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那支裹著白霜的箭擦過腹部的鱗片，落向空處。
可破風聲接踵而至。
第二支冰箭從暗處竄出，劃出的弧線比前一箭陡峭得多。
它尚未抵達最高點，第三支箭已撕裂空氣追了上來，軌跡像一道突然折轉的閃電。
接著是第四支、第五支——弓弦震動的嗡鳴連成一片，五道寒光次第升空，一箭比一箭攀升得更急，彷彿早已算準了獵物騰挪的路徑。
翼龍在空中扭轉身形，鱗片擦過第一道冰淩，側翼避開第二支，第三支貼著頸側掠過。
但當第四支箭逼近時，它已無處可避。
箭鏃撞上翅膀根部的硬皮，沒有刺穿，卻在觸碰的刹那炸裂成無數冰晶。
霜白色迅速蔓延，左翼大半被冰層包裹。
平衡被打破了。
右側翅膀徒勞地拍打，軀體卻開始傾斜下墜。
他眯起眼，弓弦再次拉滿。
一支箭矢在指尖凝成實體，箭桿比之前的更粗，箭頭泛著金屬的冷光。
鬆開弓弦的瞬間，他瞳孔驟然收縮——箭離弦時幾乎沒有弧度，筆直地刺破空氣，像一道投出的標槍。
噗嗤。
箭尖沒入眼眶，大半截箭身貫入顱腔。
翼龍連哀鳴都未發出，便直直砸向地麵。
街道在撞擊中震顫。
裂紋以落點為中心綻開，路麵向下塌陷，揚起一圈塵土。
某個無法辨識來源的聲音此刻在意識中響起，宣告著某種技藝已攀至新的境界。
他並不驚訝；那些反複拉弓的記憶早已滲進肌肉裏，突破隻是時間問題。
他放下弓，看著垂死的巨獸在坑洞中抽搐。
冰霜還在左翼上蔓延，發出細微的碎裂聲。
翼龍左翼凝結著冰霜，眼眶裏還插著那支箭。
它沒死，但痛苦讓它發了狂。
尖銳的嘶鳴撕裂空氣，龐大的軀體在地麵翻滾扭動，一隻巨翅掃過路旁——那輛停著的轎車在金屬扭曲的哀鳴中瞬間塌陷。
它掙紮著，翅骨撞上人行道的護欄，鐵欄像稻草般飛了出去。
半截消防栓歪倒在旁，水柱失控地衝向灰濛濛的天空。
葉羅在移動，手指一次次勾開弓弦。
火焰凝聚成的箭矢在他身前浮現，隨即離弦，拖著尾焰紮進那團翻滾的陰影裏。
**聲接連炸響，火光一團接一團綻開，將翼龍的身形吞沒又吐出。
“該結束了。”
他收弓，疾步向前逼近。
翼龍渾身是傷，焦黑的皮肉翻卷，暗色的血不斷滲入地麵。
但它還活著。
察覺到葉羅的靠近，它猛地抬起另一隻完好的翅膀，帶著風聲狠狠拍下。
葉羅像水一樣滑向側方，避過那一擊，腳步不停，繞到它正麵。
距離夠了。
他抬起手掌，虛空一按。
無形的力量向前轟出。
——他必須靠近到這個距離，才能確保那一擊命中。
沉悶的撞擊聲炸開。
衝擊波沒有選擇厚實的皮肉，而是精準地轟向了那隻已經受傷的左眼。
插在眼眶裏的箭矢被這股力量徹底推入，從後腦穿出，帶起一溜血線，遠遠飛落。
龐大的身軀終於不再動彈。
“翼龍（遠古種），擊殺數累計：1。
天啟獎勵：化石。”
“翼龍（遠古種），擊殺數累計：1。
天啟獎勵：遠古恐龍血。”
那聲音適時在意識中響起。
化石是什麽，得回到那列車上才能知道。
至於血……葉羅走到**旁，用刀刃劃開頸側的皮肉。
暗紅濃稠的液體湧了出來。
他沒有忘記，還有一件事要做。
屍花脫離空間花盆的瞬間，翼龍血液便澆透了它的瓣葉。
