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那扇門更像是安保係統啟動後的封鎖手段：一旦判定有侵入者，就降下閘門封死區域。
屍花進入成長期是件好事。
那些新生的尖刺雖然還短，但數量驚人；藤蔓能延伸到十米外，像潛伏的觸手。
最重要的是那朵花苞終於開了——拳頭大小，血紅鑲黑邊，滴落的汁液能把金屬蝕出小坑。
致幻的香氣是意外的武器，雖然敵我不分，需要小心控製。
他摸了摸腰間的箭袋。
箭矢還剩七支，夠用嗎？黑暗之都的任務說明裏隻寫了“逃離”
卻沒給出任何路線提示。
如果整座基地的安保係統都已暴走，那麽每扇門後都可能藏著殺機。
前方傳來細微的摩擦聲。
葉羅立刻貼牆站定，從腰間抽出短刃。
聲音是從通風口柵欄後傳來的——像是某種多足生物在金屬管道裏爬行。
他屏住呼吸等了十幾秒，那聲音漸漸遠去了。
繼續前進時，他刻意放輕了腳步。
走廊兩側開始出現房間，門牌上的字跡大多已脫落，隻剩鏽蝕的編號。
1417、1418……這些房間是做什麽用的？實驗室？宿舍？還是關押什麽東西的囚室？
在1419號門前，他停了下來。
門縫裏滲出一股黴味，混著淡淡的化學藥劑氣息。
他把耳朵貼上門板——死寂。
但直覺告訴他，裏麵有什麽東西在動。
要不要進去？任務隻是逃離，節外生枝可能帶來危險。
但線索往往藏在看似無關的地方。
他握住門把，緩緩轉動。
鎖是壞的。
門軸發出幹澀的吱呀聲，像垂死者的歎息。
房間很暗，隻有窗外透進的微光勾勒出輪廓。
地上散落著檔案紙，紙張已經發黃脆化。
葉羅用腳尖撥開幾張，看到上麵印著模糊的圖表和資料曲線。
角落裏堆著幾個玻璃容器，裏麵泡著的東西早已腐爛成絮狀物。
他正要退出，眼角瞥見牆上有片陰影不太自然。
走近了看，是塊鬆動的牆板。
撬開後，後麵藏著個小型控製台，螢幕已經碎裂，但鍵盤下壓著張塑封的便簽。
便簽上用潦草的字跡寫著：“係統日誌7-14：外圍防禦陣列誤啟動，識別協議出現重疊錯誤。
建議隔離B至F區，直至核心協議重置。
——技術員凱斯”
B至F區……葉羅迅速回憶走過的路線。
他現在在E區邊緣，也就是說，再往前就可能進入被隔離的危險區域。
但返回的路已被合金門封死，其他岔路通向哪裏？
他把便簽塞進口袋，退出房間。
走廊更暗了，應急燈徹底熄滅了，隻有遠處安全出口的綠光像鬼火般浮著。
風從不知名的縫隙鑽進來，帶著地下深處的潮濕寒氣。
前方傳來金屬碰撞的脆響。
葉羅立刻蹲下身，借著陰影的掩護向前移動。
聲音是從拐角後傳來的——規律性的，像某種機械裝置在迴圈運作。
他探頭看了一眼。
是自動哨戒機槍。
三台，呈三角佈置在通道口，槍口緩緩地左右擺動，紅外掃描光束在空氣中劃出淡紅色的網格。
地麵散落著幾具骸骨，衣服早已風化，但旁邊的揹包還算完整。
葉羅縮回頭，背靠著冰冷的牆壁。
硬闖肯定不行，**會把他打成篩子。
得找別的路——通風管道？天花板夾層？還是……
他抬頭看了看。
天花板上確實有檢修口，但位置很高，徒手夠不到。
不過，屍花的藤蔓應該能觸到。
他放出屍花。
藤蔓悄無聲息地向上延伸，細刺刮過金屬表麵發出沙沙輕響。
