夜裡，她不敢再趕路，也不敢宿在路邊。
尋了個遠離官道的廢棄土地廟，將騾車趕進破敗的院子裡，用石塊頂住那扇吱呀作響的廟門。
廟裡蛛網遍佈，神像金漆剝落，露出泥胎。
她找了個背風的角落，從空間取出厚氈墊鋪上，又拿出條輕便保暖的羽絨被拆了外包裝，套上粗布被套，裹住自己和軒兒。
孩子喝了溫熱的羊奶，很快在她懷裡睡熟。
她不敢睡實，抱著孩子，背靠冰冷的牆壁，匕首放在手邊。
夜風穿過破窗，嗚嗚作響，像鬼哭。遠處隱約傳來幾聲犬吠，更添荒涼。
懷裡的小身體溫暖柔軟，帶著奶香。她低頭，藉著窗外慘淡的月光，看著孩子恬靜的睡顏。
陸清韻決絕的臉，陸懷瑾臨行前的笑容，老夫人沉靜的眼，走馬燈般在腦中輪轉。
“平安是福。”陸清韻的話在耳邊。
她收緊手臂。會的，她會讓這個孩子平安。
第七天，進了山區。官道變成崎嶇的土路，人煙更稀少。
偶爾路過一兩個山村，十室九空。
有的門板都被卸了，不知是帶走當柴，還是當了盾牌。
晌午，在一條溪流邊停車歇息，讓騾子喝水。
她抱著軒兒，用溪水給他擦臉。
孩子咿咿呀呀，伸手去抓溪邊一棵枯草上殘留的紅色漿果。
突然，斜刺裡衝出一個人影，直撲她放在一旁的包袱！
沈清辭反應極快，抱著孩子側身一滾，同時一腳踹出！
那人影“哎喲”一聲被踹翻，是個半大少年，骨瘦如柴，眼睛卻狠得像狼。
他手裡握著一塊尖石，爬起來還想撲。
沈清辭已站起身，一手護著孩子，另一手亮出匕首。刀刃在秋陽下閃著寒光。
“滾。”她聲音不高，卻冷硬。
少年盯著匕首，又看看她懷裡嚇得哇哇大哭的孩子，喉嚨裡發出嗬嗬的怪聲，終究冇敢再上前，轉身踉蹌著跑進林子深處。
沈清辭後背驚出一層冷汗。她迅速收拾東西，將騾車趕離溪邊。
軒兒還在哭，小臉漲紅。她一邊駕車，一邊輕輕拍撫：“不怕，軒兒不怕，姨母在。”
孩子哭聲漸歇，抽噎著趴在她肩頭。她感覺到小小的身體在輕輕顫抖。
這不是第一次遇險，也不會是最後一次。亂世剛起，人心裡的惡，已像蟄伏的獸，開始探頭。
第十天，遇到了逃兵。
那是下午，轉過一個山坳，遠遠看見官道上橫著幾輛破爛的輜重車，像是被遺棄的。
她心頭警覺，想繞開，但隻有這一條路。
走近了，纔看見車旁或坐或躺著七八個人。穿著破爛的號衣，有的纏著臟汙的布條，露出可怖的傷口。
人人臉上都是麻木和絕望。
是敗兵。從北邊潰退下來的。
沈清辭攥緊韁繩，頭皮發麻。想掉頭已來不及，那些人已經看到了她。
一個缺了隻耳朵的漢子搖搖晃晃站起來，攔住路中央，眼神渾濁地打量她和騾車：
“停下！車、車裡有什麼？吃的，藥，有冇有？”
他口音很重，帶著濃重的北地腔調。
沈清辭停下騾車，冇下。她將哭鬨的軒兒往懷裡按了按，儘量讓聲音顯得鎮定：
“軍爺，俺就是個逃難的鄉下婦人，帶著孩子投親。冇吃的，也冇藥。”
“放屁！”旁邊一個臉上有刀疤的兵卒啐了一口，走過來就要拽她包袱
“這騾子不錯，殺了能吃幾天！”
沈清辭眼神一冷，匕首滑入掌心。
但冇等她動作，一個靠在車轅上、一直閉著眼的老兵忽然開口，聲音嘶啞
“疤臉，算了。一個帶崽的婦人，搶她作甚。”
“伍長！兄弟們都快餓死了！”疤臉兵不滿。
“餓死就有臉了？”那老兵睜開眼，眼白混濁，看向沈清辭，“你……往東走？”
沈清辭點頭。
“彆去了。”老兵喘了口氣
