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他的腳步很穩，踩過碎石與瓦礫，經過每一個還在**的身影時，都會短暫停頓，扣動扳機。
悶響過後，**便徹底停止。
這些騎士，說到底不過是拿著武器的普通人。
在他眼裏，構不成真正的威脅。
唯一的麻煩或許是數量，但眼下，隻有這一小隊而已。
清理掉他們，不算什麽難事。
讓那兩人先離開，並非出於善意為他們斷後。
他隻是不想被拖累。
既然“瘋狂騎士”
已經現身，那個獨眼的老頭想必也在附近。
那麽，夏亞和布萊爾對他而言，便失去了價值。
沒有價值的東西，自然該被丟棄。
他走到最後一個人麵前。
那人癱坐在地，雙腿以不自然的角度扭曲著，在身後拖出兩道蜿蜒的暗紅痕跡。
看到葉羅靠近，他掙紮著向後挪動，喉嚨裏發出含糊的嗚咽。
“求……求你別殺我……”
葉羅蹲下身，冰涼的槍口抵上對方汗濕的額頭。
“我問，你答。”
他的聲音沒有起伏，“明白？”
“明白！我明白！”
那人忙不迭地點頭，瞳孔因為恐懼而放大。
“現在，‘倖存者營地’是什麽狀況？”
葉羅盯著他的眼睛，“你們為什麽會出現在這個鎮子？”
那人慌忙開口：“頭兒不知從哪搞來些怪模怪樣的家夥什，就帶著我們全夥衝過來了，說是要拿下這避難所，把裏頭的人都當牲口使喚。”
葉羅問：“來了多少？”
“一個沒留，全在這兒了。”
葉羅眉頭微動：“什麽樣的怪武器？現在避難所的人呢？”
“我沒碰過那東西，隻有幾個親信才配拿。”
對方喘著氣，“裏頭的人都縮到深處去了，門口這一片已經歸我們管，我們就是出來掃尾的。”
“明白了。”
葉羅點點頭，“該說的都說完了，你也該歇著了。”
槍聲毫無預兆地炸開。
彈孔在那人額前綻開一朵暗紅的花。
葉羅收槍起身，靴底碾過地麵的碎礫。”留著你反倒不好意思了。”
他低聲自語，繼續朝前走。
零碎的資訊在腦中拚湊：獨眼弄到了某種特殊裝備，仗著這東西突然有了底氣，竟想吞下整個避難所，甚至把活人當奴隸圈養。
事情脈絡並不複雜，唯一讓人在意的，是那些武器究竟是什麽來路。
叮鈴鈴——
急促的鈴聲刺破寂靜。
葉羅側目，路邊電話亭的聽筒正在玻璃罩裏震動。
他沒停步，可剛經過一間破敗的鋪麵，櫃台上那台老式電話又嘶叫起來。
他停下腳步。”非要我接不可？”
猶豫片刻，他折返回去，抓起聽筒。
“喂。”
聽筒裏傳來熟悉的聲音，“看來咱們又得搭夥了。”
葉羅一怔：“熊大誌？”
“是我。”
小胖子的語調壓得很低，“你現在在哪兒？”
葉羅閃身鑽進店鋪，背靠櫃台蹲下，隻露出半截肩膀。”現在什麽局麵？”
“獨眼的人已經衝進來了，門口三成地盤都被他們占住，避難所的人一直在後撤，根本扛不住。”
電話那頭頓了頓，“你聽說那些武器了吧？”
“嗯。
長什麽樣？”
“像個長方鐵盒子，中間是空的，尾巴上纏著一圈圈銅線。”
小胖子聲音發緊，“**的時候，能看見藍光在裏頭竄——我猜是高斯槍。”
葉羅沉默了幾秒。”如果真是那東西……就麻煩了。”
高斯槍的原理並不複雜。
線圈通電瞬間產生的強磁場能將金屬彈體加速射出——這種基於電磁投射技術的武器早在舊時代就被提出過無數構想。