花苞在他肩頭微微顫動，血紅色的花瓣在黑暗裏泛著幽光。
致幻的香氣彌漫開來，他不得不屏住呼吸。
藤蔓纏住了檢修口的把手，用力一拉——鏽蝕的鉸鏈發出刺耳的尖叫。
機槍立刻轉向，紅外光束掃向聲源。
但藤蔓已經縮回，葉羅也早躲到了承重柱後麵。
機槍失去目標，又恢複了規律掃描。
檢修口已經開了條縫，足夠一個人鑽進去。
葉羅讓屍花先探路。
藤蔓伸進黑暗的管道裏，片刻後傳來安全的訊號。
他抓住藤蔓，借力一躍，手指扒住了管道邊緣。
肌肉繃緊，一個引體向上，整個人鑽進了狹窄的通道。
管道裏積著厚厚的灰塵，一呼吸就嗆得想咳嗽。
他隻能壓低身子，用肘部和膝蓋爬行。
下方傳來機槍掃描的嗡嗡聲，漸漸遠去。
爬了大概二十米，前方出現微光。
是另一個檢修口，下麵似乎是條沒有防禦武器的通道。
葉羅撬開柵欄，輕巧地跳了下去。
落地時踩到了什麽軟東西。
他低頭一看，是具新鮮的**——穿著和他類似的作戰服，胸口有個焦黑的窟窿，像是被能量武器擊穿的。
**手裏還緊握著把衝鋒槍，彈匣是滿的。
葉羅蹲下身，檢查了**的口袋。
找到張身份卡，名字被血汙糊住了，但編號還能看清：DL-77。
和他自己的編號DL-79很接近，應該是同期進入黑暗之都的人。
所以，不止他一個人接到了逃離任務。
但這個人死在了這裏，說明前路並不安全。
他取下**的衝鋒槍和備用彈匣，又找到兩顆**。
裝備補充是好事，但同時也意味著危險升級——需要用到火力的地方，通常不會太友好。
通道盡頭是扇**金屬門，門上的指示燈閃著詭異的紫色。
葉羅靠近時，門自動滑開了。
裏麵是個圓形大廳，挑高至少有十米。
**立著根巨大的柱狀裝置，表麵布滿閃爍的指示燈和管線。
環繞大廳的是一圈控製台，半數螢幕還亮著，滾動著密密麻麻的資料流。
但吸引葉羅注意力的，是地麵上的痕跡——拖拽的血跡，一直延伸到柱子後麵。
還有彈殼，散落在各個方向，說明這裏發生過交火。
他握緊衝鋒槍，貼著牆根移動。
柱狀裝置發出低沉的嗡鳴，像巨獸的心跳。
空氣裏有臭氧的味道，混著鐵鏽和……腐爛的甜味。
繞過柱子時，他看到了源頭。
三具**，以奇怪的姿勢堆在一起。
不，不是堆在一起——是被什麽東西捆住了，用半透明的粘液粘在柱子上。
**已經嚴重變形，像是被巨力擠壓過，骨頭刺破麵板露出來，白森森的。
葉羅感到後背發涼。
這不是槍械造成的傷口，也不是能量武器。
是什麽東西能有這麽大的力氣？
他抬頭看向柱子頂端。
那裏附著團黑影，像巨大的繭，隨著裝置的嗡鳴微微顫動。
繭的表麵有脈絡狀的光紋流動，忽明忽暗。
就在這時，繭裂開了。
先伸出來的是節肢——深紫色，帶著金屬光澤，邊緣有鋸齒狀的倒刺。
然後是第二對，第三對……總共六對節肢從繭裏探出，扒住柱子表麵。
最後鑽出來的是軀幹，覆蓋著甲殼，甲殼上布滿金色的紋路，像電路圖一樣複雜。
那東西展開翅膀時，葉羅認出了它。
紫紋金線蝶。
變異昆蟲圖鑒裏標注為“極度危險”
的生物，通常隻在重度汙染區出現。
成體翼展可達四米，節肢能輕易撕開裝甲，翅膀鱗粉帶有神經**。
但它不應該出現在封閉的實驗基地裏。
