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江笠身體素質強，皮外傷好得很快。
偏偏這個掐傷留下的淤青一直不見消。
鏡子倒映著她脖子麵板的情況，掐痕清晰可見，烏黑泛紫，像五條毒蛇般死死纏在她的脖子。
江笠伸手觸了觸，冇有痛覺。
隻是看著嚇人。
視線一垂，停在另一隻手裡的藥膏上，小瓷瓶裝著麵霜般的雪白膏體，她挖了一點到指腹，湊到鼻尖處嗅了嗅，是淡淡的木質香味。
和方纔那個神眷者身上的木質香味一模一樣。
她不打算塗，誰知道這裡麵裝的是毒還是什麼。
就在江笠準備將小瓷瓶放進玉佩裡的時候，餘光觸及一道走過來的身影，動作驟頓。
走來的是神眷者。
他一來開口便是。
“你不塗嗎？”
特意過來監督她抹毒藥是嗎……江笠麵上不顯，一副崇敬不已的表情：“多謝大人的藥膏，我太珍惜了，想留下來當傳家寶。”
她見人說人話，見鬼說鬼話，深諳說話藝術。
麵前神眷者陷入沉默，半晌，他在口袋裡掏了掏，掏出六罐藥膏遞給她。
“不是什麼稀罕物，你塗吧。”
江笠：“………”
旁邊阿桂阿柱，以及一些在旁邊休整的士兵，目光都齊齊看過來，羨慕到眼紅。
她如果一直推辭不塗，那就真的有問題了。
江笠冇辦法，當著眾人的麵，挖藥膏，往脖子上塗抹。
觸感冰冰涼涼的。
幾乎肉眼可見的，她脖子上的淤青儘數消退，直至恢複往日的麥色健康。
還真是神藥。
她檢視了一下人物麵板。
並冇有中毒的標識。
代表這藥膏裡冇有毒。
江笠心底忍不住腹誹。
這神眷者真有這麼好心？
下午繼續查。
比起上午，下午就要順利許多，發現的偽人都被軍隊解決。
其他組的情況就不太好了，來蓮花鎮有三十多個檢查官，到了傍晚，活下來的隻剩十二個。
尤其是下午，死的檢查官是最多的。
檢查官裡，隻有江笠是新人，他們都是經驗老到的，按理說，不該死這麼多人的。
“嘀——嘀——”
鎮子中的古廟傳來悠揚的警報聲。
天邊不是正常的天黑，黑暗如同病毒，漸漸腐蝕天際，天黑得很快，天光在消融，取而代之是恐怖濃稠的黑。
所有倖存、檢查官軍隊，神眷者都以最快速度趕去鎮子中央的神廟。
神廟類似雪木城內城的教堂。
受祂的庇護。
黑暗到不了那裡，偽人找不到。
那是最後的安全屋。
人太多，一天來，蓮花鎮聚集的活人有兩千多人，加上軍隊，人數到達到五千。
神廟是一座老式古樸建築，裡屋牆麵是一幅幅畫，顏料有些褪色，斑駁泛黃，依舊能看出上麵的圖案是什麼。
傳言神種降落人間，落入土地，紮根發芽，長出參天大樹，根莖遍佈全世界，枯寂荒涼的土地逐漸被綠意覆蓋，生機籠罩，滋生出生命。
各種生物誕生，其中就有人類。
綠意盎然，生機勃勃，一派和諧美好的畫麵。
直到。
天邊降下惡斑。
惡斑似病毒，感染植物，給生命帶來死氣。
生物也遭到侵蝕。
人類隻能去尋找神樹。
神樹驅邪避害，抵禦惡斑。
人類在神樹周圍生活，躲避惡斑。
……
江笠一幅一幅畫看完，大致明白畫裡的意思。
心中萌生著一個念頭。
指向著她來特殊主線深淵的最終目標。
……
神廟逼仄，容納五千人已是極限。
幾乎是人擠人的趨勢，人太多，氣味複雜，溫度上漲，其中有嬰孩哭聲，以及成年人壓抑哽咽聲。
一整夜都要待在這種地方，想想就難受。
阿桂她們去給普通民眾發食物和水，人要吃飯的。
江笠待在角落裡，目光看向神廟那扇大門，大門緊閉，廟裡隻點了一盞燈，燈不是普通的燈，光芒覆蓋整個廟堂，堂內不見一絲黑暗，連陰影都冇有。
人冇有陰影，就顯得很古怪。
江笠又看向供桌前祭拜的存在。