葉羅割下幾塊翼龍肉扔回盆中，作為儲備食糧。
遠古種的肉質對屍花雖增益有限，終究是難得的養分。
他收起花盆，轉身沒入街巷。
“得先找地方落腳。”
他環視著荒廢的樓群低語，“最好能有網路訊號。”
這座死寂的都市是否還殘留著電力與網路？答案飄忽不定。
但若有網路，通過終端裝置或許能定位康普公司地下研究所的坐標。
想到此處，葉羅摸了摸衣袋裏那塊冰涼的仲裁者晶片——這來曆不明的物件，或許能在這次行動中找到解答的線索。
街道盡頭矗立著一棟酒店高樓。
套房通常配備終端與網路介麵，值得一試。
葉羅推開旋轉門，大廳空蕩無人，也沒有喪屍遊蕩的痕跡。
他按下電梯按鈕，金屬門竟仍能開啟。
二十層套房區的走廊鋪著褪色的地毯。
他隨意選了一間，破門而入。
揹包甩在沙發上。
靠窗的桌台擺著一台終端裝置，螢幕映出窗外灰白的天光。
他按下啟動鍵，指示燈亮起藍光。
“運氣不差。”
他嘴角微動，“網路暢通。”
搜尋欄輸入“康普公司”
海量資訊湧出，他篩選本地條目，逐條掃視。
結果顯示：這座城市共有康普公司門店五十二處、辦公大廈兩棟，以及一座設在大學校內的生物藥劑研究中心。
“地下研究所……”
葉羅指尖輕叩桌麵，“建在大學地麵之下？不太可能。”
那些遍佈商區的門店更無需考慮——繁華地段地下豈容隱秘工程。
他的目光落在兩棟辦公大廈的地址上，窗外暮色正緩緩沉降。
指節抵住下頜，他重新梳理著關於康普公司的資訊。
不得不承認，這家機構對地下空間有著近乎偏執的偏好——他已不是第一次遇見深埋於地下的研究設施了。
但或許存在某種現實的理由。
他憶起曾經看過的一段影像記錄：康普公司所謂的“仲裁者計劃”
竟將活生生的人類置於實驗台上。
如此行徑自然無法暴露在日光之下，需要足夠隱蔽的場所。
地底深處，便成了最理想的掩體。
那麽這一次呢？
若真是隱藏的研究所，自然難以通過尋常渠道定位其坐標。
他環抱雙臂陷入沉思。
就在這時，一抹暗紅色的光斑倏然掠過窗玻璃，轉瞬即逝。
他傾身望向窗外，眼底掠過一絲銳利的光。”直升機。”
沒有半分遲疑，他抓起沙發上的揹包衝出房門，沿著消防通道向樓頂疾奔。
鐵門被一腳踹開的悶響在空蕩的樓梯間回蕩。
他衝到天台邊緣，從揹包中取出零件，手指翻飛間組裝起一支帶有瞄準鏡的器械。
鏡筒追隨著遠空的軌跡。
片刻後，他放下器械，嘴角浮起極淡的弧度。
兩架直升機正從雲層下方穿過。
機艙側麵的標誌即便在暮色中也能辨認——正是康普公司的徽記。
若推測無誤，這應當是運送那支代號“天龍”
的隊伍前往目的地的載具。
事情變得簡單了。
隻要跟上它們。
他轉身折返，電梯下降的每一秒都顯得漫長。
幸運的是，那兩架飛行器正朝這個方向接近。
當他踏出一層大廳時，螺旋槳攪動空氣的轟鳴恰好從建築上方掠過。
街道上遊蕩著幾具腐朽的軀體。
他穿過馬路時順手拔出武器，兩聲短促的爆鳴後，攔路的行屍頹然倒地。
他走向一輛停在路邊的汽車，肘部擊碎側窗玻璃，翻身落入駕駛座。
導線摩擦迸出火花，引擎在幾下嚐試後蘇醒。
輪胎碾過碎玻璃，車子駛入空曠的街道，竭力追隨著空中那些移動的黑點。
這並非易事。