實驗室裏成功試製的樣品確實存在過，但直到世界崩塌的那天，它依然沒能走出軍事**，成為普通人觸手可及的東西。
葉羅清楚死亡列車的貨架上擺著這類武器。
不止是高斯槍，還有那些隻存在於理論圖紙上的脈衝光束**、粒子束定向裝置。
但在那輛穿梭於廢墟間的列車上，任何超乎常識的造物出現都不值得驚訝。
此刻讓他思緒停滯的問題是：那個獨眼老人究竟從什麽渠道搞到了這些東西？
更令人不安的是，根據零碎情報拚湊出的圖景顯示，老人手中的電磁武器並非孤品，而是一整批製式裝備。
小胖子的聲音還在繼續：“他們還有種裝在注射器裏的液體。
那些騎士被紮上一針之後，眼白會爬滿血絲，動作比野獸更凶暴，連肌肉膨脹的輪廓都能用肉眼看見。”
“來源呢？”
葉羅問。
“誰在乎？”
對方嗤笑一聲，“反正東西已經在他手裏了，追查來路有什麽意義？”
葉羅沉默片刻。
風從建築殘骸的縫隙間鑽過，發出類似嗚咽的尖細聲響。
他盯著遠處議政廳模糊的輪廓線，忽然開口：“你所謂的合作，目標就是解決掉那個獨眼的老家夥？”
“不然呢？”
“但任務隻標注了一個完成名額。”
葉羅的語調很平，“你應該明白我的意思。”
“放心，我沒打算和你爭這個。”
小胖子語速加快，“現在的情況早就變了——誰親手殺了他根本不重要。
重要的是他占著議政廳不肯挪窩。
那棟建築後院裏藏著死亡列車的站台入口。”
葉羅眯起眼睛。
遠處建築物的陰影在夕陽下拉得很長，像一道逐漸凝固的傷疤。
“也就是說……”
他緩緩道，“不把他清理掉，我們都回不去？”
“就是這麽回事。
他愛在城裏稱王稱霸都隨他便，可堵住了唯一的返程通道，就是另一回事了。”
小胖子頓了頓，“我這邊湊了差不多二十個人，都是之前在附近搜尋遠古種沒急著離開的。”
葉羅將身體往斷牆後縮了縮，目光掃過街對麵空洞的視窗：“你在哪兒？能看見我嗎？”
“別找了，你看不見我的。”
通訊器裏傳來一聲輕笑，“我在天上看你。”
葉羅抬起頭。
鉛灰色的雲層縫隙間，有個黑點正以不規則的軌跡緩緩盤旋，像一隻等待腐肉的禿鷲。
小胖子說那東西是從廢棄物堆裏撿的，簡單擺弄幾下就又能用了，加裝鏡頭之後正好拿來盯梢那些狂徒的動靜。
他通過線路接入通訊裝置時，恰好捕捉到了葉羅的訊號。
葉羅問他是否能用那架小機器引路，好讓自己過去匯合。
對方遲疑了片刻纔回答：“你恐怕沒那麽容易穿過來。
我們現在和撤退的倖存者隊伍在一塊兒，外圍還有不少狂徒在持續進攻。
你要是硬闖，立刻就會和他們撞上。”
“既然找我合作，”
葉羅追問，“總該有個打算吧？”
小胖子的聲音裏透出些窘迫：“其實……暫時還沒想好。
隻是看見你在附近，就先試著聯係——等等，有幾個人朝你那邊去了！”
葉羅抬眼望去，那架灰撲撲的小型飛行器已經縮到了屋簷後方。
“幾個？從哪來？”
“六個，東南方向，離你大概十五米左右的巷子，馬上就到街口了。”
葉羅再次探身往外瞥了一眼，果然看見六道人影從斜對麵的窄巷裏陸續走出。
“晚點再聯係你。”
他低聲說。
“需要的時候朝飛行器招個手就行。”
葉羅應了一聲，掐斷通訊。
此時那幾人已經走上街道，正不偏不倚朝著他藏身的位置靠近。