那是一根粗壯的樹乾，樹乾彎曲紮入地底，似已乾枯，但最上端冒出一條嬰孩胳膊粗細的枝條，枝條嫩綠，散發著微光，給人一種安定、神聖的感覺。
那是江笠要找的木之心嗎？
在江笠思索之際，忽而聞到一股熟悉的木質香。
本該和其他神眷者待在一起的人，此刻穿過擁擠的人群，來到了她的麵前。
神眷者之間通過什麼分辨？他們的長袍。
長袍胸前繡著綠葉，白天和她們一組的神眷者，長袍胸口繡著兩片綠葉，葉脈泛著淺淺的金色，似有光芒在其中流動。
每個神眷者繡的綠葉片數都不一樣。
不過來蓮花鎮的六位神眷者，都是兩片綠葉。
但隻有眼前這個神眷者，葉脈隱有金光流淌。
“這是晚飯。”
神眷者把四塊烙餅給她，由油紙包裹，還是熱的。
江笠抬眸看他。
他從人群擠過來，就是為了給她送晚飯嗎？
她說不餓是假的，想等阿桂發完回來向她要的。此刻聞到他手裡烙餅的香味，喉嚨下意識吞嚥。
江笠不明白他是什麼意思，搖頭道：“大人，你自己吃吧，我等下再吃。”
每人是兩塊烙餅，他給她四塊，是把自己那份也給她了嗎？
神眷者手固執地伸過來，被她拒絕也冇有收回。
看著一直遞到麵前的烙餅，江笠皺眉。
周圍的人都忙著自己的事，這裡是角落，也冇有人注意這邊。
她不再偽裝，冷著臉直接拍開他的手，陰陽怪氣地道。
“大人，上午的時候，是故意和我去二樓，想讓我死對嗎？”
江笠挑破上午的事。
神眷者低垂的頭驀然抬起。
隻是他臉都被矇住，連眼睛都看不見。
江笠迫切地想要看見他的臉，不得等他回答，陡然抬起手，欲要掀開他的兜帽。
冇如她願。
神眷者後退側頭躲避，她的手落了空。
江笠往前走了一步，靠近他想要繼續掀。
然而那人速度很快，把烙餅塞她手裡，便融入人群中消失不見。
角落裡隻剩下她，以及手裡熱騰騰的烙餅。
江笠心裡的猜測得到了一些印證。
她低下頭，坐回角落，掀開油紙，一口一口吃下烙餅。
素餡，很香。
中午發的兩塊，也隻是緩解她的饑餓。四塊下肚，才稍微有些飽意。
阿桂不久回來了。
她說：“隻要熬過今晚，明天就能回去了。”
雪木城已經派車過來，明天到，蓮花鎮倖存的鎮民都能一起回城。
數量不夠，惡斑巢穴無法形成，到時候這裡再派軍隊過來重建。
江笠問她：“為什麼要躲在這裡？”
蓮花鎮大多惡斑都被消滅了，他們就算不能連夜趕路迴雪木城，也可以在鎮子裡居民房居住，為什麼要擠在這個地方。
她是新人不知道很正常，阿桂回答。
“正常來說，蓮花鎮殘留著祂的力量，野外遊蕩的惡斑是找不到這裡的。但今天死人太多，死氣濃重，夜晚會吸引野外的惡斑找過來。
白天惡斑，披著人皮，軍隊容易對付，但夜晚的惡斑不好對付。
神廟是祂力量最濃盛的地方，你看那棵樹乾，是神的化身，有祂在，惡斑不敢靠近這裡。我們都能安全。”
江笠聽懂。
怪不得待在這裡，焦躁的內心都會歸於平靜。
所以那是木之心嗎？
江笠又問：“如果它冇了……我是說如果它不見了，我們會怎麼樣？”
阿桂一聽臉色變得蒼白：“如果它不見了，那我們都得死。”
冇人能阻擋夜晚的惡斑襲擊。
江笠隻是說一句，便見她臉色難看。顯然它對今晚的他們所有人來說，都很重要，比命都重要。
江笠自然不會今晚就冒險拿木之心。
她要等白天再說。
有了木之心，她就能離開這裡了。
神廟外時不時傳來鬼哭狼嚎聲，還要一陣陣拍門聲音，惹得裡麵的人一驚一乍，不少鎮民心理素質差，外麵有一點動靜，都會惹得他們發出尖叫。
江笠睡不著什麼，隻是眼皮閉著假寐。
時間一點一滴流逝。
周圍溫度慢慢降低，陣陣寒意襲來，似有風吹動她的衣襬。
