淩晨四點四十分，錦城號在距離西壩島約一公裡的江麵上停下。
汪挺站在指揮艙的顯示屏前，神色凝重。
螢幕上是無人機剛剛傳回的熱成像畫麵——西壩島北部沿岸，密密麻麻的熱源點在移動。
“至少有上百隻。”孫禹澤說，“大部分集中在西北側的廢棄廠房一帶，但岸邊也有零星分佈。”
“鎧甲行屍？”張寒秋問。
“看熱源特徵，應該是。”孫禹澤調出幾組資料，
“體表溫度比普通行屍略高，移動速度慢，但很規律。”
汪挺盯著畫麵看了幾秒，然後轉身看向艙內集合的隊員。
他看向李林和阿枝：“你們兩個打頭陣，確認安全後發訊號，其他人再跟上。”
李林點點頭。
汪挺是明眼人，幾場仗打下來，李林、阿枝兩人的軍事素質他砍在眼裏。
五分鐘後，錦城號艙門緩緩開啟。
為了確保錦城號，以及孫禹澤和修齊的絕對安全。
汪挺、李林決定在離岸20米的地方進行涉水登陸。
淩晨的江水冷得刺骨，李林第一個跳下去，水瞬間沒過膝蓋。
阿枝緊隨其後，兩人在黑暗中涉水前進。
江水很平靜，隻有他們移動時發出的輕微水聲。
李林盡量放慢腳步，避免激起水花，但每一步踩下去，都能感覺到腳底淤泥的軟滑。
二十米的距離，他們走了將近三分鐘。
接近岸邊時，李林突然停住了。
前方不到十米的地方，兩個身影正在緩緩移動。
藉著微弱的晨光，他能看清那是兩隻鎧甲行屍——身上附著密密麻麻的灰色鮑魚殼，走動時發出輕微的“哢嗒”聲。
它們的頭臉全都破損不堪，露出可怖的腐爛麵孔，眼眶空洞，嘴唇爛光，黃黑色的牙齒外露。
最詭異的是，這兩隻行屍不是在漫無目的地遊盪，似乎沿著一條幾乎看不見的小徑來回踱步。
從東走到西，大約三十米距離，然後轉身，從西走回東。
如此反覆。
像是在……巡邏。
李林胸口一緊。
行屍有巡邏行為？
這不正常。絕對不正常。
他回頭看了阿枝一眼，阿枝的臉上也寫滿了震驚。
兩人貼著岸邊的一叢蘆葦蹲下，李林打了個手勢：繞過去。
他們沿著河岸向西移動，盡量避開鎧甲行屍的視線範圍。
強化者的敏捷讓他們能在這片雜草叢生的地帶無聲前進，但每走一段，就會遇到新的巡邏組。
一組，兩組，三組……
短短兩百米的距離，他們遇到了至少五組鎧甲行屍，每組都是兩到三隻，沿著固定的路線來回走動。
“這不對勁。”阿枝低聲說，“鎧甲行屍怎麼會……”
她沒說完，但李林已經明白了她的意思。
行屍是最低等的變異生物，幾乎沒有智慧，漫無目的地遊盪。
但眼前這些鎧甲行屍，行為卻像是……受過訓練。
山魈是智慧生物，被訓練能理解。
但行屍也會被訓練，這件事情就太難理解了。
李林深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在不是思考這些的時候，他們得先找個安全的地方。
前方出現了一棟廢棄的平房，屋頂已經塌了一半，但牆壁還算完整。
李林打了個手勢，兩人迅速摸過去，鑽進平房內部。
確認周圍沒有行屍後，李林從對講機裡輕輕報告道：
“前方鎧甲行屍巡邏太密集，暫時無法通過。
根據我的坐標，先到這間平房集合！”
奇襲隊隊員身上都帶有顯示坐標的對講裝置。
幾分鐘後，其他隊員陸續上岸，也都摸進平房集合。
汪挺最後一個進來，他看了一眼屋外，然後關上身後的門。
“情況怎麼樣？”
“很不對勁。”李林壓低聲音，“鎧甲行屍在巡邏，有組織地巡邏。每隔五六十米就有一組，沿著固定路線來回走動。”
“有組織？”汪挺眉頭皺起。
“對，而且很規律。”阿枝補充道，“不像自然行為，倒像是……被安排好的。”
屋內所有人都沉默了。
張寒秋靠在牆邊，眉頭緊鎖：
“我們以前遇到的鎧甲行屍，都是被動反應型的，隻有在近距離感知到活人時才會攻擊。這種巡邏行為……”
“不可能自然產生。”對講機裡，孫禹澤接話了，他的聲音裏帶著明顯的震驚，
“行屍的大腦已經死亡，它們的行為是體內的P細菌驅動的本能反應！
它們不可能發展出這種有組織的行為模式。除非……”
他沒有說下去，但所有人都明白他的意思。
除非有人操控。