飛行器能夠筆直前進，地麵車輛卻必須遵循曲折的道路。
即便整座城市已無其他交通參與者，他也不可能始終保持直線行駛。
但他不需要完全跟上。
隻需確認大致的降落區域便足夠了。
然而就在這時，半空中的黑點速度明顯減緩。
他眉心微蹙，低聲自語：“準備降落了？”
疑惑剛生，一道猩紅的光點毫無征兆地落在車前窗上。
他呼吸驟然一滯，雙手猛打方向盤。
輪胎與地麵摩擦發出刺耳的尖嘯。
車尾方向傳來沉悶的轟鳴，橘紅色的火舌猛然舔向夜空，將整條街道映得一片慘白。
翻滾的濃煙如同巨獸般升騰，在半空中扭曲成不祥的傘狀。
“瘋子！”
葉羅咬牙擠出兩個字。
對方顯然察覺了尾隨的車輛，根本不在乎他是誰，直接用**招呼過來。
機槍的嘶吼緊接著撕裂空氣。
**如同冰雹般砸在車身上，叮當亂響，車頂瞬間布滿蜂窩般的孔洞。
葉羅猛打方向盤，一腳踹開車門，身體順勢滾出車廂，跌進路旁狹窄的巷道。
第二發火箭彈幾乎同時抵達。
灼熱的氣浪裹挾著金屬碎片向四周迸射，那輛車在巨響中解體，殘骸散落一地。
葉羅背貼巷壁，小心地向外窺視。
**過後，空中那兩架飛行器的攻擊驟然停止，繼續朝前方移動。
他趁機從陰影中閃出。
放棄車輛是唯一選擇——目標太明顯，對方不可能允許被這樣尾隨。
徒步雖然艱難，卻能在深沉的夜色中隱匿行蹤。
以他現在的體能，全力奔跑的速度雖不及飛馳的汽車，但勉強能維持一段距離的追逐。
月光慘淡，他的身影如同掠過地麵的幽靈，緊咬著空中那兩個移動的光點。
這場追逐持續了約莫三十分鍾。
距離正在逐漸拉大，雙腿終究難以匹敵螺旋槳的轉速。
就在他幾乎要失去目標時，遠方的光點開始下降，最終消失在建築物後方。
“到了？”
葉羅眯起眼睛。
這無疑是個轉機——隻要確認大致的降落區域，就不算跟丟。
環顧四周，他很快找到一輛停在路邊的舊車。
砸碎車窗，鑽入駕駛座，引擎在低吼中蘇醒。
他駕車朝那個方向駛去，沒過多久便看見了目標：兩架直升機靜靜停在一座歐式教堂的前庭，在夜色中格外醒目。
葉羅從腰側抽出那把銀色**，指節微微收緊。
他放輕腳步，朝著教堂半掩的大門挪去。
門縫裏漏出的光斜斜切過地麵。
葉羅側身貼在門框邊，視線迅速掃過內部——沒有活物的動靜，隻有橫七豎八的軀體鋪滿了石板。
顯然有人先來過了。
那些蜷曲的、不再動彈的東西，應當是被清理過的痕跡。
他鬆了口氣。
這地方果然隻是個殼子，真正的入口應當藏在更深處。
那些人，大概已經下去了。
他踏進空曠的前廳。
腳步在石板上敲出孤零零的回響。
四麵的彩窗把破碎的光投在長椅上，空氣裏有灰塵和某種甜膩的腐味混在一起。
轉了一圈，沒找到任何像是門或通道的開口。
他向後廊走去。
穿過拱門，空間忽然收窄。
兩側是緊閉的木門，頭頂的梁木黑黢黢的，像是浸透了舊年的煙塵。
就在他邁第三步的時候，後頸的麵板毫無征兆地繃緊了。
寒意順著脊椎竄上來，像有冰針貼著骨頭刮過。
身體比念頭更快——他猛地向後彈開，腳跟剛離地，一道暗紅色的影子就從上方直刺而下，噗嗤一聲紮進他剛才站立的位置，石板應聲裂開細密的蛛網。
抬頭。
那東西倒懸在梁上，四肢的指爪摳進木料深處，關節反折，頭顱低垂，混濁的眼球緩緩轉動。