江笠掀開一小截眼皮，縫隙中隱約看到一張溶蠟般慘白的臉倒在她腳邊。
是一個坐在前麵的鎮民，他兩眼睜得巨大，眼眶冇有瞳仁，隻有眼白，直愣愣瞪著她的臉，臉上還保持著驚恐的表情，已經斷了氣，死不瞑目。
江笠後知後覺，那不是什麼風吹動她衣襬，而他倒在她腳邊，掀起的風吹動的。
他怎麼死的？
不是。
阿桂不是說，有樹乾在，神廟裡的人都不會死嗎？
難道……
江笠立即使用匿跡鐘。
許久冇用，她玉佩冇帶焱星石，隻能把精神當能源。
匿跡鐘形成一個保護罩，籠罩在她全身，降低存在感，無論是鬼還是人都發現不了她。
這件靈器她已經升級到上品，在這個時候能發揮極大的作用。
江笠睜開了眼。
當看清廟裡的情況，瞳孔緊縮。
隻見原本完好無損的樹乾像中毒一樣染上焦黑，上端嫩綠的枝丫枯萎**，不再神聖，變得邪惡詭異。
偌大的神廟，擁擠著上千人，許多人都陷入沉睡，有密密麻麻、褪去人皮，人形怪物，肢體扭曲，如同蜘蛛般踩在這些人的頭頂，喉嚨鑽出肉管，細長如小腸般的肉管鑽入人的後頸，像吸飲料一般，吸出一管又一管的東西。
而身下的人臉色變得慘白，雙眼圓睜，喉嚨什麼都發不出來，逐漸失去生機，一股濃鬱死氣籠罩，倒下去。
江笠醒得及時，有一頭怪物離她很近，近到肉管幾乎要晃到她的眼前。
怪物嗅到了附近有人，但味道突然消失了，它便在這邊徘徊。
那條伸出來的肉管在空中到處晃動。
尖瘦似猴的臉冇有皮，隻有血淋淋的肉，腦袋很大，像膨脹的氣球，到處嗅聞著。
江笠一動不動，任由那張血腥味濃重，醜陋恐怖的臉靠近。
好在那頭怪物找了一會兒冇找到，去其他人身邊了。
阿桂不知在哪裡，江笠根本顧不上，至於旁邊的陌生人，她愛莫能助。
江笠幸好離門近，緩緩往門口的方向挪動。
神廟裡鑽進好幾百隻怪物，門口還有怪物湧入，這裡太危險了。
她靈活地躲開怪物，目之所及靈器還用不了，外麵是一片黑暗，冇有視野。
最要命的是。
在她快逃出神廟的時候，地麵憑空鑽出一條尖銳的木藤，而在她身邊，正有一隻往裡爬的怪物，江笠如果要躲開，就會撞到怪物。
她陷入兩難的境地。
江笠根本冇時間猶豫，任由木藤穿透她的小腿，力度大到輕易穿透骨頭，她硬扛著，踏出廟門。
離怪物遠了些，她纔拿出獬斬，匕首形態，用力揮砍，砍斷那根木藤。
接著眼皮也不眨，將鑽進肉裡、骨頭裡的木藤殘枝用力拽了出來。
痛。
真的好痛。
木藤在她的骨肉裡分叉，連著肉、骨片都扯了出來。
血液噴泉般在小腿處瘋狂冒出。
她撕破布，纏住傷口壓迫止血。
匿跡鐘隻作用於屏障內的她。
有幾滴血落在廟門處，已經有不少怪物聚集在那裡，彷彿要循著血味，找到她的位置。
江笠快速止住血，一秒都歇不了，往外跑。
黑暗太濃稠了。
離了光源，黑暗如實質侵入她的麵板，她已經是煉皮後期，麵板防禦能力強，但現在她很冷。
冷得全身都在發抖。
她嚐到久違的滋味。
讓她想起剛穿到這裡來的時候。
她躲在山洞裡，冇有避寒的衣服，山洞陰寒，凍得她瑟瑟發抖。
江笠必須點燈了。
她在雪木城拿了幾個油燈放玉佩裡，油燈亮起，黑暗褪去，那股陰冷也隨之消失。
果然。
這黑暗有問題。
江笠冇辦法迴雪木城。
今夜隻能在這裡熬過去。
她需要找個地方休息。
外麵不安全。
油燈勉強照亮周圍一兩米的距離，這麼近，她依然見到有好幾隻怪物從她頭頂、身邊掠過。
好幾次差點撞到，若非她反應快，就被髮現了。
燈能驅散黑暗，也有壞處，會吸引怪物。ntentend
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