“……特維斯那幾個怎麽突然沒信兒了？讓頭兒知道的話他們可就慘了。”
“說不定出事了，都警醒點，這片可能還藏著那些撤退的戰士。”
“哈，那群人早嚇破膽了，全縮在廣場另一頭，哪敢出來。”
聽著隨風飄來的交談聲，葉羅的眼睛微微眯了起來。
看來這些人是來找先前那批同伴的。
“也好。”
他從懷裏摸出一截金屬短管，嘴角浮起一絲弧度，“那就送你們去作伴吧。”
話音未落，他已經揚手將那截短管擲了出去。
金屬管落地彈跳，在對方尚未回神之際便噴湧出濃密的灰白色煙幕，迅速彌漫開來，將那幾道身影全部吞沒。
葉羅單手一撐櫃台邊緣翻身躍出，端起自動**便朝煙幕中掃射。
煙霧裏立刻傳來咒罵，緊接著槍聲炸響。
那槍聲很奇特——不是常見的砰響，也不是連續的突突聲，而是某種彷彿布料被強行撕裂的嘶啦銳響。
幾乎同時，葉羅身側一家店鋪的木製招牌猛地炸開，碎片四濺。
他瞳孔驟然收縮。
招牌約莫一米來長，半米寬窄，厚度抵得上三根手指並攏。
**擊中它的瞬間，整塊板子炸得四分五裂——不是穿孔，不是裂縫，而是徹徹底底地崩散開來。
“這真是槍打的？”
葉羅用舌尖舔了舔嘴角，“高斯槍能有這種威力？”
他立即向側方奔去，順手將打空彈匣的**扔在腳邊，反手從背上摘下複合弓。
指間一撚，三支箭已搭上弓弦。
“高斯槍又如何？”
葉羅低哼，“炸了便是。”
弓弦鬆開。
三支箭呈扇形沒入前方彌漫的煙塵。
轟！轟！轟！
接連的爆響撕開夜色，火焰裹著黑煙向四周翻湧。
氣浪推開了原本籠罩月色的霧靄，卻又用新的煙幕覆蓋了街道。
葉羅重新搭上一支細長的箭矢，腳步放慢，謹慎地向前移動。
煙霧逐漸稀薄，火焰也黯了下去。
三具焦黑的軀體倒在地上，早已沒了動靜。
但還有三人活著——一個斷了腿，渾身皮開肉綻，隻能在地上抽搐，與死人已無分別；另外兩個傷得稍輕，半倚著地麵，目光像淬毒的釘子般紮向葉羅。
其中一人從牙縫裏擠出聲音：“是你。”
“哦？”
葉羅笑了，“認得我？”
“那晚我也在。”
對方的聲音沉了下去。
他說的“那晚”
自然是葉羅試圖解決獨眼老頭的夜晚。
葉羅嘴角仍掛著那點笑意：“那晚你運氣不錯，活下來了。
這次可沒那麽走運了。”
話音未落，弓弦已震。
銀線掠過空氣，釘入那人眉心，帶出一蓬血花。
箭矢去勢未減，咚地釘進遠處屋牆。
最後一人看見葉羅的目光轉向自己，掙紮著向後挪去。
忽然咬緊牙關，從口袋裏摸出一支針管——管內流淌著渾濁的綠色液體。
他毫不猶豫地將針尖紮進脖頸，把液體全部推入。
“吼——！”
仰起的脖頸爆出嘶吼。
他雙眼迅速爬滿血絲，身體像吹氣般鼓脹起來，肌肉塊塊隆起，將衣物撐出緊繃的輪廓。
葉羅眉頭微動。
這大概就是小胖子提過的那種藥劑了。
但眼前的變化，顯然不止是情緒亢奮——身體正在發生肉眼可見的異變。
箭矢離弦的瞬間便撕裂空氣。
對方沒有閃避——那隻手掌迎著鋒鏑張開，貫穿的悶響與骨裂聲幾乎同時炸開。
箭尖從手背透出半截，顫巍巍懸在昏暗光線裏。
可那隻手卻猛然收攏，攥住了箭桿。
另一隻手隨即跟上，血肉被逆向扯開的黏膩聲中，箭矢被硬生生拔了出來，帶出一串血珠。
咆哮驟起。