著一絲施捨般的意味準備開口安排他“從旁協助”時，林風終於動了。
他沒有起身，隻是微微調整了一下坐姿，目光平靜地迎向蘇景桓，聲音清晰地在大廳中響起，不卑不亢：
“蘇長老，關於蛇夫之陵的線索，是由我獨立拚湊完成。沒有我手中的青銅鑰匙，恐怕連遺跡的大門都找不到。”
他頓了頓，無視了對方微微蹙起的眉頭，繼續說道：“其次，遺跡內部情況未知，但根據現有資訊，極有可能存在虛空能量的汙染或陷阱。在場諸位，誰有把握能獨立應對虛空能量的侵蝕？”
他目光掃過剛才那幾個附和最響的人，那幾人接觸到他的目光，想到礦場事件的傳聞，氣勢不由得一窒。
“最後，”林風的聲音沉穩有力，“我是以蘇家客卿的身份坐在這裡，而非乞求合作的流浪者。客卿的職責與權力，家族憲章寫得清楚。合作，是基於互相尊重與利益共享，而非單方麵的指派與利用。”
他這番話，條理清晰，直指核心。點明瞭自己不可替代的作用（鑰匙、應對虛空），強調了自身的身份和權利（客卿），直接將對方試圖將他“工具化”的意圖頂了回去。
議事廳內出現了短暫的寂靜。一些原本中立或支援蘇婉清一係的家族成員，看向林風的目光中多了幾分審視與認可。此子，並非隻有蠻力。
蘇景桓臉上的倨傲神色收斂了幾分，取而代之的是一種更深沉的審視，他手中的文玩核桃停止了轉動。
“年輕人，口氣不小。”他緩緩開口，聲音帶著冷意，“你的貢獻，家族自然不會忘記。但探索行動，涉及重大，豈能兒戲？你畢竟年輕，經驗尚淺，若是關鍵時刻判斷失誤，導致家族蒙受損失，這責任，你擔待得起嗎？”
這是試圖用資曆和責任來壓人。
林風神色不變，淡然回應：“經驗源於實踐。若因懼怕承擔責任而固步自封，蘇家也不會有今日之格局。至於判斷……我相信，一個能從礦場虛空災難中活著走出來，並成功封印危機的人，其判斷力與應變能力，應當足以勝任此次探索。”
他再次搬出了自己的“戰績”，這是最硬的底氣。礦場事件，是他用命搏來的功勳和資曆。
蘇景桓眼神一厲，顯然被林風這軟中帶硬的頂撞激怒了，但他城府極深，沒有立刻發作。
這時，主持會議的長老適時開口打圓場：“好了，探索在即，內部團結為重。林風客卿的作用不可或缺，這是事實。但景桓長老的顧慮也有道理。我看這樣，探索隊由婉清統籌，景桓長老派出的考古專家團隊負責技術支援與遺跡解讀，林風客卿作為特彆顧問，擁有在涉及虛空能量、遺跡開啟等關鍵問題上的建議權和……有限的獨立行動權。如何？”
這個方案，算是折中。既肯定了林風的地位和作用，給予了他一定的自主空間，又沒有完全剝奪考古派的主導權，保留了蘇婉清的協調位置。
蘇婉清率先表態：“我沒有意見。”
林風也微微點頭，這個結果，已經是他目前能爭取到的最好局麵。他展示了肌肉，贏得了尊重，也拿到了部分自主權，避免了完全淪為附庸。蘇景桓臉色陰沉，沉默了片刻，終究沒有反對。他深知，沒有林風，探索很可能寸步難行。他冰冷的目光最後定格在林風身上，如同毒蛇的信子，帶著毫不掩飾的警告意味，一字一句地說道：
“年輕人，希望你的實力，配得上你的傲慢。”
他微微前傾身體，聲音壓低，卻帶著一股寒意，清晰地傳入林風耳中：
“遺跡裡，可不是過家家。”
說完，他冷哼一聲，不再看林風，起身拂袖而去。他身後的考古派成員也紛紛離席，會議室內的氣氛一時有些凝滯。
林風麵色平靜地坐在原地，彷彿剛才那充滿威脅的話語隻是清風過耳。但他心中清楚，這不僅僅是警告，更是一種宣告。
蛇夫之陵的探索，從這一刻起，已經不僅僅是麵對未知遺跡的危險，更要時刻提防來自“自己人”的冷箭。