夜色沉沉地壓下來，把湖麵上最後一絲光亮也吸幹了。
錦城號依舊懸停在島西側三公裡外的水域，船艙裡的燈光全部關閉，隻有控製檯的螢幕還亮著，發出幽幽的綠光。
修齊和孫禹澤守在螢幕前，耳麥裡安靜得隻剩下微弱的電流聲。
艙門口，汪挺最後檢查了一遍裝備。
突擊步槍，三個彈匣，手槍一把，煙霧彈兩枚，匕首一柄。
他把彈匣一個一個地拍進戰術背心，動作利落，沒有一絲多餘。
李林站在他旁邊，同樣在檢查。
彈匣壓滿，保險關死，槍托抵緊肩窩的位置已經磨出了一道淺痕——那是無數次舉槍留下的痕跡。
畢竟他這幾年每天用到槍械的情況太少，趁著還沒出發，就多練了無數遍。
抬頭看去，張寒秋一言不發，正在把一把短刀綁在小腿內側。
他的表情和平時沒什麼兩樣，但李林想起當年在東渝安全區時，他還是個青澀的少年。
李林又扭頭扭頭看向錢屹錚，他正在活動手腕，關節哢哢作響。
他的霰彈槍已經上膛，橫握在胸前。
現在錢屹錚的年紀，和當年的張寒秋差不多。
李林不由得精神一振：
相比仍然還處於動物性的山魈來說，人類之間存在著傳承，使得人類會更加領悟“合作”的真諦。
這也是他們麵對山魈之時的優勢所在。
“修齊，訊號模擬還在執行嗎？”隻聽汪挺低聲問道。
“執行正常。”修齊回應，“對方雷達沒有異動，他們應該發現不了我們。”
“好。”汪挺轉向李林，
“出發後，你跟我走西側路線。上岸之後不要停留，直接往建築區外圍摸。遇到巡邏隊，能避則避，避不開就速戰速決。”
李林點頭。
“孫禹澤，你留在船上，跟修齊一起監控。
有任何異常立即通知我們。”
“明白。”孫禹澤的聲音從耳麥裡傳來，“注意安全。”
艙門開啟，夜風裹著湖水的寒意撲麵而來。
錦城號貼近水麵，船身與湖麵之間的距離不到半米。
汪挺第一個翻身入水，幾乎沒有聲響。
李林緊隨其後。
洞庭湖九月的夜間，水溫仍然比較高。
但入水的瞬間，冰涼的湖水從領口灌進來，也略微刺激了緊張的神經。
四個人像四條水蛇一般，無聲地向岸邊遊去。
李林的四肢在水中劃動，每一次劃臂都精準地控製著力道，盡量不製造多餘的水花。
岸越來越近。
島的西側是一片碎石灘，混雜著枯死的蘆葦和倒伏的灌木。
沒有任何燈光，隻有頭頂稀疏的星光。
汪挺率先爬上岸，趴在碎石上，迅速觀察了一圈。
沒有動靜。
他打了個手勢：安全。
四人依次上岸，濕透的衣服緊貼麵板，但沒人顧得上這些。
他們立刻散開，以半蹲姿態向內陸推進。
修齊的聲音從耳麥裡傳來，極低：
“你們已上岸。前方兩百米有一排低矮建築，那是外圍區的邊緣。
巡邏隊從北向南移動，下一輪經過你們的位置大約在八分鐘後。”
“收到。”汪挺回應。
他們壓低身形，沿著一片草地快速移動。腳下的泥土鬆軟，踩上去幾乎沒有聲音。
兩百米的距離，用了不到三分鐘。
那排低矮建築出現在眼前——灰色的混凝土牆壁，沒有窗戶，隻有一扇鐵門。
鐵門半開著，像一張沒合攏的嘴。
汪挺貼著牆壁，側頭看了一眼門內：一條走廊，兩側各有幾間房間，黑漆漆的，什麼也看不清。
他回頭看了看李林，用眼神詢問。
李林搖了搖頭。現在不是探索的時候，先摸清外圍的情況，再決定從哪裏深入。
汪挺會意，做了個繞行的手勢。
四人沿著建築外牆繼續向南，繞過這排房子。
眼前豁然開闊——一大片空地，鋪著灰色的地磚，像是一個廣場。
廣場的另一端，矗立著一排排長方體建築，比剛才那排低矮房屋高大得多，每棟大約三層樓高，外牆同樣是灰色混凝土，沒有一絲裝飾。
廣場中央有一盞燈。
那是一盞應急照明燈，發出慘白的光，把廣場照得像一張曝光過度的照片。
燈光下，七隻山魈正排成一列，沿著廣場邊緣緩慢巡邏。
它們的步伐整齊劃一，間距保持在一米左右，每走幾步就停下來，轉頭四處張望，然後繼續前進。
那種機械式的規律性，和之前見過的任何一群山魈都不一樣。