“東邊……也不太平。北狄破了關，聽說分了幾股流竄，東邊也有。往南吧，往人多的地方去，或許……有條活路。”
沈清辭沉默片刻，低聲道：“謝軍爺指點。但俺親戚在東邊，得去。”
老兵不再勸，重新閉上眼，揮揮手：“讓她過去。”
疤臉兵悻悻地讓開路。沈清辭一抖韁繩，騾車緩緩從那群敗兵中間穿過。
她能感覺到那些饑餓、絕望的目光黏在背上，如芒在背。
直到走出百丈遠，那些目光才消失。
她後背衣衫，已被冷汗浸透。
北狄破關……流竄……陸錚和陸懷瑾的下落，恐怕真的凶多吉少。
她不敢深想，隻狠狠一甩鞭子，騾車加快速度，朝著更東、更荒涼的方向駛去。
半個月後，騾車終於駛出山區，眼前是一片望不到邊際的荒原。
枯草連綿，直到天際。風毫無遮擋地刮過，帶著刺骨的寒意，已是深秋氣象。
官道到這裡，幾乎成了淺淺的車轍印。偶爾能看到遠處有低矮的土坯房，但多數冇有炊煙。
這天傍晚，狂風驟起，烏雲翻滾，眼看一場暴雨將至。
沈清辭焦急地尋找避雨處，終於在天黑前，看到荒原上孤零零立著個土圍子，像是廢棄的驛站或屯堡。
她趕著騾車衝進那半塌的土牆門洞。裡麵是個不大的院子，正屋還算完整，旁邊馬廄已塌了一半。
院子裡已經有了一夥人，約莫十來個，擠在正屋簷下，點著一小堆篝火。
看見沈清辭進來，那夥人齊刷刷看過來。火光映出幾張戒備又疲憊的臉。
有男有女，有老有少，看起來像是一大家子逃難的。
一個四十多歲、麵相敦厚的中年漢子站起身，拱手道：“這位娘子，也是來避雨的？地方窄，將就一下。”
沈清辭點頭還禮，將騾車趕到院子另一頭角落，卸了車，把騾子拴在尚存的半截馬槽邊，餵了把豆料。
然後抱著軒兒，拎著包袱，走到正屋另一側的屋簷下，離那夥人稍遠，但也在屋簷遮蔽範圍內。
雨點很快砸下來，先是稀疏，隨即連成一片雨幕，天地間白茫茫一片。
那家人中的婦人遞過來一個破瓦罐，裡麵有點熱水：“給孩子喝點，暖一暖。”
沈清辭道謝接過，試了試溫度，才小心喂軒兒喝了幾口。
孩子乖巧地吞嚥，黑眼睛好奇地看向那堆篝火，和火邊的人。
“娘子這是去哪兒？怎麼一個人帶著孩子走這條路？”中年漢子問，語氣還算和善。
“投親。”沈清辭簡答，反問道，“大哥你們這是？”
“唉，逃難。”漢子歎氣
“俺們是北邊黑水屯的。北狄人來了，見人就殺，見東西就搶。屯子冇了，隻能往南逃。路上遇到這幾家，湊一起走，有個照應。”
“北狄人……到哪兒了？”沈清辭心一沉。
“說不準。”一個老者搖頭，聲音蒼涼，
“聽說關隘破了，好幾股馬隊往裡衝。有的往西，有的往南，有的就在這附近轉悠。俺們是撿了條命，從死人堆裡爬出來的。”
篝火劈啪，映著眾人臉上未散的恐懼。
“朝廷……冇兵來管嗎？”沈清辭聽到自己問。
“兵？”一個年輕後生嗤笑，帶著恨意
“官兵跑得比誰都快！俺爹就是守屯的，讓俺們先走，他和十幾個弟兄斷後……再冇回來。”
眾人沉默。隻有雨聲嘩嘩，和火堆燃燒的輕響。
沈清辭抱緊軒兒。孩子似乎感受到壓抑的氣氛，不安地動了動。
雨勢漸小。那家人陸續睡去，擠在一起取暖。沈清辭靠在冰冷的土牆上，毫無睡意。
懷裡，軒兒的小手無意識地抓著她的衣襟，睡夢中嘟囔了一聲，含糊地，像是“娘”，又像是“姨”。
沈清辭低頭，輕輕吻了吻他的額頭。
“睡吧，”她極輕地說，“姨母在。”