除非……是被人為培育在這裏的。
金線蝶完全脫離了繭，倒掛在柱子上。
複眼像無數顆黑曜石拚成的球體，轉動著鎖定了葉羅的位置。
口器張開，露出
葉羅停下腳步。
走廊盡頭還是那片辦公區——持斧者的殘軀歪在門邊，身份卡上的名字分毫不差：麥康納，康普公司職員。
他退後兩步，肩胛骨抵上冰涼的牆壁。
不對。
明明選了另一條岔路，拐角分明朝著相反的方向。
他重新邁步，這次刻意數著自己的呼吸：十七次轉彎，三次上下階梯，穿過三道鏽蝕的鐵門。
一刻鍾後，持斧者再次出現在視野裏。
那張身份卡依然躺在原處，邊緣微微捲曲，油墨印著的“麥康納”
三個字像在無聲譏笑。
葉羅鬆開握刀的手，又緩緩收緊。
不是迷路。
是這地方在轉動——或者，是他的感知在**他。
他忽然反手抽出**，刀尖抵住左側鎖骨下方，毫不猶豫刺了進去。
銳痛炸開的瞬間，視野像浸水的油畫般暈染變形。
走廊牆壁扭曲剝落，辦公區的熒光燈管劈啪熄滅。
再睜眼時，他仍站在那條堆滿瓦礫的通道裏。
背後是合金門冰冷的金屬麵，前方天花板塌陷處，毒屍的軀幹半掩在混凝土碎塊下，灰塵在昏暗光線裏緩慢浮沉。
葉羅用舌尖舔了舔上顎，嚐到血鏽味。
致幻效應。
他第一時間想到屍花——那些變異植物總愛玩弄感官。
但隨即否定了。
剛綻開的花苞，氣息太嫩，若有似無的異香騙不過他這類人的神經。
他彎腰拔出嵌在肩窩的**，血珠順著刀槽滴落，在積灰的地麵濺開深色圓點。
疼痛讓思維清晰起來。
這裏還有別的東西。
某種更隱蔽、更黏稠的東西，像蛛網般裹住了這座建築的每一道縫隙。
他必須找到邊緣。
不一定非得是門或窗，哪怕隻是一麵外牆，他就能用指甲摳著磚縫爬出去。
可走了這麽久，連一扇能看見天空的缺口都沒遇見。
隻有走廊。
無窮無盡的走廊，熒光燈管在頭頂嗡嗡低鳴，像某種活物的呼吸。
葉羅撕下袖口布料草草壓住傷口，重新握緊**。
刀柄上的防滑紋硌著掌心，觸感真實得令人安心。
他抬腳踢開擋路的碎混凝土塊，朝著與合金門相反的方向走去。
這一次，他不再數轉彎的次數。
他開始留意牆壁的溫度——左側比右側涼半度，指尖撫過時能感到細微的顆粒差異。
他開始分辨空氣裏的氣味：黴塵、鐵鏽、還有一絲若有若無的甜腥，像腐爛的水果混著廉價香水。
他開始聽。
遠處隱約傳來管道滴水聲，間隔時長時短，毫無規律。
但當他凝神去捕捉，那聲音又消失了，取而代之的是自己靴底摩擦地麵的沙響。
走廊在前方分岔。
三條路，一條向下傾斜，一條掛著“裝置間”
的鏽牌，第三條的頂燈壞了，黑暗像濃墨般淤積在通道深處。
葉羅選了黑暗的那條。
他需要一點變化——哪怕是不祥的變化。
至少能證明這地方並非永遠重複同樣的場景。
黑暗吞沒他的瞬間，肩上的傷口突然灼痛起來。
不是傷口感染的那種痛，而是像有細針順著血管往心髒裏鑽。
他停下，屏住呼吸。
黑暗裏有什麽在移動。
不是腳步聲，是更輕的摩擦聲，像布料拖過地麵，又像無數節肢動物同時收攏細足。
葉羅慢慢蹲低，左手摸向腰後的備用刀鞘。
指尖觸到金屬的刹那，前方忽然亮起一點幽綠的光。
那光飄浮在離地一米多的位置，微微晃動，像夏夜墳地的磷火。
然後第二點亮起。
第三點。
第四點。